– Ну так что, поговорим?
Она уселась на стул возле меня. Халат на ней распахнулся, и показалось обнаженное тело, но оно не вызвало у меня никаких эмоций. Она была стройная, с привлекательной грудью, плоским животом, темными волосами на лобке, но выглядела она дешевкой, что было неудивительно, учитывая ее образ жизни.
– О чем будем говорить?
– Я ищу Терри Зейглера.
В ее глазах появилась тревога.
– А почему ты думаешь, что я могу тебе в этом помочь?
– Я не знаю. Просто я его ищу. Мне сказали, что ты въехала в эту квартиру через два часа после его отъезда. Я просто подумал, что это он сказал тебе, что квартира освобождается, и ты можешь знать, куда он отсюда поехал.
– И за это я получу деньги, братишка? – Она глубоко вздохнула. – Тогда давай их.
– Сначала выкладывай, что знаешь, и получишь деньги. Он предупредил тебя, что покидает это место?
– Нет, я это узнала не от него. У меня много друзей повсюду, а с Терри мы знакомы не были.
Чтобы немного ее разговорить и сделать более откровенной, я разжимал и сжимал кулак, как бы невзначай показывая ей стодолларовую купюру.
– Итак, ты не знаешь, где я могу найти Терри Зейглера?
– А что, у него неприятности? Он действительно собрался очень быстро, как будто был чем-то напуган.
– Не в этом дело. Ему завещаны большие деньги, и я должен найти его, чтобы вручить наследство.
Ее глаза расширились:
– И много денег?
– Я не знаю. Так ты знаешь или не знаешь, где я могу найти этого Терри?
Она покачала головой:
– Нет, дружок, я этого не знаю. И подумать только, что этот придурок получил наследство. Ах, если бы мне кто-нибудь оставил деньги!
«Неужели еще один тупик?» – подумал я.
– А почему ты назвала Терри придурком?
– Я видела его пару раз. Он никогда не открывал рта, только таращился на меня, как будто наступил на что-то. Но на пианино играл как бог. Я думаю, что он либо чокнутый, либо наркоман.
– Ты в самом деле, Долли, думаешь, что он наркоман?
– Откуда, к черту, мне знать? Большинство ребят здесь сидят на игле. Но я этим не занимаюсь. Мне нужно зарабатывать деньги.
Я наклонился к ней и протянул сто долларов.
– Хорошо, спасибо, ты все же мне помогла. А теперь последний вопрос. Хенк Смедли часто бывает у тебя?
Она отпрянула от меня, как если бы я ее ударил, затем вскочила на ноги. Лицо ее приобрело пепельно-серый оттенок.
– Убирайся! – завизжала она. – Я тобой сыта по горло. Пошел вон!
За двадцать пять лет работы детективом я перевидал много испуганных лиц, но никогда ни у кого не видел такого испуга на лице, как у этой маленькой трясущейся шлюхи. Испуга? Нет, скорее ужаса.
Я понял, что от нее уже ничего нельзя добиться, так как она была близка к истерике. Я вышел из квартиры, спустился на скрипящем лифте и пошел к тому месту, где припарковал машину.
Когда я вернулся в агентство, то увидел Билла, сидящего за письменным столом. Он жевал резинку и перечитывал мой рапорт. Я рассказал ему о встрече с Долли.
– Послушай, Дирк. Я не понимаю, почему ты так интересуешься Терри Торнсеном? Ведь мы должны…
– У нас нет никакой ниточки, и нам не за что зацепиться. У меня предчувствие, что Терри может вывести нас на правильную дорогу. Я хочу найти его и поговорить с ним.
– Но ведь раньше ты считал, что нам нужно как следует заняться Хенком Смедли?
– Вначале мне нужен Терри.
Он пожал плечами:
– Хорошо. Ты старший. Что будем делать дальше?
– Отправляйся домой и обо всем забудь. А я еще кое-что добавлю к рапорту, а затем тоже пойду домой и завалюсь спать. Один.
– У тебя все в порядке, Дирк?
– Иди домой, Билл. – Я махнул ему рукой.
Когда я через час открыл дверь, которая была заперта на два новых замка (ключи я обнаружил в почтовом ящике), в нос мне ударил запах свежей краски. Надпись была закрашена, и в доме был полный порядок.
Ну что за девушка! Я закрыл дверь, позвонил в «Бельвью-отель», где мне сообщили, что Сюзи занимается группой туристов и ее не будет в течение двух-трех часов. Так что я даже не сумел ее поблагодарить.
На следующее утро я пришел на работу рано. Вскоре появился и Билл.
– Ну, как спалось? – спросил он; впрочем, он и не ожидал, что я отвечу.
– Я хочу, чтобы ты все разузнал об «олдсмобиле» с номером РС 10001. Это нужно сделать быстро и основательно.
– Хорошо.
Он ушел. У Билла, так же как и у меня, в городе было много связей, в том числе и приятель в отделе регистрации автомобилей.
Тем временем я закончил рапорт, вложил его в папку и отправился в комнату Гленды Кэрри. Она только что вошла и просматривала утреннюю почту.
– Привет, Гленда, – сказал я. – Я по делу Торнсенов.
Она откинулась на спинку стула:
– Есть что-нибудь новенькое?
Я рассказал ей все, что удалось выяснить. В заключение я сказал:
– Похоже, что эта Анджела Торнсен платит кому-то в этой «Черной шкатулке». Либо Хенку Смедли, либо кому-то еще. Я этого пока не выяснил. Не вижу возможности обойтись без встречи с Анджелой или Хенком. Был бы очень полезен Терри, но его пока не удается обнаружить. В этом деле, чтобы добиться результата, нужно время.
– Видишь ли, Дирк, миссис Торнсен платит три тысячи долларов в день за расследование. Тебе, я думаю, надо отправиться к ней, рассказать, в какой стадии находится расследование, и спросить, хочет ли она продолжать его. Может быть, она не захочет. Прозондируй ее реакцию, Дирк.
В этом был смысл. Я вернулся к себе. В 10.20 я позвонил в резиденцию Торнсенов и узнал голос Смедли.
– Это мистер Уоллес, – сообщил я. – Позовите, пожалуйста, миссис Торнсен.
– Вы из детективного агентства?
– Да.
– Миссис Торнсен нет дома. Она вернется поздно вечером.
Я поблагодарил его и повесил трубку. Через пару минут мне в голову пришла замечательная идея. Я тотчас же решил ее осуществить. Нацарапав Биллу записку и оставив ее на его столе, я спустился вниз, сел в машину и поехал в резиденцию Торнсенов. Так как миссис Торнсен не было дома, мне представлялась замечательная возможность поговорить с Джошем Смедли…
Мне пришлось подождать шесть минут и позвонить три раза, прежде чем он открыл дверь.
– Извините, мистер Уоллес, – пробормотал он. – Миссис Торнсен нет дома.
Отодвинув его плечом немного в сторону, я протиснулся в вестибюль.
