— Когда я собиралась уходить, ты еще даже не вернулась. Я думала, что мне придется сегодня идти одной.
Френни красноречиво уставилась на полупустую пачку шоколадного печенья:
— Печенье с утра? Когда же ты успела нагулять такой аппетит?
Кейтлин не спеша облизнула пальцы. В ее мозгу вспыхивали и гасли картинки прошлой ночи. Его широкие плечи, мускулистые руки, прекрасная крепкая спина со следами красных полос от ее ногтей.
— Не нужно менять тему, мы здесь, чтобы обсудить Кожаный пиджак.
— Вы только посмотрите! — Френни обратила внимание на то, что ногти подруги покрыты свежим слоем нежно-розового лака. — Ты была с кем-то этой ночью!
— Объясни мне на милость, что общего мой маникюр имеет с твоими догадками?
— Всю прошлую неделю твои ногти были красными. Голодный красный. Этим утром это уже невинно-розовый. Когда ты успела?
— Чудно. — Кейтлин была озадачена, легко же она себя выдала. — Сначала ты расскажи про Пиджак.
— Ладно. Его зовут Юджин, и он живет со своей мамой. Они выращивают хорьков. Прямо в доме. И ни о чем подобном я не подозревала до этого утра. Представляешь, его мама подобрала всю мою одежду в аккуратную стопочку и оставила ее на диване… — Френни взмахнула обеими руками, словно пыталась отогнать воспоминания. — Словом, я просто хочу быстрее об этом забыть. Так, теперь твоя очередь. Это красавчик, которого ты отшила?
— Ну уж нет!
— Кто тогда? Неужели Айван?
— Бармен?! — Кейтлин округлила глаза в притворном ужасе.
Она надеялась, что на этом разговор закончится, но не тут-то было.
— Костюм! Ты переспала с тем мужчиной! — завопила Френни на весь салон.
— Тише! — Кейт нервно оглянулась. — Я уверена, что не все хотят быть в курсе моих ночных эскапад.
— Ты что, смеешься? Зачем еще, по-твоему, женщины ходят в салоны красоты? Сплетни! Детали, я хочу знать все. — Френни заерзала в своем кресле, едва не расплескав ванночку для ног.
Мастер педикюра подоспела вовремя, добавив воды, и одарила клиентку уничтожающим взглядом.
— Чем он занимается? Он действительно хорош в постели? Когда вы собираетесь встретиться еще раз?
Кейтлин вздохнула. Она знала, что теперь Френни не оставит ее в покое, пока она, в свою очередь, не сообщит ей что-то интересное или скандальное.
— Хорошо. Его зовут Дакс, фамилия… Вроде начинается на Б. Баннер? Может, Бейл? Без костюма он выглядит гораздо лучше, чем в нем, и нет, мы не собираемся встречаться еще раз. Удовлетворена?
— Какой-то Дакс? — Френни довольно кивнула, достала свой телефон из сумочки и ввела несколько букв. — Сидишь здесь, словно Снежная королева, но сколько же в тебе сюрпризов…
Кейт поняла, что сейчас произойдет, она попыталась выхватить телефон, но Френни оказалась проворнее.
— Пожалуйста, сидите спокойно! — требовательно сказала мастер.
— Поверьте, это очень важно…
Мастер пожала плечами и занялась ее правой ступней.
— Ради всего святого, не нужно искать информацию о нем в Сети! — умоляла Кейтлин.
Френни лишь хмыкнула:
— Между прочим, я делаю тебе огромную услугу. Если бы я сначала навела справки о вчерашнем парне, можешь мне поверить, я бы никогда не узнала, как пахнет помет хорьков.
Кейтлин закрыла рот и уставилась на позолоченную фигурку кошечки, установленную на кассовом аппарате. Было уже бесполезно пытаться остановить Френни. Ее подруга молчит уже слишком долго.
— Я так и знала! — Глаза Френни округлились.
— Что? Что такое? Он женат, да? Ну конечно он женат. Как я могла быть такой…
— Нет. Он не женат.
Кейтлин моментально прекратила свои стенания. Все ее опасения были заблуждениями. Дакс не только не изменил своей жене, которой не существует, но и более того, явно был в поиске. А вот она нет. Так она решила более полугода назад, когда рассталась с Джорджем. Не просто рассталась, а разорвала официальную помолвку.
— Что там еще? — Она подалась в сторону подруги.
— Это Дакс Бейнбридж, генеральный директор «Фонда Бейнбридж». Слышала о таком? Тебе бы следовало лучше знать своих клиентов.
— Я знаю всех, кто хочет купить спортивные машины, и всех тех, кто покупает их. — Кейтлин скрестила руки на груди. — Все остальное — шелуха.
— Ты говоришь мне о том, что этот человек — шелуха?!
Френни показала телефон Кейтлин, с дисплея на нее смотрело лицо того самого мужчины, доводившего ее до исступления прошлой ночью. Темные волосы, брови вразлет, карие глаза. Линия подбородка, достойная мрамора Микеланджело. Было приятно удостовериться в том, что он так же прекрасен, каким она запомнила его прошлой ночью. От внезапно нахлынувшего возбуждения ей стало трудно дышать, словно ее шею туго повязали галстуком.
— У него дома? — Френни кинула телефон обратно в сумку.
— Нет, у нас.
— Ну конечно. Старое доброе преимущество своего поля.
Френни даже не могла представить, как она была права. Лишь мысль о том, что ей пришлось бы утром надевать ту же одежду, в которой она была ночью, приводила Кейт в ужас, и уж точно не вязалась с идеей обретения контроля над собственной жизнью.
— Что же, это очередной избранник?
Она принялась так энергично трясти головой, что заболела шея.
— Это было… Это было лишь раз.
— Вот и ладненько, — согласилась Френни. — Пусть оно так и останется.
Кейтлин рассеянно кивнула, когда ее массажное кресло включилось и принялось посылать размеренные импульсы ее спине. Они вели подобные разговоры тысячу раз с того момента, когда Джордж покинул их жизнь. Френни даже придумала для Кейтлин девиз, который ей следовало бы вытатуировать на лбу: «Мужчина лишь на время, но не навсегда».
Это и было одной из причин, почему Кейтлин сказала Подруге только часть правды. Она умолчала о том, что в последнюю минуту, нацарапав свой номер телефона на обратной стороне продуктового чека, она опустила его в карман пиджака, прощаясь в дверях квартиры.
— Прекрати делать это, не нужно думать о нем. Это ни к чему не приведет.
— Это шутка? Не проходит и минуты, как ты сама напоминаешь мне об этом, — негромко ответила Кейт. — Как можно моментально выбросить его из головы, если я все ношу его запах на себе.
Неожиданно Френни развернулась и коснулась ее руки:
— Кейт, дорогая, послушай. — В ее глазах светилось лишь неподдельное участие. — Единственный твой порок — это то, что ты до сих пор веришь в романтику. Я могла бы сейчас начать голой бегать по салону, и ты бы все равно не заметила этого из-за своих розовых очков. Любовь — это твой наркотик, твой единственный недостаток. Мы обе знаем, какие она может повлечь за собой последствия. Хаос и катастрофу.
