– Может, так и есть. – Таня мрачно мотнула головой. – Ладно, давай спать – как говорится, утро вечера мудренее.
О том, что браслет пек ей руку не переставая, она решила умолчать. Может, следовало искать второе дно как-то иначе… Ничего, завтра на свежую голову разберется.
Глава 9
Поцелуи
На следующий день Таня чувствовала себя отлично и даже пошла вместе с Дашей на лекции. К счастью, никто не знал, что за девушка так неудачно выпала во время астрального боя и, кроме нескольких знакомых, никто к ней не приставал с расспросами о самочувствии.
Зато Шиза вместо обычного рунописания учинила девушке настоящий допрос. И вот уже второй час вдвоем с Таней они плыли на лодке по тихой озерной глади. Погода стояла летняя, на берегу лениво шевелили зеленой листвой молодые березки, а в воде мелькали спинки серебристых рыбок. Ольга Шисумовна была весьма каверзна в вопросах и сыпала ими, не переставая. Девушка вскоре уверилась, что перед ней сама преподавательница, а не ее иллюзорный образ.
Татьяне пришлось подробно рассказать Ольге Шисумовне о клубках, голосах и тресках. Обо всем, кроме странного послания. В конце концов, это ее, Татьянино, личное дело. Шиза будто чувствовала, что девушка что-то недоговаривает, однако настаивать на откровенном разговоре не стала.
Две недели пролетели незаметно, и вот настала пятница – день накануне долгожданного Апрельского бала. За эти дни как-то незаметно для себя Татьяна втянулась в учебу, и даже рунописание теперь не вызывало у нее привычного содрогания. Ей нравилось создавать иллюзии под бдительным присмотром Шизы, изучать историю магии в мире и географию современных колдовских держав. С Дашей они помирились: подруга перестала дуться сразу же после того, как узнала, что Таню все-таки не перевели на пятый ярус. Наладились хорошие отношения и с другими учениками, особенно с Александром, который все чаще бывал у девушек в гостях. Парень не переходил границу дружеских отношений, и Татьяну это устраивало. Почти каждый вечер они вчетвером – Таня, Саша, Даша и Костя ходили на обед в кафе «Мафия» по соседству с университетом.
Татьяна так и не виделась с младшим Вордаком, и была этому даже рада. Впрочем, Александр сообщил, что Лешка куда-то уехал по семейным делам. По слухам, в связи с предстоящими выборами сын помогал отцу в поисках новой силы. Между тем несносная Ира Лисцова вовсю хвастала, что Лешка уже пригласил ее на Апрельский бал, где должны были собраться лучшие колдуны и ведьмы со всей страны.
Сегодня, когда Татьяна, как обычно, встретилась с друзьями в кафе, речь зашла о приближающемся празднике. Апрельский бал оказался действительно грандиозным событием в карпатском колдовском мире. Пока друзья вспоминали, кто из университета побывал на прошлом балу, Татьяна обдумывала, как бы пригласить Александра составить ей компанию на этом. Дашка давно хитро поглядывала на подругу, кося глазами на парня, но случая поговорить с тем наедине не представлялось.
И вот, лишь только она собралась с духом рассказать, что тоже приглашена на этот Апрельский бал и ей так нужен достойный кавалер, как вдруг двери кафе громко звякнули и в помещение вошел паренек. Он быстро огляделся, словно кого-то искал, встретился глазами с Таней и направился прямо к их столику.
– Вы – Татьяна Окрайчик? – деловито спросил новоприбывший.
– Ну я… А что?
– Вот, Алексей Вордак просил передать. – И паренек сунул в руки изумленной Тане небольшой пакет, перевязанный куском бечевки. – От его отца, – поспешно добавил он, словно призабыл часть послания.
– Чего же Алексей сам не передал? – вскинулась девушка. – Боится на глаза показываться?
Парень деликатно промолчал.
– Передай ему, что он трус, – не унималась та. – Трус, каких мало…
– Да что мне, жить надоело? – Паренек насмешливо хмыкнул, кивнул на прощание и ушел быстрым шагом.
– Кто это такой? Не видел его раньше, – неприязненно заметил Саша, следя через витрину, как посланец от Лешки неторопливо пошел по улице. – И почему Вордак сам не передал?
– Мне кажется, лучше не открывать, – вмешался Костя, хотя глаза его заблестели от любопытства. – А вдруг это какой-то розыгрыш? Я тоже никогда не видел этого мальчишку.
Таня повертела пакет в пальцах, но через толстый слой бумаги ничего не прощупывалось.
Решившись, девушка развязала бечевку и быстро развернула бумагу.
От резкого движения из пакета выскользнуло что-то блестящее и брякнулось на пол. Приглядевшись, Таня с удивлением узнала свою золотую монету.
Что это значит? Ни письма, ни маленькой записки в пакете не было. Может, старший Вордак обезвредил монету и приказал сыну отнести ее Тане? А Лешка просто не захотел с ней встречаться. Наверняка все еще дуется.
– Даша, дай салфетку, – попросила она.
– На, держи. – Костя протянул ей салфетницу.
Девушка взяла сразу три, сложила их вместе и лишь тогда, пользуясь ими как перчаткой, подняла с пола монету и аккуратно завернула в тугой комочек из этих же салфеток.
– Ты не знаешь, в какой комнате на вашем Чердаке живет Вордак? – мрачно спросила она у Сашки. – Мне надо с ним поговорить. Срочно.
– Ты что его, бить собралась? – в недоумении поднял брови Александр. – Успокойся… Может, расскажешь нам, в чем дело?
– Нет, это личное.
Таня встала и, не сказав больше ни слова, вышла.
– Что это с ней? – удивился Костя.
Дашка дипломатично пожала плечами, а вот Саша почему-то нахмурился.
…Александр догнал ее только возле Зала Трансформаций: крепко сжимая салфетки в руке, Татьяна раздумывала, в какую сторону ей лучше направиться.
– Чердак находится под стеклянным куполом. – Он крепко взял девушку за руку. – Там живут только те, кто учится на пятом ярусе и поэтому располагает особыми привилегиями.
– Я знаю, – огрызнулась девушка, все еще пребывающая в плохом настроении.
– Давай лучше я проведу тебя.
– Спасибо. – Она смущенно улыбнулась. На самом деле ей не очень хотелось самой разыскивать, где же находится этот пресловутый Чердак. Да и кто знает, какие иллюзии могут встретиться на пути.
– Наверняка ты не знаешь, что вход на Чердак надежно защищен, – как будто в ответ на ее мысли произнес Саша. – Вот почему ты могла бы попасть в ловушку и просидеть до утра, пока дежурные тебя не спасли бы… Каждое утро по пять человек находят, иногда больше.
Таня сузила глаза, но ничего не сказала.
– А как же мы пройдем на этот Чердак? – спросила она.
– Видишь ли, я тоже там живу, – улыбнулся парень. – Да и с Вордаком мы немного знакомы. И покажу, в какой комнате он живет. Не знаю, что у вас за вражда, но в целом он хороший парень.
– Угу.
Таня вспомнила, как Лешка поранил ей запястье ножкой от бокала. Да уж, отличный парень, просто молодец.
