— Тельма, у меня назначена встреча, и мне пора идти, но я обещаю вернуться завтра. Я могу что-нибудь еще для тебя сделать, прежде чем уйду?
Она улыбнулась и покачала головой:
— Просто пообещай мне, что позаботишься о моей Малинде, и передай ей, что я люблю ее.
Ной кивнул, поцеловал ее в щеку и ушел. Нет, так больше продолжаться не может.
После звонка родителям Келли сунула сотовый обратно в карман, стараясь не поддаться желанию что-нибудь разбить или просто сесть и расплакаться. Отец рассказал ей, что ураган сорвал кусок крыши с их дома. Он заделал дыру брезентом, надеясь, что в ближайшее время у них появится возможность восстановить хотя бы эту часть крыши. Жизнь — штука непостоянная. Белую полосу обязательно сменяет черная. Вздохнув, Келли пошла в тренажерный зал. Бегать на дорожке она пока не решалась, боясь повредить плечо. Хотя, если установить режим ходьбы, она не будет так сильно подпрыгивать. К тому же плечо сегодня совсем не болело. Ей необходимо было избавиться от стресса. Войдя в тренажерный зал, Келли улыбнулась. У этого мужчины невероятное количество тренажерного оборудования, но она никогда не видела, чтобы он использовал что-либо кроме боксерской груши, висящей в углу. Она подошла к груше и толкнула ее левой рукой. Да, она действительно тяжелая. Неудивительно, что руки Ноя такие накачанные. Келли закрыла глаза и вздохнула. Что она делает? Живет в доме своего босса, позволяя ему заботиться о себе, занимается с ним сексом, зная, что он не хочет серьезных отношений. Честно говоря, она и сама не хотела начинать серьезные отношения с человеком, у которого столько секретов. Секретов, которые, очевидно, все еще причиняли ему боль. Такую боль, что он не мог даже разговаривать о них. Или, может, в этом-то и проблема? Может, ему просто стоит открыться?
— Ты выглядишь так, как я себя чувствую.
Келли резко подняла голову и увидела в зеркале Ноя, который стоял в дверях. Видимо, он собирался потренироваться — на нем были только кроссовки и шорты. Татуировка дракона выгодно подчеркивала его хорошо натренированные грудные мышцы.
— Плохой день? — спросила она, все еще глядя на него в зеркало.
Он кивнул:
— Я только что вернулся из дома престарелых.
— Ты ходишь туда почти каждый день. Не хочу допытываться, но… у тебя там кто-то из родственников?
— Можно и так сказать. Между нами нет кровного родства, но, кроме меня, у нее никого нет.
Сердце Келли растаяло. У этого человека есть хоть один недостаток?
— Ей стало хуже? — спросила Келли. — Прости, это не мое дело. Просто мне кажется… ты обеспокоен.
Он провел руками по лицу и вздохнул, входя в комнату.
— У нее болезнь Альцгеймера, и ей то хуже, то лучше. Она хочет увидеть свою внучку.
— Что в этом плохого?
Ной положил руки на бедра:
— Ее внучка скончалась чуть больше года назад.
— О боже. Это ужасно. Что случилось?
Ной опустил глаза и покачал головой:
— Глупый несчастный случай, который можно было предотвратить.
Был ли этот несчастный случай причиной кошмара, который его преследует?
— Тебе удается избежать этой темы в разговорах с ней? — спросила Келли.
— Я пытаюсь. Она забыла многое, но не Малинду.
— Семейные связи самые прочные, — пробормотала она.
Ной кивнул:
— Дома все в порядке?
Келли не стыдилась своего прошлого, но при этом никогда не рассказывала о том, что ее отец потерял работу, а матери пришлось найти вторую. Зачем кому-то знать о ее тяжелом детстве.
— Не очень, — сказала она честно. — Возможно, мне придется съездить домой на несколько дней.
Он сдвинул брови:
— Что случилось?
Келли пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. Она готова была поставить каждый доллар, оставшийся на ее счете, на то, что Ною никогда не приходилось беспокоиться о том, что у него отключат воду или электричество.
— Нужно разобраться с кое-какими делами. Не уверена, что мое присутствие чем-то поможет, но я не могу игнорировать своих родителей, когда им нужна помощь.
Ной пересек комнату:
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет. Но спасибо.
Он внимательно смотрел на нее, будто догадываясь, что она что-то скрывает.
— Я могу поехать с тобой.
Келли, конечно, знала, что он очень щедрый и заботливый, но не могла позволить ему лететь в Канзас, чтобы помочь людям, которых он не знал, в ситуации, о которой он не имел никакого представления. Ной действительно был похож на рыцаря в сияющих доспехах, но она совсем не хотела, чтобы он увидел, где она выросла, так как то место было полной противоположностью этому великолепному дому площадью двенадцать тысяч квадратных футов.
— Тебе не стоит туда ехать, — сказала она. — У тебя есть работа. Ты и так потратил на меня достаточно времени.
— Еще несколько дней ничего не изменят.
Келли улыбнулась:
— Ты прав. Со мной все будет в порядке, ведь я уеду всего на пару дней. Ты даже не успеешь соскучиться.
Ной выглядел так, словно хотел возразить, но промолчал и посмотрел на ее плечо.
— Как твоя ключица? — спросил он.
Судя по всему, он очень хорошо понимал, как нужно вести себя с женщинами — знал, когда не нужно вступать в спор. Но Келли не сомневалась в том, что очень скоро он вернется к теме ее семьи… так же как она постоянно возвращается к его прошлому. Она начала поднимать руку и остановилась, когда почувствовала боль.
— Намного лучше. Она заживает быстрее, чем я предполагала.
— Чем меньше ты ею шевелишь, тем быстрее она заживает. Кроме того, ты еще молодая и здоровая. Это тоже очень важно.
— К тому же я нахожусь на попечении лучшего врача в городе, — сказала она с улыбкой.
Ной улыбнулся в ответ и шагнул вперед, вставая позади нее.
— Ты со мной флиртуешь? — спросил он.
Келли убрала волосы со лба и пожала плечами:
— А если и так?
Обняв ее за талию и прижав к своему упругому телу, Ной наклонился к ее уху, не сводя глаз с ее отражения в зеркале.
— Тогда я просто обязан что-то предпринять, — прошептал он. — Ты ждешь чего-то большего, чем флирт?
По ее телу разлилось тепло от его слов, его присутствия.
— У нас обоих был плохой день, но никогда не поздно это исправить.
— Я приложу все усилия, чтобы сделать твой день лучше. — Его рука поползла ей под рубашку, кончики пальцев коснулись ее груди, вызывая в ее теле дрожь. — Ты готова? У меня такое ощущение, что это может занять некоторое время.
