– И что же теперь делать? – похолодевшим голосом спросил Макс.
– Снимать штаны и бегать, – начал было маг, но, видя, что его друг, прикрыв лицо руками, облокотился на крышку злосчастного ящика, осекся. – Прости, брат, – вздохнул он и тронул воина за плечо. – Выход есть всегда! Ты же говорил, что она двадцать первого уровня вроде была и внешность, ну, кроме фигуры, не меняла? Сейчас она вряд ли двадцать восьмая даже. Тут тех локаций-то, наверное, немного! Обойдем их все и найдем твою подругу. Обязательно найдем, слышишь! Тем более на глобальной карте у нас все локации вокруг Эллориана открыты.
– Да, конечно, – вздохнул Макс, – а если она в городе? Да тут сейчас, наверное, больше ста тысяч человек!
– Значит, перетряхнем к черту этот город! Ну ты не раскисай, брат! Все у нас получится, вот увидишь!
– Спасибо. – Воин усмехнулся и пожал протянутую магом руку.
– Спасибо на хлеб не намажешь, – широко улыбнулся Луффи и кивнул в сторону постоялого двора, – пойдем, что ли, пожрем чего? А то у нас только пол-ящика вина в инвентаре, а из еды ничего. Заодно и обмозгуем тему?
– Пошли, – махнул рукой Макс и направился в сторону входа в гостиницу.
В просторном обеденном зале постоялого двора было, что называется, яблоку негде упасть. В воздухе стояли стойкие ароматы жарящегося на нескольких вертелах мяса, кипящего в котле масла, в котором местные повара обжаривали небольшие куски мяса, кислой капусты, дешевого пива и табачного дыма. Всемирная организация здравоохранения сюда, понятно, уже не дойдет, а трактирщику тридцать пятого уровня с веселым ником «Эмануэль» и его многочисленным подавальщицам табачный дым, похоже, не мешал.
– Эх, ну что за люди эти программисты? – глядя на хозяина постоялого двора, хмыкнул Луффи. – Чего им стоило к его нику еще одну буковку «м» добавить?
– Кто о чем, а вшивый все о бане, – покачал головой Макс, пытаясь найти место, где можно присесть.
Народ, к слову, тут собрался примерно их уровней, – никого выше тридцатого он не заметил, поэтому, наверное, и шум тут стоял такой невообразимый. Люди, видимо, все никак не могли прийти в себя от свалившегося на них счастья или несчастья – тут каждому свое – и поэтому шумно обсуждали, что им делать дальше. Или просто плакались друг другу в жилетку.
Место нашлось неподалеку от барной стойки. За небольшим столиком, рассчитанным не больше чем на четыре человека, прислонившись спиной к стене, сидел хмурый лысый воин девятнадцатого уровня с ником «Фантик», на столе перед которым стояли несколько кружек с пойлом местного разлива и тарелка с нехитрой закуской. Одет он был в латно-кольчужный доспех и, судя по висящему на поясе одноручному мечу и стоящему возле стены щиту, в игре отыгрывал роль танка. Мест в зале больше не было, и товарищи направились именно к этому столу.
– Свободно? – спросил Макс, присаживаясь напротив.
– Проваливайте, – изрек тот, хмурым взглядом окинув непрошеных гостей.
– Слушай, мужик, вот веришь, нам совсем не до тебя – своих проблем хватает, поверь. Были бы свободные места, сидел бы ты тут один, а сейчас извини, мы тоже есть хотим, – сказал Луффи, садясь напротив Макса.
– Тоска по покинутой родине? – хмыкнул лысый, вытаскивая из сумки самокрутку.
– Да нет, мы сами ушли, – вздохнул Макс, – тут другое. Кстати, в качестве компенсации предлагаю распить пару бутылок вина.
– Вино – дело хорошее, – одобрительно кивнул Фантик, закуривая.
В тот момент, когда Макс выставил на стол пару бутылок, к ним подошла подавальщица, и он, особо не заморачиваясь, заказал жареного поросенка с овощами и пять краюх хлеба. Что не доедят – возьмут с собой, благо еда в инвентаре не портится. В итоге у него осталась единственная золотая монета.
– Ну что? За новую жизнь? – поднял свою кружку Луффи.
– Ну ее в задницу, такую жизнь, – покачал головой лысый, но вино все-таки выпил.
– Что случилось-то? – Макс поставил свою кружку на стол и перевел взгляд на Фантика. – Неужели бессмертие не радует?
– Да при чем тут бессмертие?! У меня жена в Вайдарре осталась, когда все это произошло. Туда же сейчас дороги нет. Порталы перекрыты, на границах демоны. Я пробовал напроситься к азиатам, что двинули туда, только на хрен я им такой сдался, со своим девятнадцатым уровнем?
Подавальщица тем временем водрузила на стол здоровенное блюдо, на котором, обложенный местными овощами, лежал зажаренный целиком поросенок с дополнением в виде пяти буханок хлеба.
– Присоединяйся, – кивнул Макс Фантику на блюдо, – не дело без закуски пить.
– Не, мне сейчас кусок в горло не лезет, я и свое-то вон не доел, – выпуская сквозь зубы дым, покачал головой тот.
– Тебе что, пятнадцать лет? – прожевав свой кусок, выдохнул Луффи. – Меня вон моя вообще бросила, и ничего. А твоя дождется тебя в Вайдарре, если у вас действительно с ней все серьезно.
– Мне сорок три года, – пьяно усмехнулся Фантик, – и женаты мы уже двадцать лет. Сразу после пединститута и поженились. У нас с ней, как у лебедей, один раз и на всю жизнь. Так бывает, поверь.
– Так тем более нечего переживать, – пожал плечами Макс, – если так, то дождется. И вообще, – он поставил кружку на стол и посмотрел на лысого, – хочешь, давай с нами?
– Не, ребят, спасибо, – покачал головой Фантик, – я уж подожду, когда азиаты эту нечисть уничтожат, и в Вайдарру к своей Аннушке отправлюсь.
– Что-то кажется мне, что обломится там азиатам. Не просто все это так произошло, чтобы вот так, с первого наскока… Да и денег ты на портал уже собрал? Там же десяток золотых вроде нужен был, при том что у темных с людьми неприязнь. – Макс отхлебнул из кружки, сморщился и поставил ее на стол. – Впрочем, дело твое, наше дело предложить.
В этот момент справа от стола раздался громкий девичий вскрик и грубая ругань хозяина.
– Да как ты, дрянь, посмела у меня воровать!
Обернувшись, Макс заметил, что в трех метрах от их стола хозяин постоялого двора грубо трясет за плечо худенькую черноволосую девочку – НПС седьмого уровня, одетую в простенькую холщовую рубаху. Девчонка от страха зажмурила глаза, руки ее безвольно болтались. На полу валялся небольшой кусок колбасы, который она, видимо, решила позаимствовать у хозяина.
– Да я тебя, тварь, на задний двор и плетьми…
На том тирада хозяина оборвалась – буквально сорвавшийся со своего места Макс грубо рванул его за плечо, развернув к себе лицом. Перетерпеть, чтобы какая-то мразь мучила ребенка из-за какого-то никчемного куска колбасы, он не мог. Не то воспитание.
– Оставь девочку в покое, урод, – в наступившей тишине рявкнул он в лицо трактирщику.
– А то что будет? – презрительно уставился на него эльф.
– Дуэли до смерти в Эллориане не запрещены? Значит, будет дуэль, на том самом заднем дворе, где у тебя много плетей… – прошипел ему в лицо Макс.
