— Блейк считает меня героем, — объяснил он, обнажая часть своих собственных страхов. — Но какую бы операцию я ни провел, у него все равно останутся шрамы. Дети есть дети, и на него, вероятно, все равно будут глазеть, когда он вернется в школу. Я лишь могу сделать его шрамы менее заметными. — Ной отдал бы все, чтобы вернуть прежний вид этому мальчику. И Келли.
Келли погладила его по щеке:
— Ты делаешь все, что можешь. Он это видит, и его мать тоже. Любое изменение в лучшую сторону сделает его счастливым. Ты должен в это поверить.
Ной взял ее за руку, поцеловал ладонь и прижал ее к груди:
— В чем я действительно уверен, так это в том, что ты нужна мне. Здесь. Сейчас.
Губы Келли приблизились к его губам.
— Давай займемся любовью, Ной.
Ему не нужно было повторять дважды.
Проснувшись от стука и грохота, Келли взглянула на часы. Почти десять? Она протерла глаза и посмотрела снова. Келли никогда не просыпалась так поздно. Ной, похоже, уже давно встал. Одевшись и выйдя из комнаты, Келли обнаружила, что в доме никого нет, и она решила, что все на улице. Сойдя с крыльца, она увидела картину, которую, наверное, не забудет никогда. На крыше был ее отец с другом, предложившим свою помощь в ремонте, ее брат и… Ной? В самом деле? Руки этого человека созданы для того, чтобы держать скальпель и шприц, наполненный ботоксом. Но при чем здесь молоток?
Он выглядел действительно могучим, отрывая старые куски черепицы и бросая их на землю. Увидев ее, он улыбнулся. Это была та же улыбка, которую он дарил ей, когда они занимались любовью, улыбка, которая, как ей казалось, предназначалась только для нее.
— С добрым утром, сестренка, — приветствовал ее брат. — Что с твоим лицом?
Келли вздохнула. Судя по всему, родители ничего ему не сказали.
— Автомобильная авария.
Брат кивнул и вернулся к работе. Судя по всему, двадцатидвухлетний парень не особенно задумался об аварии и о том, какое влияние она оказала на жизнь сестры.
— Мы тебя разбудили? — крикнул Ной с крыши.
Келли прикрыла глаза от яркого утреннего солнца:
— Я должна была встать раньше. Можно поговорить с тобой, когда у тебя будет перерыв?
Ной положил молоток на крышу и спустился вниз по лестнице.
— Не болтайте слишком долго! — крикнул ее отец. — У нас мало времени. Твой доктор завтра уедет.
Келли улыбнулась отцу, схватила Ноя за руку и отвела его за дом.
— Что происходит? — спросила она.
— Если ты позволишь мне вернуться туда, то произойдет новая крыша.
Келли подперла руками бедра и закатила глаза:
— Это очевидно, но откуда же взялись средства на материалы? И почему я до сих пор не знала, что ты можешь быть еще и плотником?
Ной обнял ее за талию:
— Готова увидеть мой пояс с инструментами?
Безуспешно пытаясь сдержать улыбку, она положила руку ему на грудь:
— Остынь, красавчик. Просто я не знала, что ты умеешь чинить крыши.
Он пожал плечами:
— Я не умею, но могу следовать указаниям. А им нужна помощь.
Сердце Келли сжалось. Она и так по уши влюблена, но эти простые слова моментально достигли цели, схватили ее за сердце и бросили его к ногам Ноя.
— Откуда взялся грузовик, полный новой черепицы? — спросила она, стараясь не показывать свои чувства.
— Вчера вечером я позвонил в местный магазин стройматериалов и заказал срочную доставку.
Ошарашенная, она вцепилась в его руку, но Ной спокойно обнял ее за талию.
— Откуда ты узнал, что именно нужно заказать, и когда ты успел все это сделать?
— Пока ты была в ванной, я поговорил с твоим отцом, и он рассказал, что необходимо для ремонта.
Келли приподняла бровь:
— Мой отец позволил тебе, незнакомому человеку, заплатить за все это?
Взгляд Ноя смягчился.
— Возможно, я упомянул о том, что между нами более близкие отношения, чем у сотрудника с работодателем.
Келли переполняли благодарность и любовь.
— Ты даже… — Отвернувшись, она проглотила слезы и снова посмотрела ему в глаза. — Ты даже представить себе не можешь, что это значит для меня, для моей семьи.
Ной похлопал ее по влажной щеке и нежно поцеловал:
— Я не хотел, чтобы это произошло. Я имею в виду отношения между нами. Я боролся как мог, но ты что-то делаешь со мной, Келли. И если тебе что-то нужно, я хочу быть тем, кто поможет тебе это получить.
О боже. Неужели это значит, что он…
— Я рад, что могу помочь, — продолжал Ной. — Но завтра я должен вернуться в Лос-Анджелес. Я планирую встретиться с Блейком в понедельник утром, чтобы начать подготовку к операции.
Келли кивнула и поцеловала Ноя в губы:
— Возвращайся к работе.
Когда он уходил, Келли не могла не задуматься о том, какие же все-таки чувства он испытывает по отношению к ней. Неужели он любит ее и просто боится признаться? Она знала точно только одно: когда они вернутся в Лос-Анджелес, их ждет долгий разговор о будущем.
— Келли.
Она подняла голову и увидела свою мать, выходящую из-за дома.
— Привет, мам.
Эрма улыбнулась:
— Может, пойдем в дом и приготовим сытный обед? Через пару часов наши мужчины проголодаются.
Келли покачала головой:
— О, Ной не мой мужчина, мама.
Эрма убрала волосы с ее лба и кивнула:
— Твой. Ты не спала бы с ним внизу и он не приехал бы помочь, если бы не был твоим. Кроме того, я видела, как он смотрит на тебя. В его глазах нечто большее, чем страсть, Келли Рей. В его глазах любовь.
Келли смотрела на мать, не в состоянии сказать ни слова. Любовь? Неужели у нее есть надежда?
— А теперь пошли внутрь, — сказала Эрма, беря Келли под руку. — Расскажешь мне все о своем чудесном докторе.
Глава 14
Ной взял уже столько выходных, сколько было возможно. Рука Келли быстро заживала, но ему все еще удавалось находить причины оставаться с ней дома. Однако сегодня ему пришлось вернуться к своему обычному расписанию. Запись была очень плотной, и это значило, что он освободится позже, чем хотел бы. Мэри была замечательным администратором, но он скучал по яркой, веселой улыбке Келли. Сегодня он приготовил для нее сюрприз. Заехав наконец в гараж своего дома, он с облегчением вздохнул. Ной очень любил свою работу, но две с половиной недели пребывания дома, с Келли, казалось, его испортили. Ему не терпелось увидеть реакцию Келли на его подарок. Зайдя в дом, Ной не сразу ее заметил.
