Я продолжал стоять в тени и ждать.
Через час свет погас.
Я продолжал ждать. Время шло, но ничего не происходило. Когда забрезжил утренний свет и тени стали рассеиваться, я прекратил свою вахту и отправился домой.
Глава 3
Пятнадцать лет тому назад Пит Левински считался лучшим копом на побережье. Однажды Пит купил своей жене Кэрри посудомоечную машину. Агрегат сам мыл посуду, сушил и расставлял ее на полке в вертикальном положении.
Все в порту знали, что Пит обожает свою жену. Это была полная высокая шведка, любившая выпить и повеселиться. В день ее сорокалетия Пит и сделал ей этот подарок. Кэрри была отличная хозяйка, но мытье посуды страшно удручало ее, поэтому подарок мужа привел ее в восторг. Она без конца рассказывала направо и налево о своем приобретении, и все были рады за нее.
Неясно, как это случилось, но три года спустя, однажды вернувшись домой, Пит нашел Кэрри мертвой возле посудомоечной машины. Предполагали, что что-то произошло с машиной и Кэрри, будучи под хмельком, сунувшись в нее, получила смертельный удар электрическим током.
С этого момента Пит опустился. Раньше он вообще пил мало, а на работе и вовсе никогда. Но теперь он запил по-черному. Шеф полиции Террелл, который также очень любил свою жену, понимал Пита, много разговаривал с ним и убеждал бросить эту пагубную привычку, но ничего не добился.
Как-то два подростка пытались ночью ограбить один из приморских баров. Появившись в пьяном виде на месте событий, Пит застрелил обоих малолетних правонарушителей. Протрезвев и поняв весь ужас происшедшего, Пит долго рыдал и рвал на себе волосы. Капитану Терреллу пришлось отправить его на пенсию, но городские власти отказали ему в пособии.
Прокутив свои небольшие сбережения, Пит превратился в одного из оборванцев, слонявшихся по пристани, не брезговавшего случайной работой за мизерное вознаграждение.
Через Эла Барни, дружившего с Питом, я на другой день после преследования Джонса и еще двоих разыскал Пита, который сидел на перевернутом ящике и разматывал рыбацкую сеть. Пит был высокого роста, с вечно красными глазами и коротко остриженными седыми волосами. Было 9.00 утра, когда я подошел к нему.
– Хэлло, Пит, – сказал я.
Он поднял лицо и улыбнулся.
– Хэлло, Барт, – ответил он. – Что-то вы сегодня рановато?
– Я на работе. Не выпьешь ли ты со мной чашечку кофе?
– С удовольствием. Сеть подождет.
Мы направились в «Таверну Нептуна». Пит едва волочил ноги, он ковылял, как больной слон.
Сэм одарил нас улыбкой, когда мы с Питом проходили мимо него к моему любимому столику.
– Два кофе, бутылку виски и один стакан с водой, – сказал я, не глядя на Пита.
– Сейчас все будет, мистер Андерсен. – Сэм уже спешил к бару.
– Пит, у меня есть для тебя работа, – негромко произнес я. – Получишь двадцать долларов.
В этот момент появился Сэм. Когда он вернулся к стойке, Пит спросил:
– Что за работа, Барт? – Он посмотрел на бутылку скотча, как ребенок на мороженое.
– Наливай, – сказал я.
– Мне не следует так рано пить. Ну, разве что одну порцию.
Дрожащей рукой он налил себе полный стакан и выпил. Затем он вытер рот тыльной стороной ладони и глубоко вздохнул. Я помолчал минуту, а потом спросил:
– Ты что-нибудь знаешь о Джоне Джонсе?
– Джонс? Нет такого человека в районе порта, которого я не знаю. Очень неприятный негр. Он работает на мистера Хэмэла – известного писателя. Готов продать родную мать…
– Это все мне известно, я разговаривал с Элом.
Пит кивнул и снова потянулся к бутылке.
– Наливай, Пит, не стесняйся.
Он налил вторую порцию.
– Я хочу, чтобы ты последил за Джонсом. Мне нужно знать о каждом его шаге и двух других людях, которые, возможно, будут находиться в его обществе. Эти двое – мужчина и женщина. Ты сможешь это организовать?
Он отправил в рот вторую порцию виски, вздохнул, распрямил плечи и уже твердой рукой разлил по чашкам кофе.
– Нет проблем, Барт. У меня целая ватага пацанов, которые незаметно будут «пасти» и Джонса, и тех двоих.
– Надо сделать так, чтобы эти трое ни о чем не догадались. Джонса ты знаешь, незнакомый мужчина – среднего роста с черными длинными волосами и с бородой. Женщину я не особенно рассмотрел, но она вместе с бородачом.
– Договорились.
Я достал двадцать долларов и протянул Питу.
– Позже еще добавлю. – Я протянул ему визитную карточку. – Сообщи, если эта парочка надумает «рвать когти», хорошо?
Пит кивнул. Скотч вернул его к тому времени, когда он был копом, и хорошим копом.
– Можешь положиться на меня, Барт.
– Остаток виски можешь захватить с собой.
– Спасибо, Барт. Все будет в порядке.
Я простился с ним, уплатил за скотч и кофе и вышел.
Это было лучшее, что я мог сделать. Я подошел к своему «мэйзеру», сел в него и направился к Парадиз-Ларго.
Чик подкреплялся виски, когда я вошел в комнату. На деньги, которые я одолжил у Берты, купил бутылку «Катти Сарк». Когда я откупоривал бутылку, Чик спросил:
– Кто же тебя пожалел на этот раз?
– Не имей сто долларов, а имей… Ну, как у тебя дела?
Он надул щеки:
– Лучше не спрашивай. Бывает время, когда я начинаю ненавидеть нашу работу. А ты?
– Ничего нового. Потеря времени и денег.
Допив стакан, я пошел к Гленде. Она сказала, что полковник занят. Я отдал ей рапорт, который отпечатал на машинке.
– Как я уже тебе говорил… ничего нового.
– Ладно, не отчаивайся. В конце концов что-то же должно произойти.
– До скончания света – обязательно. Мне пора в отпуск.
– Пойдешь, как только закончится это дело.
Я вернулся к себе. Чик собирался уходить. Как только он ушел, я начал разбираться на своем письменном столе. И тут же решил позвонить Берте. Вынув бумажник и обследовав его содержимое, я обнаружил около ста долларов, которых мне должно было хватить дней на восемь. Я совсем уже было потянулся к трубке, но меня опередил телефонный звонок. Я снял трубку:
– У телефона Барт Андерсен.
– Это Лу Колдвэлл. Мне нужно срочно с вами увидеться. Зайти к вам или вы придете ко мне?
Я насторожился. Лу Колдвэлл был представителем ФБР в нашем городе. Здесь у него было бюро, но сам он наведывался туда очень редко. Парадиз-Сити не представлял большого интереса для этой всесильной организации. Главным местом его деятельности был Майами.
