Кноп и Левушка, как и договаривались, пришли в сквер. Димка опаздывал. Они успели съесть по две порции мороженого, но он так и не появился.
– Я сбегаю, позвоню ему домой, – предложил Левушка. Вскоре он вернулся.
– Странно, но дома его тоже нет. Мать сказала, ушел куда-то еще утром. И между прочим, предупредил, что может вернуться поздно.
– Что делать будем? Не случилось бы беды с Мурлыкой.
– Известно что – искать.
– С пылесосом, что ли? Это ведь пушинка, как ее найти? Да, заварили кашу. Может, пока не поздно, все рассказать взрослым?
– Так они тебе и поверят. Пушинки, превращения. Чушь какая-то! Ты посмотри, чем они заняты – телек, работа, телек, работа, телек, работа. Нет, сначала сами разберемся. Пойдем по библиотекам. Если книга издана и стоит на полке – о-ё-ёй. А пока надо найти Димку, не нравится мне его опоздание…
Разговор Кнопа и Левушки в школьном сквере слышал еще один человек. Он находился за большим тополем, и звали его Коська по кличке Камчатка. Кличку он получил исключительно из-за своего роста. Кое-кто в классе на контрольных и диктантах предпочитал прятаться за Коську. И учителю пришлось пересадить его на самую последнюю парту, которая в любом классе называется Камчаткой. Так вот и приклеилось – «Коська-Камчатка».
Коська очень хорошо читал, а писал почти без ошибок. Любимым предметом у него была химия, и в будущем Коська-Камчатка собирался стать известным ученым.
Школьный учитель знал о Коськиной мечте и иногда разрешал ему поработать в лаборатории, где Камчатка ставил свои опыты.
В этот день, возвращаясь после серии удачных экспериментов, Коська завернул в школьный сквер, чтобы там, под тенистыми деревьями, поразмышлять над результатами последних опытов. Там он и услышал новости, о которых толковали Кноп и Левушка. А новости эти, Коська понял сразу, предвещали настоящие приключения…
Вначале он хотел выйти к ребятам и предложить свою помощь. Ведь как-никак учились они в параллельных классах и были хорошо знакомы. Но потом решил сделать это позже, чтобы Кноп и Левушка не подумали, будто он специально подслушивал.
У Коськи-Камчатки созрел свой план. Он подождал, пока ребята скроются из виду, и помчался домой. По телефонному справочнику выписал адреса самых больших библиотек.
Коська набирал номер телефона главной детской библиотеки, как вдруг музыка по радио прервалась и голос диктора сообщил, что сейчас будет передано экстренное сообщение, подготовленное комиссией Академии Наук по аномальным природным явлениям.
У Коськи заныло под ложечкой. Неужели обнаружили снежного человека или удалось войти в контакт с инопланетным кораблем? Он вывернул ручку громкоговорителя чуть ли не до упора, схватил листок бумаги, карандаш и замер у динамика.
Сообщение было коротким, но похожим на фантастику. Коська едва успевал записывать слова.
«При странных обстоятельствах в помещении читального зала Центральной детской библиотеки исчез ученик 24 средней школы Дмитрий Юлин. По свидетельствам очевидцев, исчезновению предшествовали внезапное увядание декоративных цветов в зале и звуки, напоминающие кошачье мяуканье. На месте происшествия никаких следов не обнаружено. В мировой науке подобных событий не наблюдалось… На экстренной пресс-конференции академик Иванов высказал предположение, что не исключено пространственное перемещение – левитация.
Более чем странные обстоятельства дела уточняются. Всех, кто может дать дополнительную информацию, которая поможет прояснению событий, просим звонить по телефону 80—78—38».
Коська тут же бросился к аппарату. Но указанный номер был занят. Смутное предчувствие близкой разгадки не покидало Коську. Нет, звонок ничего нового не принесет. Нужно все проверить на месте, и если его догадки верны…
Всю ночь Коська ворочался в своей постели. Сон не шел. Он с трудом дождался утра. До библиотеки минут двадцать езды, но Коська терпеть не мог утренней давки в автобусе и отправился пешком.
С утра в библиотеке было тихо, как будто вчера ничего выдающегося не произошло. В каталоге (Коська был не новичок в библиотеке и знал ее порядки) перерыл карточку за карточкой в разделе «Сказки», потом «Фантастика», затем «Аномальные явления», но нужной книги не было. Бологон, Бологон… Да, имечко для волшебника подходящее. Где же может быть эта книга?
Он даже вспотел от волнения. Осторожно выдвинул ящик «Полезные советы» – и замер… Это была она, Коська-Камчатка понял сразу. «Волшебная книга Бологона». He ее ли читал Димка перед тем, как исчезнуть?
Меньше чем через пятнадцать минут книга была в его руках… Чтобы не привлекать внимания дежурного, Коська взял еще подшивку городской газеты и устроился за крайним столиком у окна.
Первым делом осмотрел «Волшебную книгу Бологона». Потрогал блестящую обложку, погладил белоснежные страницы.
«Если Димка исчез с ее помощью, то книга должна была остаться на столе. Тогда почему ее никто не заметил и не взял в качестве вещественного доказательства? А может быть, она тут вовсе ни при чем и все это обыкновенный розыгрыш?»
Только он успел так подумать, как книга буквально растворилась – у него на глазах. От неожиданности Коська ойкнул и зажмурился, но, когда он снова открыл глаза, книга как ни в чем не бывало лежала перед ним.
– Спокойно! – скомандовал сам себе Коська-Камчатка. Все в порядке. Я Коська, я Коська. Я человек. Впрочем, не исключена возможность, что книгу все-таки видели, но она не привлекла внимание членов комиссии. Какой же здравый ученый подумает, что вот так запросто, с помощью книги, можно исчезнуть? И тут книга вновь исчезла. Коська опять закрыл глаза. Открыл – книга на месте…
Кажется, я схожу с ума…
Камчатка наугад открыл «Волшебную книгу Бологона». Прочитал страницу, другую. Чего в ней только не было! Как сварить манную кашу младшему брату, когда взрослых нет дома; что делать, когда мама и папа ушли в кино на вечерний сеанс; чем заняться, когда учитель вышел из класса…
В одном месте страницы были чуть смяты. Коська-Камчатка прочитал название:
– «Глава о Тридевятой земле». Так-так-так, похоже, читать вот это нам и нужно, – решил Коська и стал читать дальше: «Это место не обозначено ни на одной географической карте. Там не ступала нога путешественника или ученого, ибо находится оно за тридевять земель. Много лет тому назад волшебники со всего света приходили в Тридевятую землю, чтобы состязаться в искусстве волшебства. Но с тех самых пор, как сказкам перестали верить, дорога в Тридевятую землю поросла травой, и теперь лишь некоторые могут указать туда путь. Путешествие в Тридевятую землю полно опасностей и приключений.
В глубокой древности за тридевять земель попадали с помощью такого заклинания…
Дальше шло само заклинание, и Коська-Камчатка, не ожидая подвоха, прочитал его от начала до конца. В ту же секунду он почувствовал, как отрывается от стула и поднимается все выше и выше. Закружилась голова, перед глазами поплыли большие разноцветные круги, которые тоже двигались все быстрее и быстрее. Сомнений быть не могло – заклинание действовало! Это последнее, что помнил Коська-Камчатка…
