В результате возникло целое нагромождение: Святая Тереза из Лизье; когнитивные иллюзии; Фрэнсис Гальтон; пересадка органов; индейские календари; Джозеф Корнель; биографии; развитие детей; фотография; дзенские коаны; анализ характера; методы презентации информации; оформление книг; художники Золотого века иллюстраций. Я скоро утратила интерес к своему журналу. Тем не менее я не перестала побуждать себя заниматься тем, что вызвало мой интерес, и читать просто по прихоти, не ради дела. Так я прочитала «Язык шаблонов» Кристофера Александера, «Визуальное представление количественной информации» Эдварда Тафта, полное собрание эссе Джорджа Оруэлла, «Понимать комиксы» Скотта МакКлауда, письма Фланнери О’Коннор, биографии Толстого и все книги, написанные Л. М. Монтгомери.
Мэтью Арнольд писал: «Любое знание интересно мудрому человеку». Мне кажется, что если бы я позаботилась больше узнать о политической ситуации на Ближнем Востоке, об архитектуре Луиса Салливана, о наследии Джона Маршалла, то эти предметы могли бы оказаться весьма интересными для меня. Возможно, я этим займусь. Но сейчас я хочу уделять больше времени тому, что уже люблю.
Я задумала каждый вечер читать по одному стихотворению, но так и не сумела приняться за эту программу. Уверена, это было бы небесполезно, но мне это показалось слишком трудно. Может быть, приберегу это для следующего проекта.
Завести коллекцию
Мне всегда хотелось, чтобы у меня была какая-нибудь коллекция, хотя, кроме собрания безделушек, которые я собирала в восьмилетием возрасте, другой у меня никогда не было. Коллекция дарит тебе миссию, повод посетить новые места, азарт, ощущение компетентности в какой-то сфере (пусть и тривиальной), а зачастую и связи с другими людьми. Кроме того, это кажется отличным развлечением.
Известны два типа коллекционеров. Первые стремятся собрать полный набор марок, монет или кукол Барби. Их коллекции всеобъемлющие и упорядоченные. Другими движет чистое влечение, завораживающая притягательность предметов. Моя мать принадлежит ко второму типу. Она обладает обширной эрудицией в области самых различных предметов. Много времени она посвящает посещению музеев и магазинов. Меня приводят в восторг ее коллекция японских корзиночек для икебаны, ткани-шотландки, фарфоровых помидоров и особенно потрясающая коллекция Санта-Клаусов.
Я решила завести коллекцию. Но что мне коллекционировать? Не так уж я была одержима, чтобы заводить дорогостоящую коллекцию, но и коллекционировать хлам не хотелось. Я решила коллекционировать синих птичек, потому что Синяя птица — символ счастья. Насколько мне известно, такая ассоциация порождена пьесой Мориса Метерлинка «Синяя птица». В этой пьесе фея рассказывает двум детям о том, что Синяя птица приносит счастье, и посылает их на ее поиски. После многих приключений дети, не достигнув успеха, возвращаются домой и обнаруживают там синюю птицу, словно поджидающую их. «Это же Синяя птица, которую мы искали! Мы прошли много дорог, а она все это время была здесь!» Эта бесхитростная мораль, несомненно, соответствует моему Проекту «Счастье».
Однажды, не имея никакой иной причины, кроме установки «Сойди с тропинки», я случайно заглянула в универсальный магазин по соседству. Это небольшой магазин, но в нем продается что угодно — от лампочек до пылесосов, от деревянных мозаик-пазлов до изящных свечек. Там я загляделась на электронных певчих птичек. Они работают на батарейках и, снабженные датчиками движения, заливаются трелями, когда кто-то проходит мимо. Я не собиралась покупать такую птичку. Но вдруг заметила, что одна из них синяя. Я замерла, пораженная. Я куплю ее для коллекции. Так я и сделала.
В другой раз я прогуливалась с подругой по цветочным магазинам, выбирая среди искусственных и живых цветов какие-нибудь декоративные безделушки. Вскоре наши сумки наполнились мелкими куколками, фальшивыми бутонами, бабочками из фольги.
— Послушай, — спросила я ее, — а есть здесь такое место, где продавалось бы что-нибудь похожее на синюю птицу?
Обладание коллекцией неожиданно превратило бесцельное блуждание по магазинам в увлекательный поиск.
— Шутишь? — ответила она. — Вообще-то тут за углом есть магазин, где продают искусственных птиц. (Ума не приложу, откуда она об этом знала.)
Там я и купила вполне реалистичный муляж синей птицы за 2 доллара 71 цент.
Год назад я бы не позволила себе таких покупок. Я бы не стала захламлять свой офис синими птицами. Я бы терзалась угрызениями совести от того, что отрываю время от работы на «ерунду». Но мои установки «Уделяй время семейным проектам» и «Сойди с тропинки» изменили мое отношение. Я осознала, что время, посвященное забавам, не потрачено даром. Да и умиление безделушкам тоже не лишено смысла. Наводя в доме порядок, я безжалостно избавлялась от всего лишнего, но подруга посоветовала: «Оставь чуть-чуть беспорядка».
— В самом деле? — удивилась я. — Зачем?
— В каждом доме необходимы несколько емкостей для ненужных вещей, где всегда можно найти что-нибудь неожиданное. Хорошо иметь какое-то пространство хаоса, где лежат вещи, у которых нет своего места, но которые хотелось бы сохранить. Никогда не знаешь, когда они пригодятся, но приятно знать, что они все-таки есть.
Едва она это сказала, я поняла, что она права. Так же, как мне нужна пустая полка, мне нужен и ящик для хлама. Может быть, мои синие птички и не создают беспорядка, но они мне приятны. Мне хочется, чтобы в моем кабинете присутствовали игривые элементы, которым даже не нужно быть полезными.
Прикрепив синюю птичку к торшеру возле своего стола, я порадовалась, что мне удалось сойти с тропинки. Но, кроме этой радости, я почувствовала, что могу просто усесться и заняться тем, что очень долго откладывала: поразмыслить над размещением моих фотографий в блоге.
Работа над мозаичной шапочкой Элизы подсказала мне идею еще одной коллекции. Я завела «ящик счастья», в который стала складывать всякие безделушки, вызывающие счастливые мысли и воспоминания.
Для этого у меня была замечательная коробка, которая мне нравилась, но которая никогда не использовалась по назначению. Мне подарила ее однокурсница в колледже. Это была старая коробка с крышкой, инкрустированной розочками и зеркальцами. Мне надоело, что она валяется без всякой пользы, и теперь я нашла ей назначение. Я положила в нее тоненькую записную книжку с рисунком Снупи, напоминавшую мне о детских годах моей сестры. Потом добавила миниатюрную фарфоровую чашечку из коллекции моей бабушки. Еще положила куколку Дороти, напоминавшую мне о давней любви Элизы к красным туфелькам. (Разыгрывая ключевую сценку из «Волшебника Страны Оз», она обычно бормотала: «Эти туфельки всегда способны вернуть тебя в Канзас. Трижды притопни каблучками, Дороти, и через две секунды окажешься дома».)
Еще я положила туда свои последние очки с толстыми стеклами, которые носила еще до того, как появилась технология производства тонких линз. Они забавные, но теперь мне не нужно их носить. Маленькая куколка Красной Шапочки напомнила мне о том, как я много раз читала «Красную Шапочку» Элеоноре. Крошечная елочка из набора «Лего» — в напоминание обо всех рождественских елках моего детства. Старые игральные кости — как символ удачи. Ну и, конечно, картинка с изображением синей птицы.
