– Это нормально? Они имели на такое право?
Директор покачал головой.
– Агент Мэттсон действительно превысил полномочия, – и он замялся. – Прости, Джош, но я обязан спросить. Тебе правда нечего им рассказать?
– Я не знаю никаких Зверлингов.
– Не думаю, что агенты желают тебе зла. Они просто стараются не допустить, чтобы пострадали невинные люди.
Я кивнул. Разумеется, я не поверил ни единому слову, но сейчас было не время для споров. Я просто радовался, что меня оставили в покое.
– Можно я пойду?
– Да, конечно. Миссис О’Шей выпишет тебе разрешение на выход из класса.
Из кабинета директора я направился прямиком в туалет. Запершись в одной из кабинок, я сел на опущенную крышку унитаза и вытащил из кармана телефон. Если бы меня с ним поймали, то отобрали бы на месте. В Санни-Хилл был пунктик насчет гаджетов: их полагалось оставлять в шкафчике вместе со скейтами. Разумеется, никто этого не делал, все просто отключали звук на уроках.
Я открыл окно нового сообщения, выбрал из адресной книги Элзи и задумался. Что, если ФБР умеет не только прослушивать разговоры, но и перехватывать смс-ки? Однако выбора у меня не было, поэтому я решил просто написать покороче.
«Не приходи. Встретимся у Д.»
Хотя, если они давно за мной следят, то наверняка догадаются, что Д. значит Дезмонд. Я стер последнее предложение и набрал: «Все при встрече».
Большую часть времени мы зависали у Дезмонда в гараже, и я надеялся, что Элзи поймет, куда идти.
Отправив сообщение, я снова выключил телефон и спрятал его в карман. Затем я нажал кнопку смыва, будто у меня действительно были тут какие-то дела, и направился в класс. Звонок прозвенел почти сразу же, как я занял свое место.
– Чего он от тебя хотел? – спросила Марина, когда мы выходили с урока.
Я покачал головой. Вокруг терлось слишком много ребят, которым тоже было интересно, что понадобилось от меня директору.
– Давай за обедом.
– Но…
– Не сейчас. Ты сделала домашку по математике?
К счастью, Марина хорошо понимала намеки. А вот обуздать любопытство Дезмонда оказалось сложнее.
– Чувак! – завопил он, локтями прокладывая себе дорогу через толпу. – Наконец-то тебя вызвали на ковер! Горжусь, горжусь. На чем тебя запалили?
Если Дезмонда не оставляли после уроков минимум раз в неделю, он считал, что жизнь проходит впустую.
– Ни на чем, – ответил я. – Просто небольшое недоразумение. Расскажу за обедом.
– Думаешь, я это съем? – возмутился он и обернулся к Марине: – Ты уже в курсе?
Она смерила его выразительным взглядом, который должен был намекнуть, что мы, вообще-то, стоим посреди толпы, – а я не хочу, чтобы мои секреты узнали все ученики Санни-Хилл, их родители, бабушки, дедушки и коты.
– Да ладно, – запротестовал Дезмонд. – Обед только через час. Пытливые умы жаждут истины!
– Пытливые умы могут подождать, – ответила Марина и, нагнувшись к нему, прошипела так тихо, что меня выручил только слух пумы: – Поэтому включи мозги и заткни фонтан.
– О боже, – с оскорбленным видом сказал Дезмонд, но действительно заткнулся.
Мы взяли ланчи на футбольное поле и устроились на одной из верхних трибун, где нас никто не мог подслушать. В кронах деревьев гулял свежий западный ветер, и я, не удержавшись, запрокинул голову. Он нес с собой целый букет запахов, которые только и ждали, когда я отделю их один от другого и как следует изучу. Я почувствовал, как затрепетали в предвкушении ноздри. Марина бросила на меня предостерегающий взгляд.
– Что?
– Люди так не делают.
Ах да, я же всеми силами пытаюсь скрыть тот факт, что больше не человек…
– Точно, – сказал я. – Спасибо.
– Ну, и по какому такому недоразумению тебя вызвали к директору? – спросил Дезмонд. – Чего он хотел?
– Ничего. Зато хотели два агента ФБР. Я уже видел их раньше на пирсе, когда впервые встретился с Элзи. Они минут пятнадцать мурыжили меня насчет Зверлингов.
Глаза Дезмонда расширились.
– Серьезно?
– Они тебя подозревают? – перебила его Марина.
– Не знаю. Черт разберет, что у них на уме. Но они решили, что я знаю других Зверлингов, и потребовали имен.
– И что ты сделал?
– Соврал, что же еще? Или я должен был выдать Элзи?
А заодно и Каторжника. И себя. Нет уж, спасибо.
– О господи, – вдруг пробормотала Марина. – Элзи же не знает! Она будет встречать нас после школы?
– Надеюсь, что нет. Я ей написал, чтобы приходила сразу в гараж. Но если ФБР умеет перехватывать телефонные сигналы…
– Думаю, к смс-кам это не относится, – сказала Марина.
Я повернулся к Дезмонду.
– До сих пор считаешь меня параноиком?
Тот медленно покачал головой.
– Не понимаю, как они меня вычислили, – пожаловался я. – Тогда, на пирсе, агент не спросил моего имени. С чего они взяли, что я учусь именно здесь?
– Чувак, да тебя разве что в прогнозе погоды не показывали, – вздохнул Дезмонд.
– Вот дерьмо.
– Но знаешь что? – добавил он. – Думаю, все не так паршиво. Они пока только принюхиваются. Если бы у них реально что-то на тебя было, вряд ли они стали бы вести допрос при директоре Хейдене.
– Дезмонд прав, – кивнула Марина.
– Разумеется, прав, – ответил тот. – Я же мозг нашей компании.
Даже не помню, кто на него первый бросился – я или Марина.
Стоило прозвенеть последнему звонку, как я на крейсерской скорости рванул к шкафчику. Отперев замок, я вытащил рюкзак и скейт и заторопился к главному входу. При этом я старался не сорваться на бег, чтобы у учителей не было повода сделать мне замечание. Дезмонд и Марина спешили следом. Наконец Марина догнала меня и ухватилась за плечо, заставив притормозить.
– Не дури, – прошептала она. – Если ФБР положило на тебя глаз, надо вести себя естественно. Будто мы никуда не торопимся, понимаешь? – и она строго обернулась к Дезмонду. – А ты прекрати зыркать по сторонам. Только внимание привлекаешь.
– А что, если Элзи не получила мою смс? – прошептал я в ответ.
Марина снова повернулась ко мне.
– Тогда нам нужно будет очень быстро ее увести. Вы, парни, сворачиваете налево, а я хватаю ее и иду направо. Встретимся в гараже у Дезмонда. Просто ведите себя, как обычно, окей?
Все кивнули, но план, к счастью, не понадобился: у школьных ворот нас никто не ждал.
– Слушайте, чуваки, – пробормотал Дезмонд. – Не оборачивайтесь, но у вас за спиной черный седан. С тонированными стеклами. Не удивлюсь, если еще и бронированный.
