Кэролайн рассмеялась.
— А кто против?
10
Утром Кэролайн позвонила Норме и попросила ее принимать заказы на две следующие недели с учетом того, что она будет работать одна.
— Ты не сошла с ума? — поинтересовалась сестра.
— Может быть, ты и права, — не стала спорить Кэролайн. — Жизнь покажет. А пока сделай, пожалуйста, как я прошу.
Она освободила полочку в ванной для туалетных принадлежностей Фернандо и выделила место в гардеробе для одежды. Кэролайн уже знала, что утром Фернандо пьет только черный кофе, предпочитает слушать классическую музыку, очень любит домашних животных и живопись.
Возвращаясь из картинной галереи, они столкнулись с Нормой. Кэролайн не могла объяснить, почему так боялась встречи сестры с Фернандо, но одного холодного взгляда, который Норма бросила на него, для Кэролайн было достаточно, чтобы понять: ее опасения были не напрасны.
— Я твоей сестре не понравился, — заметил Фернандо, когда Норма сухо отказалась зайти выпить чашечку кофе.
— Она просто тебя не знает, — постаралась успокоить его Кэролайн.
— Тогда почему она смотрела на меня волком? — не отступал Фернандо.
Лгать дальше не было смысла, и Кэролайн сдалась.
— Она знает, что ты был обручен, когда мы впервые… встретились.
— И твоя сестра, образец добродетели, естественно, этого не одобрила, так что ли? Она всегда свирепо смотрит на твоих… э-э-э… гостей?
Кэролайн оскорбилась. Надо же, гость! Не мог найти другого слова?!
— Ты так сказал, как будто у меня постоянно такие… гости! — взорвалась она.
— А как на самом деле? — не сдерживая ревности, дерзко осведомился Фернандо.
Кэролайн вспыхнула от обиды.
— А ты как думаешь?
— Мне бы очень хотелось думать, что до меня был только единственный случай, — серьезно сказал Фернандо.
— Это не так задело бы твое самолюбие?! — запальчиво спросила Кэролайн.
Фернандо отрицательно покачал головой.
— Нет, скорее гордость. И твою, кстати, тоже.
— О! Ты… ты… ты просто невыносим!
Кэролайн резко отвернулась. Фернандо поймал ее за руку и притянул к себе.
— Убирайся вон! Ухо… — выкрикнула она, но Фернандо закрыл ей рот поцелуем.
— Ты этого не хочешь! И отлично понимаешь, что не хочешь, — прошептал он, чувствуя, как задрожала Кэролайн, едва он к ней прикоснулся.
— Да… нет… О!.. — простонала она.
Фернандо поцеловал ее в ямочку за ухом, и Кэролайн сдалась.
— Так нечестно, — прошептала она.
— Что нечестно? — удивленно спросил Фернандо.
— Ты только что наговорил мне массу оскорбительных слов и считаешь, что поцелуем все исправишь?
— Так чего же ты хочешь? Чтобы я тебя не целовал?
Его вкрадчивый тон вызвал у Кэролайн улыбку.
— А ты как думаешь?
— Я думаю, что нам лучше вернуться в постель и разобраться во всем должным образом.
— Но не прошло и часа, как мы были там! — запротестовала Кэролайн, впрочем, в ее голосе не было твердости. — И мы собирались осмотреть старинный замок, ты забыл?
Фернандо ухмыльнулся.
— Он простоял столетия, так что за пару часов, надеюсь, не разрушится.
11
— Ну, кажется, все собрал.
Фернандо защелкнул замок дорожной сумки и повернулся к Кэролайн. Она стояла у окна и с безразличным видом наблюдала за ним. Интересно, о чем она думает? — мелькнула у Фернандо мысль.
Кэролайн едва могла дышать от боли. Умом она понимала, что когда-нибудь этот момент должен был наступить, и готовила себя к неминуемому расставанию. Но в действительности все оказалось гораздо ужаснее, чем в наихудших ее предположениях.
— Во сколько у тебя самолет?
Взглянув мельком на часы, Фернандо снова перевел взгляд на Кэролайн.
— В восемь.
Ему отчаянно захотелось заняться с ней любовью, но он просто боялся, что в ее объятиях потеряет ощущение времени, как это уже было однажды.
— Выпьешь кофе? Время еще есть, — тусклым голосом предложила Кэролайн.
Скорее чтобы разрядить гнетущую атмосферу, чем потому что действительно хотел кофе, Фернандо согласно кивнул.
— Пожалуй, выпью. Спасибо.
Кэролайн неторопливо направилась в кухню.
Так, лучшие чашки. Лучший кофе. Шоколадный бисквит, который она купила на днях и который они даже не распечатали — так и не дошли руки! Она зарядила кофеварку и уставилась в окно. Интересно, подумала Кэролайн, согласилась бы я на предложение Фернандо провести вместе две недели, если бы знала, насколько тяжело будет расставаться с ним?
Когда Кэролайн вернулась в гостиную с подносом в руках, Фернандо полулежал на диване. При виде его сердце Кэролайн сжалось от боли.
— Пахнет здорово, — заметил он.
Кэролайн хотелось, чтобы он сказал что-нибудь другое. Подобный безликий комментарий можно было ожидать от незнакомца, а не от мужчины, с которым в последние две недели она делила хлеб, кров, постель, наконец!
Она протянула Фернандо чашку, другую взяла себе и отошла к маленькому журнальному столику, стоявшему у противоположной стены.
— Кэролайн, — неожиданно позвал Фернандо. — Иди сюда, сядь рядом.
— Нет времени, Фернандо.
— Ты думаешь, что у меня нет другой причины попросить тебя сесть рядом? — Он усмехнулся. — Только, чтобы заняться любовью?
— А что в этом странного? Так всегда и было, разве нет?
— Нет. — Фернандо поставил чашку, к кофе он даже не притронулся. Он встал и, подойдя к окну, застыл в напряженной позе. — Но это не должно вот так прерваться.
Кэролайн насторожилась. Неужели ее молитвы услыхали на Небесах?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, я время от времени приезжаю сюда по делам. — Фернандо на минуту умолк, задумавшись.
— Продолжай, — дрожащим голосом попросила Кэролайн. — Объясни, что ты предлагаешь.
— Возможно, мне придется прилететь сюда снова в пятницу. И я постараюсь задержаться до воскресенья. Здесь, с тобой. Как ты на это посмотришь, дорогая? Ты согласна?
Кэролайн представила, каким восхитительным может быть уик-энд, но… Но этого мало! Нет, она не желает пополнить ряды женщин, живущих от встречи до встречи и постоянно ожидающих телефонного звонка!
— Спасибо, но нет.
Фернандо вздрогнул, как от пощечины. Он был уверен в своей власти над Кэролайн, и ее отказ стал для него неожиданностью. Неприятной неожиданностью.
