Всё многоуровневое сознание Вея бешено работало, пытаясь выяснить, когда и где был этот контакт.
– Расслабься, потом расскажу, вижу, ты не понимаешь.
Вей как будто вздрогнул.
– Я многое стал понимать по-другому, но ты ставишь передо мной одну загадку за другой, я не успеваю их разгадывать, а ты мне уже новые задачи ставишь.
– Привыкай, Вей, такие мы, земные женщины. Маму мы с собой не повезём на корабль, а сделаем вот что, ведь это вакцина?
– Да, вот она, – на его бедре открылся контейнер, и выдвинулось небольшое устройство, напоминающее шприц.
– Ну ты даёшь, а зачем вакцину возишь с собой?
– Так, на всякий случай, пока ты проходишь адаптацию, всякое может случиться, а корабль далеко, вот и ношу лекарство с собой.
– Ты заботишься обо мне, зачем?
– Сам пока не знаю, но мне нравится это делать.
Надежда почувствовала, что может управлять этим инопланетным существом.
– Вей, а я знаю, что с тобой. Мы, люди, называем это любовью, но сами себе такой диагноз поставить не можем.
– Диагноз? Это что, болезнь? – встрепенулся Вей.
– В некотором смысле да, самая приятная болезнь души и тела.
– Надежда, извини, поступил сигнал с моего проходческого комплекса, пласт руды закончился, мне нужно в шахту, чтобы обнаружить новый. Как только налажу добычу, сразу вернусь. Контейнер возьми. Если надумаешь, можешь ввести Вере Ивановне вакцину сама: прикладываешь к открытому участку тела и нажимаешь вот этот сенсор. Автоматику я настроил на тебя, процедура безболезненна.
– Спасибо, Вей, я буду тебя ждать.
– Мы можем поддерживать с тобой связь, – ответил он, – у тебя уже почти сформировался центральный процессор, и скоро ты адаптируешься настолько, что будешь спать меньше, чем обычно.
– Издеваешься?
– Да нет, на самом деле.
Она обняла его по-человечески и открыла дверь.
– Иди и не забывай, что я тебя жду.
Артём не понимал, что с ним происходит. Да, Надежда ему нравилась, но как объект вожделения, как девушка, которой он хотел обладать, не более того. Всё, чего он хотел – это покорить её, сделать зависимой, доминировать в отношениях. Ни о какой любви речи не шло, просто страсть. И вот теперь, когда близость достигнута, ему казалось, что Надежда повиснет у него на шее и будет смотреть ему в рот. Но всё изменилось. Изменилось до такой степени, что Артём был не готов к такому развитию событий: Надежда от него отказалась, несмотря на произошедшее. Такого с ним ещё не было. Он бросал девушек, но они его нет. Самолюбие было уязвлено. Артём взглянул на ситуацию по-другому: «Надежду придётся завоёвывать вновь». Пробудилось чувство, до сих пор неведомое – ревность. Откуда взялся этот Михаил? Хотя, не появись он так вовремя, Артём не знал бы, что делал. «Да, я совершил ошибку, оставив Надежду с ним, теперь нет сомнений, он мой соперник. Но Надежда какова! Какая страсть, какая глубина, какая необузданность! Я даже испугался. И всё, дальше ничего не помню», – думал Артём, подходя к институту.
Сегодня была последняя консультация перед государственными экзаменами. Надежда заняла привычное место в аудитории и достала блокнот для записи. Аудитория наполнялась однокурсниками, с которыми Надежда проучилась пять лет.
– Привет, чего так рано? – занимая место рядом, спросил Артём.
– Привет, да так, собраться с мыслями перед выступлением профессора.
– Извини меня, Надежда, я вёл себя, как последний идиот.
– Артём, не парься, проехали, всё уже в прошлом, забудь! Что было, то было, но прошло.
– Хорошо тебе говорить, а у меня не получается забыть.
– Это твои проблемы, что ты мне ими голову забиваешь, экзамены на носу, а ты тут сопли распускаешь, на мою жалость давишь, нет её у меня, этой жалости.
– Понял! Ладно, извини, всё, молчу, – растерянно проговорил Артём, не ожидая такой вспышки гнева у Надежды. «А как она хороша, когда злится», – всё-таки отметил он про себя.
Вошёл профессор, и консультация понеслась по накатанным годами рельсам: информация, вопросы, ответы, отеческие советы профессора о том, как себя держать на экзаменах. Конечно, не обошлось и без предупреждения не пользоваться шпаргалками и другими техническими средствами при подголовке ответа на экзамене. В общем, всё, что не ново для профессора, но так волнительно для студентов – завтрашних специалистов.
Профессор закончил и, окружённый стайкой студентов, продолжил отвечать на бесчисленные вопросы. Надежде всё было понятно, нужно было ещё раз пробежать по материалу и освежить его в памяти. Она вышла из института и направилась домой.
– Надежда, может, прогуляемся, погода отличная? – как ни в чём не бывало предложил Артём, догоняя её.
– Артём, неужели непонятно? У меня нет желания с тобой общаться.
– Тогда давай, провожу тебя домой? – настаивал он.
– Отстань, достал своими ухаживаниями, – вновь начала злиться Надежда.
– Понятно, – поменял тон Артём, подходя к ней, – теперь у тебя новый поклонник, москвич. Конечно, куда мне до него! Ну и как он в постели?
– Пошляк! – крикнула она и ударила его по щеке.
От удара он отлетел метров на пять и упал. Надежда в недоумении смотрела на свою руку, вокруг стали собираться зрители. Артём встал, держась за щёку. Видя, что с Артёмом всё в порядке, расстроенная Надежда заспешила домой. А Артём провожал её удивленным взглядом. «Какая сила – быка убить можно! А я ничего, выдержал», – удивлённо подумал он.
Вера Ивановна была дома и открыла ей дверь.
– Что такая расстроенная?
– Завтра экзамены, а Артём устроил выяснение отношений.
– Да, не вовремя, выбрось всё из головы, попей чаю и иди, готовься.
– Как хорошо, мамочка, что ты у меня всё понимаешь.
– Надежда, – услышала она голос мамы, – а Михаил где?
– У него образовались дела, и он уехал, но обещал скоро вернуться.
– Михаил серьёзный парень, раз обещал – вернётся.
Надежда вошла на кухню – чашки с чаем уже стояли на столе.
– Садись, всё уже готово, – и, неожиданно охнув, присела на стул, расплескав горячую воду и схватившись рукой за сердце.
– Мамочка, что с тобой? – вскочила и подбежала к ней Надежда.
– Ничего, доченька, старею, сейчас пройдёт. Вон там, на столе, валокордин.
Надежда дала лекарство и отвела её в комнату, где уложила на кровать.
– Я сейчас вызову скорую, – сказала Надежда, подбегая к телефону.
– Успокойся, мне уже легче, сейчас пройдет, – остановила её Вера Ивановна.
«Вакцина! – вдруг вспомнила Надежда. – Куда я положила контейнер? оглядываясь по сторонам. – Ага, вот он, на компьютерном столе, – Надежда взяла контейнер и осмотрела. – Красивая вещица, похожая на компьютерную мышь», – и решилась ввести вакцину матери: другого выхода не было, она всё чаще хваталась за сердце.
