– Не смешите меня, – совсем по-людски перебил её Вей, – какой университет, какие занятия? Пустое времяпровождение! Вы сейчас знаете во много раз больше, чем любой земной академик.
– Ладно, Вей, убедил, – ложась в камеру, проговорила Надежда, посылая ему мысленный поцелуй. Он также мысленно в ответ улыбнулся.
Камеры закрылись, по сфере Вея пробежала россыпь зайчиков, запуская программы коррекции людей. «Они уже не люди, – подумал Вей, – а я разве остался полноценным представителем Сейме-с? – задался он вопросом и вынужден был ответить. – Нет, я тоже изменился».
Виртуальная Надежда, наблюдавшая за всем этим процессом, хихикнула:
– Ты был великолепен в своём великодушии.
– Да у меня и души-то нет: душа от слова дышать, дух, а я и не дышу, у меня нет в организме такого метаболизма, – ответил Вей.
– Теперь есть, – ещё раз хихикнула Надежда.
– Что, метаболизм?
– Нет, Вей, душа.
– Душа? И где она?
– Это я, Вей, я теперь твоя душа.
Вей замер: узел связи звездолёта получил сообщение. Он быстро направился в рубку управления, где распечатал это сообщение. Оно было с его родной планеты, и в нём говорилось о том, что к нему идет патрульный звездолёт Мелькеев с целью досмотра его корабля. Также в сообщении спрашивалось о том, сколько ещё продлится ремонт корабля. Новость для Вея, прямо скажем, была безрадостной: Мелькеи – дотошная раса, которой поручено осуществлять карантин реликтовых планет.
«Хорошо бы, конечно, до их появления стартовать, чтобы не давать повода для расследования». А то, что они его затеют, Вей не сомневался. Он осмотрел дальний космос и на самой окраине разрешения системы сканирования увидел отметку корабля Мелькеев. Рассчитал расстояние, курс, время и получил, что они будут в этой точке через два сента, или месяца.
– Вей, – раздался голос Надежды в сознании, – мы нарушили всё, что можно нарушить на заповедной планете: добыча руды, контакт с жителями аборигенной планеты, более того, передача высоких технологий. К тому же, у нас на борту люди с изменённым, усовершенствованным строением организма – мы от них никогда не отделаемся, и никто нам не поможет.
– Ты права, Надежда, кругом права, как я мог не предусмотреть всего и как я мог пойти на всё это?
– Ты что, Вей, жалеешь?
– Не жалею, но переживаю. Раньше у меня не было возможности вести диалог с самим собой: уровни сознания этого не могли делать, они вырабатывали только оптимальные решения для той или иной ситуации. Зато теперь дискуссия.
– Хватит распускать нюни, Вей, давай, включай мозги, будем думать, как выходить из ситуации. И ещё: тебе ведь нравиться Надежда в реальности?
– Да, нравится, у меня уже раздвоение: ты в сознании и она в реальности.
– Чтобы устранить этот диссонанс, давай назовём меня по-другому?
– Как по-другому?
– Так, как тебе нравилось бы ко мне обращаться, я ведь не обычное сознание, а человеческое. В то время, пока я адаптируюсь к тебе, конечно, я не Надежда, а только копия. Она развивается в реальном мире, а я в виртуальном, поэтому я разрешаю тебе смело дать мне другое имя. Ну, например, хоть Диетесса.
– А что оно значит?
– Да какое это имеет значение? Главное, оно мне нравится.
– Ладно, я согласен, теперь ты моё четвёртое сознание под именем Диетесса.
– Ура! Я родилась заново в новом качестве.
– Ты точно не Надежда: она не такая эмоциональная.
– Конечно, нет, а ты, как только она проснётся, должен за ней ухаживать, а то твой соперник совсем её у тебя отобьёт.
– Какой соперник?
– Да-а, в человеческих отношениях ты не понимаешь ничего! Это же Артём! Ему тоже нравится Надежда, и он за ней ухаживает, а девушка, как правило, выбирает того, кто сильней и умней – естественный отбор, знаешь ли.
– Ты меня совсем запутала, что я буду с ней делать?
– Как что, любить, лелеять, баловать.
– Диетесса, я не смогу ей дать главного: физической близости.
– Не спорю, это важно, но есть два вида любви: плотская любовь, предполагающая физическую близость для зарождения новой жизни, и платоническая, основу которой составляет духовная, интеллектуальная близость. Порой, такая любовь даже сильнее. Ну а уж апогей в отношениях – это, конечно, гармония двух этих видов.
– Как у вас, у людей, всё сложно, Диетесса.
– Я уже не человек, а четвёртое сознание представителя народа Сейме-с, Вея.
– Такими темпами ты скоро станешь не четвёртым сознанием, а главным процессором!
– Нет, Вей, пока рано: нужно многому учиться. Кстати, запись сознания разумного существа без разрешения – это тоже преступление для Мелькийцев?
– Преступлением больше, преступлением меньше, какая теперь разница?
– Ну, Вей, ты и натворил, о чём только думал, когда всё это делал?
– О чём, о возвращении домой!
– Смотри, отметка звездолёта Мелькеев ускоряется, курс держат прямо на нас. И как им удаётся в этой каше обломков разглядеть наш звездолёт?
– Высокие технологии, аппаратура с высоким разрешением, – ответил Вей.
– Попадать к ним в руки нам никак нельзя.
– А что же тогда делать? На таком расстоянии они могут причинить нам вред, Вей?
– Нет, конечно.
– Если мы начнём двигаться, они кинутся в погоню?
– Да, Диетесса, и непременно догонят.
– А как они нас обнаруживают, Вей?
– На всех звездолётах установлены пространственные маячки – вот их-то и засекает аппаратура.
– Значит, если отключить маячок, то мы исчезнем для них?
– Конечно, это очевидно.
– Тогда чего же мы медлим? Давай отключать!
– Это незаконно, Диетесса, – начал Вей.
– Да ты уже столько законов нарушил! Одним нарушением больше, одним меньше.
– Ладно, убедила.
– Это тебя я убедила, а их такая простая уловка не убедит – нужно отослать информацию о старте и стартовать, а потом мы как бы исчезнем для их систем дальнего обнаружения. Это будет выглядеть естественно.
– У вашей расы большое будущее, Диетесса, вот почему вас не пускают в большой космос – вы слишком авантюрны.
– Ты принимаешь мой план или будешь и дальше анализировать?
– Уже проанализировал, – ответил Вей, – для такого манёвра нам потребуются ваши две недели, – и направился в центр управления, где поднялся на управляющую консоль и приступил к исполнению плана.
Он отправил информацию Мелькеям о том, что стартует. Те возмутились и требовали дождаться их, на что Вей ответил, что такой возможности не имеет. Отметка их звездолёта на радарах звездолёта Вея ещё ускорилась: так они пытались его догнать или перехватить.
