– Ты что там? – раздался голос сверху.
Человек осветил лежавшего лучиной и стал спускаться вниз. Только его нога коснулась пола, как он почувствовал на своей шее острые зубы.
А предположение Годолиса оказалось правильным. На море начинало штормить. Изменилось и направление ветра, он усиливался, усиливались и волны. Судно стало кидать из стороны в сторону.
Первым проснулся акынжи из-за того, что больно ударился о что-то головой. Открыв глаза, он ничего не мог понять. Все его товарищи катались из стороны в сторону. Осознав, что что-то случилось, он стал их тормошить. Наконец ему удалось разбудить Санда. Открыв глаза, юноша заорал во всю мощь своей глотки, чем поднял людей. Те поняли, что случилось нечто страшное.
Санд расставлял людей от борта до борта. Но у них оказались гости! Когда одного из них подкатило к их ногам, они все поняли. Прояснил ситуацию загремевший под ногами топор. Рассмотрев одного из гостей, поняли, кто спас их жизни. Но ласкать Клыкастого не было времени. Санд бросился наверх с саблей в руке, чтобы выяснить случившееся. Палуба ходила ходуном. Одно неосторожное движение, и можно было оказаться за бортом. А тут еще показалась голова Османа, он шел на помощь.
– Назад! – заорал Санд и толкнул его вниз, – я сам!
На палубе никого не было. «Куда делся народ?» – была его первая мысль. И он решил во что бы ни стало пробраться в носовое помещение. Уловив ритм волн, он в отчаянном рывке успел проскочить это расстояние. Крепко вцепившись за ручку, он с трудом открыл дверь.
– Эй! – крикнул он, – есть кто здесь?
В ответ услышал чей-то стон. Санд спустился и увидел в углу чье-то тело. Подтащив его к двери, юноша узнал Годолиса. Он был связан по рукам и ногам. Сабля помогла вмиг освободить капитана.
– Ты жив? – с удивлением спросил он, глядя на Санда и растирая затекшие руки и ноги.
– Как видишь. Где команда?
Годолис не успел ответить. Ветер внезапно так наклонил судно, что они полетели к борту. Зацепившись за ребрину, они удержались от следующего полета.
– Так где они? – перекрывая вой ветра и шум волн, прокричал Санд.
– Бежали!
– Бежали?
– Да!
– Никто ладьей не управляет?
– Нет.
– Что надо делать?
– Убрать паруса!
– Пошли.
– Нет, смоет!
– Есть веревка?
– Посмотри в углу.
Санд пробрался туда. К его счастью, там лежало целое колесо. Он отмотал длинный конец, привязал себя. Второй отдал Годолису. Санд только успел добежать до мачты и обмотать ее своим концом, как его накрыла волна. Но веревка сделала свое дело! Она удержала его. Санд почувствовал себя уверенней. Вернувшись назад, закрепил второй конец веревки и приказал Годолису командовать.
– Опустить фал!
Санд растерянно смотрел на Годолиса. Годолис помчался его опускать.
– Теперь что делать? – кричал Санд, увидев, что Годолис опустил парус.
– Теперь уберем шкоты!
С опущенными парусами корабль кидало меньше. Но куда несла его стихия? Санд понимал, что без помощников одному Годолису с управлением судна не справиться.
– На чем разбойный люд бежал?
– Лодку забрали! – прокричал в ответ Годолис.
– Вот гады! Что они хотели?
– Ваших денег!
– Куда несет?
– На скалы.
Санд вернулся к себе.
– Ну что? – чуть не хором спросили его.
– Плохо! Несет на скалы! – и спросил: – Кто не умеет плавать?
Оказалось, один Осман. Правда, он сказал, что умеет, но плохо.
Санду пришлось вернуться в носовой отсек, отрубить от бухты приличный конец. Завязав его на своем поясе, на свободном конце своей веревки он сделал петлю, надев ее на руку Османа.
– Если что, крепче держи и плыви, как умеешь. Дыши носом. Волна накроет, не дыши, – проорал он над ухом.
Осман закивал головой: мол, понял.
В этот момент раздался страшный грохот. Судно, похоже, встало на дыбы. Все полетели к корме. Мертвецы смешались с живыми. Кто-то дико заорал:
– Надо выбираться.
Удар суденышко выдержало. Очередная волна развернула его и понесла дальше.
Стали выбираться наружу. Первым поднялся Санд. Не успел он сделать и шага, как волна сбила его с ног и потащила в море. Веревка дернула Османа, но он успел схватиться за лестницу. Это его спасло. Санд благополучно вернулся назад.
– Помолимся Аллаху! – воскликнул Фодых.
Все упали на колени.
– Господи! Спаси! – крестился Санд.
Окончив молиться, все опять перебрались к лестнице. Все же находиться в неведении было очень трудно, и Санд опять рискнул подняться наверх. Не успел он высунуть голову, как увидел вдали изрезанную чернь земли.
– Земля! – заорал он таким голосом, что напугал всех.
– Земля? Земля? – заорали и они.
– Земля! – подтвердил он.
А в это время судно опять на что-то налетело. Треск был страшный. За этим ударом последовал еще один, еще…
– Скорее в море! – заорал Санд, видя, как выскочил Годолис и бросился навстречу волне.
– Скидаем все, – командовал Санд, сбрасывая одежду.
– А деньги? – орет Фодых.
– Их с собой!
Еще удар, и судно легло на бок. И их «высыпало» в море, как из упавшего мешка овес.
Санд вынырнул. Рядом увидел Клыкастого, но Османа не было. Он дернул за веревку, она легко поддалась! Он сорвался! Санд нырнул. Не видно. Набрав воздуха, еще нырок. Вот он! Санд схватил его за волосы и вытащил из воды. Слава, слава тебе, Господи! Он дышит!
Подхватив его одной рукой, он греб к берегу что есть силы. Рядом волк. Волны то накрывали их, то оттаскивали назад. Санд чувствовал, что выбивается из сил. Он уже не видит берега. Не хватает сил поднять голову. И вдруг он почувствовал боль от удара коленкой о что-то твердое.
Господи! Это берег! Они спасены! Он встает, поднимает Османа. Они оба еле стоят на ногах. На этот раз волна, свалив их, подтолкнула к берегу. Когда волна схлынула, Санд с Османом оказались на песчаном берегу.
– Спасены! Спасены! – кричали они.
– Но… где же Клыкастый? Он плыл рядом, – забеспокоился Санд.
Где-то взялись силы, и Санд вернулся в море. Волка не было. Зато Санд увидел, как кто-то барахтается в воде. Видно, он бьется изо всех сил. Санд, не раздумывая, подплыл и толкнул его к берегу. Почувствовав помощь, кто-то обнимает Санда за шею, да так сильно, что стало трудно дышать.
