– Почему я? – В кафе вдруг стало холодно и неуютно. Нельзя верить этой вот… женщине, нельзя доверять.
– Думаю, тебе просто повезло. Если, конечно, это можно назвать везением. Дед поставил Андрея в очень жесткие временные рамки. Женись, а то лишишься наследства. А отношения у них сама знаешь какие. Вот Андрюша и женился на первой встречной бабе, на тебе. – Это была правда, горькая, но все еще правда. – А ты возьми и залети. Вот все и устроилось наилучшим образом для всех, кроме тебя.
– Откуда ты все это знаешь?
– Я же его любовница, я все знаю.
Кате было больно, но боль эта не удержала ее от вопроса:
– Так что же он не женился на тебе?
– А он бы и женился. – Елена Прекрасная достала из сумочки пудреницу, внимательно изучила свое отражение в зеркале, а потом сказала. – Дед помешал. Видишь ли, я бесплодна, поэтому не гожусь на роль инкубатора. Веришь?
Катя верила. Ненавидела сидящую напротив женщину всем сердцем и верила каждому ее слову. Это все объясняло: и странный поспешный брак, и отношение к ней Андрея, и кажущуюся лояльность его деда. Она инкубатор…
– Да ты так не переживай! – В голосе Елены Прекрасной теперь слышалась веселая злость. – Может, так оно даже лучше. У выродка твоего с наследственностью не все в порядке, так что в твоих же интересах сплавить его с глаз долой. Что смотришь? Небось, не знала, что Андрюша сидел!
– Знала.
– Знала?! – Елена Прекрасная удивленно вскинула брови. – А то, что он убил человека, тоже знала?
Живот свело судорогой боли, точно кто-то невидимый ударил по нему кулаком.
– Вижу, об этом он тебе не рассказал. Нечем хвалиться, понимаю. Это сейчас он крутой бизнесмен и уважаемый человек, а в детстве был беспризорником, состоял в банде, промышлял наркотой и воровством. А там же законы волчьи: кто сильнее, тот и прав. Андрюша был сильным, но бедным. А бедные всегда злые. Вот он и убил, когда не смог получить то, что хотел. Знаешь, что он хотел? Меховую волчью шапку. – Собеседница хмыкнула. – Вот такая мелочь стоила мужику жизни. Андрюша пырнул его ножом. Несколько раз, для надежности. Его замели по горячим следам, дали срок. Лицо ему уже в колонии изуродовали. А потом, как в сказке, объявился его дед, вытащил Андрюху из колонии, выучил, сделал из него человека, но так и не простил. Вот здесь доказательства того, что я говорю правду. Обрати внимание на статью, потом можешь проверить в Интернете. – На стол перед Катей лег прозрачный файл, а Елена Прекрасная продолжила: – Вот такая грустная история. Я про их семейку могла бы многое рассказать, но главное ты и так поняла. У ребеночка твоего наследственность та еще. Так что теперь ты его со спокойным сердцем можешь отдать. Зачем тебе потенциальный убийца? Ой, а что это с тобой? Поплохело? Это, наверное, из-за духоты. Душно тут очень.
– Зачем ты это делаешь? – Собственный голос Катя не узнала, таким он был бесцветным.
– Зачем? А затем, что я тебя ненавижу! Тебя ненавижу, а без него жить не могу. И, в отличие от тебя, мне плевать, что он кого-то там убил. Я его всяким любить стану и всяким приму. И даже выродка твоего воспитаю, как своего, если он мне позволит. А он позволит, потому что он меня тоже любит и сейчас наверняка жалеет, что женился на тебе, корове, а не на мне.
– Хватит! – Катя залпом, как водку, допила остывший чай, улыбнулась через силу и прошептала: – Замолчи и слушай. Через два столика от нас сидит парень в черной кожаной куртке. Я сейчас выйду в туалет, а ты его задержишь. Все равно, как ты это сделаешь, мне нужно уйти незамеченной.
– Уверена, что я тебе помогу? – Во взгляде Елены Прекрасной зажегся огонек понимания.
– Уверена. – Катя достала кошелек, пересчитала наличность. На первое время должно хватить, а потом она что-нибудь придумает. Главное, что паспорт в сумочке. – Ты же хочешь на мое место?
– Это ты на моем месте! – прошипела Елена Прекрасная.
– Как скажешь. – Ей и в самом деле было все равно.
– Ты уйдешь навсегда?
– Да.
– Обещаешь?
Катя ничего не ответила. Теперь, после этого разговора, у нее болело все: и поясница, и живот, и душа…
Она вышла из кафе через черный ход, поймала такси и, уже сидя в убаюкивающем тепле машины, расплакалась. Самый прекрасный вечер в одночасье стал самым ужасным.
Зазвонил мобильный. Катя вытерла слезы и отключила телефон, поставила точку в своем таком коротком и таком мучительном браке…
* * *
Андрей зашивался на работе. Через два дня Новый год, у него семья, жена беременная, а он вместо того, чтобы посвятить оставшееся до праздника время поиску новогодних подарков, вместо того, чтобы сводить Катю в какой-нибудь ресторанчик, вынужден корпеть над этими чертовыми бумагами. Конечно, контракт с немцами – это прорыв, он важен не только для компании, но и для Андрея лично, но как же хочется домой! Странно, раньше совсем не хотелось, раньше он даже ночевал на работе, но с появлением в его жизни Кати все изменилось.
Андрей с тоской огляделся. В офисе остались только охранники и самые отъявленные трудоголики. Последних, к слову сказать, немного: он сам да главбух. Даже Силантьев уже час как уехал домой. А Андрей все возится. И провозится еще как минимум час.
В ворохе бумаг Андрей нашарил свой мобильный, набрал номер Кати. Звонки жене уже начали входить в привычку, и ему это нравилось. Хотелось верить, что Кате тоже.
Вот только мобильный ее не отвечал. Не то чтобы Андрей сразу испугался, но Ивану все равно позвонил, на всякий случай. Иван ответил не сразу, а когда все-таки ответил, Андрей по голосу понял, что что-то стряслось. Ивана он выслушал до конца, скрежетал зубами от ярости, раздирал шрам, но слушал, не перебивая, не упрекая и не грозя немедленным увольнением. Он умел слушать, когда того требовали обстоятельства. Сейчас обстоятельства требовали, и он терпел.
Катя сбежала. На нее не напали, ее не похитили, она просто взяла и ушла, обвела лопуха Ивана вокруг пальца, вышла через черный ход в кафе, оставив вместо себя подругу. Подругу Иван описал максимально подробно и даже имя назвал. Трудно не узнать лицо компании, на которую работаешь, особенно если лицо это настолько привлекательное.
– Андрей Алексеевич, я думал, они подруги. Они разговаривали так мило, нормально разговаривали. А потом ваша жена вышла в туалет. Она ведь запретила мне за ней ходить, и шеф с ней согласился, дал соответствующие распоряжения. – Невозмутимости в голосе Ивана с каждым сказанным словом становилось все меньше, и с каждым словом тревога Андрея росла. От Ленки он не ждал ничего хорошего, а о том, что она могла наговорить Кате, боялся даже подумать.
– А подруга ее, эта модель, ко мне подсела, начала вопросы дурацкие задавать, голову дурить.
– Задурила?! – рявкнул Андрей.
– Виноват… Андрей Алексеевич, а у жены вашей GPS в телефоне. Как только она его включит, мы ее сразу найдем.
