Вера Ивановна вошла и ахнула: стены зала фосфоресцировали волшебными огоньками, создавая атмосферу таинственности, стол был накрыт на четыре персоны и сервирован потрясающей изысканной золотой посудой. Следом переступившая порог Надежда остановилась, поражённая роскошью.
– Ну что вы остановились, – поторопил их Артём и сзади подтолкнул Надежду, затем заглянул сам и остался стоять с открытым ртом.
Вей наслаждался произведённым эффектом. Вдруг стены зала стали прозрачными и расцвели далекими звездными туманностями.
– Прошу к столу, – пригласил их Вей.
Когда все расселись, к Артёму, наконец, вернулся дар речи:
– Даже в сказке так не бывает, Вей, ты волшебник?
– Нет, я представитель цивилизации Сейме-с, принимаю своих друзей по высшему классу, как равных.
Робот разлил по бокалам вино. Вей встал и заговорил:
– По земному обычаю поднимаю бокал за вас, моих друзей, которых я приобрёл на Земле, за вашу новую земную жизнь, за достижение вами новых целей, у вас всё для этого теперь есть, – и как будто бы глотнул вина.
Все выпили.
– Вей, а что значит новая жизнь? – спросил Артём.
– Это значит, Артём, что вы начнёте новую жизнь на своём острове, в тихом океане, вот документы на каждого из вас, а это банковские счета, всё оплачено. Поживёте там, пока всё уляжется, и вас не перестанут искать. А дальше поступайте сообразно вашим целям, но какую бы цель вы не выбрали, помните, вы способны её достичь.
Со своего места поднялась Вера Ивановна.
– Спасибо, Вей, за те дары, которые ты нам преподнёс, мы тебе благодарны и постараемся использовать наши способности во благо. За твоё здоровье и счастливого тебе пути! Только вот нам тебе подарить нечего.
– Не волнуйтесь, Вера Ивановна, вы уже преподнесли ваш подарок.
Все выпили, попробовали различные экзотические блюда, потом заговорил восхищённый и слегка захмелевший Артём, не понимающий сути происходящего и приглашающий Вея остаться на Земле. Надежда молчала, она чувствовала внутренние вибрации Вея, вибрации предстоящей разлуки. Вдруг Вей встал.
– Друзья, мне надо выводить звездолёт в чистый космос, там ждёт грузовой модуль, вы пока побудьте без меня. Надежда, остаёшься за хозяйку, – и вышел.
Вей принял свою обычную шаровидную форму и взгромоздился на консоль. Он начал производить манёвры, уводя звездолёт из астероидного потока Сатурна.
«Вот и настало время возвращаться, – с грустью думал Вей, – и мне вновь придётся в одиночестве пересекать пустынную вселенную».
– Почему в одиночестве? А я? – раздался голос Диетессы.
– Ты где была, я уж думал, не сбежала ли?
– Сбежишь от тебя! Соблюдала договор: не вмешивалась в твою личную жизнь.
– Ценю твою тактичность.
– Конечно, я еле уцелела от той лавины, которую вы вызвали вдвоём.
– Какой лавины, Диетесса?
– Информационной, конечно. Кстати, у тебя образовывается закрытая область.
– Знаю, это образовывается новая особь Сейме-с.
Он остановился на полуслове и задумался, глядя на виртуальную Диетессу, затянутую в чёрный комбинезон.
– Что ты на меня так смотришь?
– Есть идея. Ты собираешься навсегда остаться моим четвёртым сознанием или хочешь жить самостоятельной жизнью?
Вопрос застал Диетессу врасплох.
– Ты знаешь, я как-то уже свыклась со своим виртуальным существованием здесь.
– И всё-таки, что ты предпочтёшь – самостоятельную жизнь, или… договорить Вей не успел.
– Самостоятельную, конечно, – поспешила согласиться Диетесса, пока Вей не передумал.
Вей посмотрел на неё.
– Я тебя инсталлирую прямо сейчас в зарождающееся сознания Сейме-с, ты будешь основным процессором, и от тебя во многом будет зависеть, кто родится и с каким уровнем интеллекта. Прощай, встретимся через ваших десять земных лет.
– Вей, – крикнула она и протянула руку, пытаясь что-то сказать, но энергетический поток подхватил её и понёс к формирующемуся Сейме-с.
Вей печально проводил её взглядом.
«Теперь точно один, хотя нет, заняться будет чем: нужно формировать новое разумное существо с характером Диетессы и генетическим кодом Надежды».
Занимаясь разговорами, Вей не переставал управлять звездолётом. Ещё несколько минут, и он в чистом космосе. Вей осмотрел модуль, который подарил Надежде: ремонт был произведён качественно, трюмы заполнены оборудованием, транспортные ангары – различной техникой. Он долго думал, оставлять вооружение или нет. Потом решил, что спасительница расы достойна надёжной защиты, и оставил всё оружие на модуле, да ещё и добавил две протонные пушки и гравитационный щит. Проверил комплектацию, оставил в навигационной системе звёздные карты, на всяких случай. А вот и грузовой модуль. Вей открыл ворота и, модуль плавно вошёл в ангар. Роботы тут же его закрепили и приступили к разгрузке.
Пока Вей занимался делами, в зале, где обедали земляне, разгорелся нешуточный спор. Не трудно было догадаться, что Артём не хотел лететь на остров, а решил остаться в институте. Вера Ивановна пыталась его вразумить, но нет, её доводы не убеждали Артёма. Надежда посмотрела на него строгим взглядом.
– Так что ты решаешь? Мы будем жить вместе и решать все вопросы сообща, или я тебя доставлю в Москву, где ты станешь подопытной крысой в какой-нибудь секретной лаборатории? А то, что так будет, никакого сомнения нет: нас уже искали, когда мы улетали, а мама с Веем вообще были уже арестованы, и им пришлось бежать из-под стражи.
Артём сразу стал серьёзным, извинился, и к моменту появления Вея уже ничего не напоминало о размолвке.
– Ну что, друзья, пора расставаться. Пойдёмте, я вас провожу к вашему модулю.
– Как, Вей, ты с нами не полетишь? – удивлённо посмотрел на него Артём.
– Нет, Артём, я вам оставляю транспортный модуль и всё необходимое.
– Вей, а кто этим модулем будет управлять? – вновь перебил его Артём.
– Пилот и навигатор Надежда, привыкайте к самостоятельности. А теперь прошу на борт модуля, расчётное время моего старта приближается.
Вера Ивановна тепло попрощалась с Веем, Артём пожелал счастливого пути, и, как только они вошли на борт модуля, Надежда закрыла люк, а сама осталась с Веем.
– Вей, не обижайся на них, они изменятся.
– Конечно, Надежда, я в этом не сомневаюсь.
– Вей, мне так тяжело с тобой расставаться.
– И мне, утешает только то, что частица тебя останется со мной и она, эта частица, уже растёт. А частица меня у тебя тоже есть. Как только появится новая жизнь, вспомни обо мне.
