— Я как-то не нарочно!
— я понимаю. Но нам страшно было за тебя… ты не представляешь!
— Мне тоже было за себя страшно, знаешь ли…
— Сволочь такая, — процедила Каирис. Вроде бы без особой связи. Но подруги поняли. Она имела в виду Лиассио.
— Если б я знала… в жизни бы к себе эту тварь не подпустила!
— Я догадывалась, — призналась Каирис. — Но… он казался таким милым!
— И мне тоже…
— а вот Таши его с первого взгляда невзлюбил…
— Таши…
Девушки переглянулись.
— он не вернулся?
— Смарт тут же сказал бы мне. Прислал бы кого…
Лейри прикусила губу.
— Если с ним что-то случится — никогда себе не прощу! Никогда!
— Все с ним будет в порядке, — уверенно сказала Каирис, хотя вовсе так не чувствовала. — Он должен справиться.
— Ты мне расскажешь, что было ночью?
Каирис кивнула. Как-то раньше времени не было рассказать. А сейчас…
— Ты ушла. Аландр пошел тебя проводить, но догнать не успел. Понял, что домой ты не дошла, метнулся назад, поднял тревогу… он, кстати, тебя действительно любит.
Лейри чуть улыбнулась уголками губ.
— Он меня — да. А вот я его…
— Какая уж тут любовь… А если…
— Если он меня замуж звать будет?
— Ага, — кивнула Каирис.
— Пойду.
— Без любви?
Лейри пожала плечами.
— Лан мне симпатичен. Он добрый, умный, он меня любит…
— но ты-то его…
— а я его ценю, уважаю, понимаю, нам хорошо вместе. Может быть из этого что-то и вырастет.
Каирис действительно любила подругу. Она не стала задавать вопросов, вроде «а если ты потом влюбишься?». Не стала заявлять нечто вроде «без любви — это как-то неправильно». Она просто продолжила свой рассказ.
— Аландр поднял тревогу, мы метнулись на поиски, нигде тебя не нашли — и к закату подняли на ноги твоих родных. Еще пара часов ушла на поиски — и стало ясно, что тебя похитили. Тогда Таши принял решение. Сказал, что ему надо уйти — и пришел некромант.
— Да, некромант…
Лейри вздрогнула. Сам некромант не вызывал у нее неприятия — еще бы, после спасения! Тут и влюбиться можно! Но вот ситуация из которой он ее вытащил… брррр, до сих пор мороз по коже, стоит только вспомнить.
— откуда Таши его знает?
— Он не сказал, тогда не до того было. Он просто сказал, что решит проблему. Что знает некроманта. И пошел за ним.
— ага. А некромант промолчал?
Каирис поежилась. Как-то вот ни у кого не хватило наглости расспрашивать некроманта. Слишком серьезно он выглядел. Слишком страшно.
— Он сказал — картинки прошлой ночи тасовались в голове, как стеклышки калейдоскопа и цветная картинка все не складывалась и не складывалась. — Он сказал, что Таши с ним расплатился. Или как-то так…
— Интересно, чем он мог расплатиться с некромантом?
Каирис пожала плечами.
— Вернется — спросим. Лишь бы вернулся…
И сказано это было таким тоном…
— Ка — ай?
Ни ответа, ни эмоций.
— Кай, признавайся, он тебе нравится?
Каирис опустила голову.
— Мне блондины не нравятся.
— А Таши?
— Лей, имей совесть?
— Имела я эту совесть, — в лучших традициях городской шпаны отозвалась Лейри. — Не ври подруге! А то страдать начну!
Слова были шутливыми, а вот тон — серьезным. И Каирис вздохнула.
— Кажется, да.
— А ты — ему. Может, вам встречаться попробовать?
— он молчит…
— а ты первая не скажешь… я с ним поговорю, когда вернется.
— Лишь бы вернулся.
— М — да, некромант мне показался серьезным. Даже страшноватым. Такой и убьет…
Каирис так сверкнула глазами, что Лейри едва не присвистнула.
— Пусть только посмеет Таши хоть пальцем тронуть! Я его сама найду! И хоши мне для этого не потребуются!!!
Лейри потерла висок.
— Кай, если Таши знает некроманта, может, и мы его знаем?
— То есть?
— Таши приезжий в Тиварасе. И если он с кем-то знаком…
— Ага, — подхватила мысль Кай. — Это кто-то из наших знакомых, я поняла…
— Примерно так.
— Лей, а тебе его голос не показался знакомым? Ты же…
— я же, — поморщилась Лейри. — Но он сипел и хрипел так, что мне слово разобрать сложно было. К тому же в том состоянии…
Каирис только вздохнула.
— Хотя мне кажется, что я где-то его уже слышала.
— попробуй вспомнить?
— не знаю… Кай, а ты в нем не нашла ничего знакомого?
— Нет. Но может быть, он тоже къянти, как Таши?
— Почему ты так подумала?
— он же был в шалотте….
— Там все так ходят.
— но у нас-то в Тиварасе….
— Таши. Может, еще кто из приезжих.
Каирис потеребила нижнюю губу, в задумчивости прикусила ноготь.
— Лей, а ты знаешь, мне кажется, что некромант у нас бывал.
— В леанти?
— Я, когда бросилась ему на шею…
— Та — ак? И когда ты только успела?
— Дура, — обиделась Кай. — Когда он тебя приволок, все были так рады, что…
— извини, — Лейри опустила ресницы. — я и правда дура.
— Рада, что ты это понимаешь. Так вот, мне показалось, что от него пахнет знакомо.
— Чем?
Каирис сдвинула брови.
— корица. Полынь. И еще какой-то запах… что-то такое, сложное, даже не назову.
— Но ты его уже раньше чувствовала?
— Да, наверное…. Но только где?
— значит, все верно. Некромант бывал у нас в леанти.
— Это уже неплохо. Ладно. Когда Таши вернется — мы его расспросим.
— А если, не дай Четырехликий, — не вернется — мы знаем, откуда начать поиски.
— Ага, я буду обнюхивать всех посетителей, а ты прислушиваться.
Девушки обменялись понимающими улыбками. Шутки — шутками, но ради своего друга они готовы были пробовать посетителей еще и на вкус. И тому, кто решился бы их остановить — сильно не поздоровилось.
* * *
