– Простите, кто видел здесь четырнадцатилетнюю девочку? – громко спросила она.
К умывальнику протиснулась пожилая женщина с пышной прической в стиле Жаклин Кеннеди. «Наверное, американка», – подумала Джейн.
– Там последняя кабинка уже давно занята, – заметила американка.
Джейн поблагодарила ее, решительно направилась к кабинке и постучала в дверь.
– Дженни? Ты здесь, Дженни? – мягко спросила Джейн.
– Кто это? – прозвучал дрожащий голосок.
Джейн с облегчением вздохнула.
– Дженни, это ты?
– Да, – чуть слышно ответила девочка.
– Меня зовут Джейн. Тебя отец в зале дожидается, нервничает.
– Да, я знаю. Простите, пожалуйста. – Из-за закрытой двери донесся сдавленный всхлип.
– Дженни, что случилось? – встревоженно спросила Джейн.
– Не знаю…
Джейн растерянно заморгала и снова постучала в дверь.
– Дженни, не бойся, я знакома с твоим отцом. Он меня попросил тебя найти. Открой, пожалуйста.
Замок щелкнул, и дверь чуть приотворилась. Джейн ожидала увидеть длинноногую блондинку в белых носочках и туфельках с пряжками, но за дверью стояла миниатюрная брюнетка с фиалковыми глазами в распашном жакетике, мини-юбке и ярких лосинах. Девочка походила на юную Элизабет Тейлор, но испуганные глаза покраснели и распухли, а на щеках виднелись следы слез.
– Здравствуй, – ласково сказала Джейн.
Дженни что-то неразборчиво пробормотала.
Джейн вошла в кабинку и закрыла за собой дверь.
– Что происходит? Тебя кто-то напугал?
– У меня кровь идет… – смущенно призналась девочка.
– Господи, – вздохнула Джейн, немедленно догадавшись, в чем причина. – Первый раз?
Дженни кивнула.
– Не волнуйся, солнышко. Со всеми женщинами такое случается.
– Ага, я знаю, – всхлипнула Дженни. – Но мне никто не объяснял…
– С непривычки страшно, конечно, но пугаться нечего. На самом деле надо радоваться. Так что не плачь и не волнуйся.
– У меня мама умерла, мы с ней об этом никогда не разговаривали, только с подружками в школе…
– Знаешь, давай мы с тобой сейчас сходим в аптеку, а потом я отвечу на все твои вопросы, – предложила Джейн. – Согласна?
Дженни кивнула. Джейн велела ей умыться и привести себя в порядок, а сама вышла в фойе, где ждал обеспокоенный Люк.
– Все в порядке, нашлась ваша дочка, – сказала она, машинально беря Люка за руку и сочувственно глядя на него. – Не волнуйтесь вы так, просто у нас небольшой кризис. Я вам попозже все объясню.
Охранники, стоявшие рядом с Люком, облегченно вздохнули и отошли.
– Дженни в дамской комнате? – переспросил он, не отводя глаз от Джейн.
– Люк, прошу вас, прежде чем что-либо предпринимать, выслушайте меня внимательно. Конечно, это не мое дело, но я прекрасно понимаю состояние Дженни. Меня это тоже в свое время напугало.
– Что напугало? Что произошло? – встревожился он.
Джейн пристально посмотрела на него и сжала ему пальцы.
– Ничего страшного не случилось, Дженни нужно побыть в женском обществе. Для девушки это очень важно… – Она смущенно отвела глаза. – Простите, Дженни мне сказала, что мать не успела обсудить с ней некоторые темы, и девочке сейчас не по себе.
Люк ошеломленно уставился на собеседницу, не зная, что ответить.
– Не ругайте ее, пожалуйста, – продолжила Джейн. – Она просто не знала, что делать.
Тут Люк заметил Дженни, выходящую из дамской комнаты, радостно бросился навстречу дочери и схватил ее в объятия. Джейн втайне признала, что отпустила его руку с неясным сожалением. Люк крепко прижимал дочь к себе. Джейн вспомнила, как ее отец когда-то с такой же любовью обнимал ее. От него пахло твидом и трубочным табаком, шерстяной пиджак царапал нежную кожу щек… Джейн исполнилось четырнадцать лет, они жили в Лондоне. Когда началась война, их с братом отправили в Шотландию, к родственникам, а отец ушел на фронт.
Люк и Дженни повернулись к Джейн.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она у Дженни.
– Неважно, – со вздохом призналась девочка.
– Ну, пойдем, – сказала Джейн. – Поздравляю с вступлением в новую, взрослую жизнь.
* * *
Дженни выпила обезболивающую таблетку и улеглась в постель, прижав к животу резиновую грелку с теплой водой.
– Пап, знаешь, Джейн очень хорошая, – прошептала девочка.
– Да, – согласился он.
– И такая элегантная… – вздохнула Дженни. – Давай ты ее пригласишь на ужин, в знак благодарности, – пробормотала, она засыпая.
Люк поцеловал дочь в макушку, заботливо подоткнул ей одеяло и оставил на столе записку, что спускается в вестибюль отеля. Он запер Дженни в номере и направился в фойе, где сразу же заметил Джейн Эплин, грациозно сидящую в кресле: спина прямая, руки изящно покоятся на коленях. Он недоверчиво покачал головой, осознавая, что с этой женщиной его столкнул счастливый случай – без ее помощи он сегодня совсем растерялся бы. Джейн взяла Дженни под свою опеку, объяснила ей женские секреты, приобрела в аптеке все необходимое, а когда он предложил вернуть ей деньги, презрительно фыркнула и наотрез отказалась от компенсации. Втроем они вернулись в «Гранд-отель», где Джейн бесцеремонно выставила Люка из номера и заперлась там с Дженни. Люк с удивлением отметил, что дочь сразу же прониклась доверием к новой знакомой.
Джейн, словно почувствовав появление Люка, повернулась, с улыбкой посмотрела на него и встала. У Люка потеплело на душе.
– Как Дженни? – спросила она.
– Уснула.
– Вот и славно. Первый день всегда самый тяжелый.
– Гм, поверю вам на слово, – смущенно отозвался Люк.
Наступило неловкое молчание.
– Ну что ж, – произнесли они одновременно и рассмеялись.
– Я очень рада, что все образовалось, – сказала Джейн. – А теперь мне пора. – Она протянула руку на прощание, и Люк заметил, что на тонких длинных пальцах нет колец. – Приятно было познакомиться с вами обоими. И не волнуйтесь, Дженни знает, что делать. К пятнице все будет в порядке.
– Вы очень торопитесь?
Джейн замялась, и Люк понял, что ей хочется остаться.
– По-моему, нам с вами не помешает выпить по чашечке кофе.
– Очень разумное предложение, – согласилась она.
– Позвольте угостить вас обедом, вы нам очень помогли.
– Нет, Люк, спасибо. Кофе вполне достаточно.
– Боюсь, что недостаточно.
– Почему? – удивленно спросила Джейн.
