Агнесса смело шагнула вперед. Зайдя к раненому спереди, она присела на четвереньки и потрепала его за плечо. Он никак не отреагировал. Тогда она попыталась взглянуть на его лицо. Несмотря на то, что оно было обросшим, как у старика, молодых черт нельзя было не заметить. Девушка покачала головой: «Что же делать?» Одной ей его не поднять. Она добежала до ручья и привела коня.
– Ну, вставай, вставай, – трясла она раненого за плечо.
Но в ответ раздался только стон. От отчаяния у нее на глазах показались слезы. Ничего не оставалось, как мчаться в замок и привести людей. Лекаря в первую очередь. Как она ни торопила людей, до места они добрались только к вечеру.
Он лежал тихо, не подавая признаков жизни. Лекарь опустился на колени и стал его ощупывать.
– Жив? – испуганным голосом спросила Агнесса, когда лекарь поднялся на ноги.
– Жив, но его надо поскорее в замок.
В замок добрались только ночью.
– Куда его? – спросили слуги.
– В мою спальню.
Это было единственное помещение, где, не теряя времени, можно было приняться за лечение.
– Теплую воду, чистое полотенце, – командовал лекарь, когда раненого положили на кровать.
Он долго осматривал рану. Иногда раненый издавал слабый стон.
– Похоже, жизненные органы не повреждены, – выпрямляясь, сказал лекарь и добавил: – я пойду к себе, приготовлю лекарство, а вы, – он обратился к Агнессе, – прикажите сделать куриный отвар. Да пожирнее, – добавил он.
Лекарь вернулся с мазями, в бутылочках – какие-то лекарства. Обмазал рану, наложил пластырь. С помощью Агнессы перебинтовал раненого. Затем, с усилием открыв ему рот, залил лекарства.
– Он будет долго спать. Когда проснется, дайте теплого бульона. А завтра…
– Уже сегодня, – поправила Агнесса лекаря.
– Да, – он поглядел на темное окно, – вы правы. Поутру я приду вновь.
Он поцеловал на прощание ее руку, поклонился и удалился к себе.
Агнесса еще долго сидела у постели раненого, прислушиваясь к его дыханию. После лекарств оно стало ровнее, хрипы почти исчезли. Успокоившись за раненого, Агнесса пошла в материнскую комнату. Но, выйдя в коридор, увидела одного из слуг. Он что-то держал в руках.
– Тебе что надо? – спросила она.
– Смотрите, госпожа, – с испугом сказал он, показывая рыцарский плащ, залитый кровью.
– Где ты его нашел? – спросила она, о чем-то догадываясь.
– Он лежал в кустах, недалеко от раненого.
– Выстирай и высуши, – приказала она.
Как и сказал лекарь, раненый спал долго. Только к вечеру следующего дня он открыл глаза. На него смотрели прекрасные голубые глаза, полные жалости, сострадания, участия.
– Настенька, – еле шевеля губами, произнес раненый.
И, как показалось Агнессе, он улыбнулся.
– Что ты сказал? – раздался бархатный, нежный голосок.
Да, он прекрасен. Но…
– Неет! – послышалось его разочарованное восклицание.
И он зашевелился, пытаясь подняться.
– Вам нельзя! – предупредила она и нежно придержала его за плечо.
Вошел лекарь.
– Я вижу, больной, то бишь раненый, уже делает попытку подняться? Рано, голубок, очень рано. Дай-ка, я тебя осмотрю.
После осмотра и соответствующих процедур, собрав и уложив все свои принадлежности, он сказал:
– Ну, вот, сеньорита, все идет хорошо. Скоро он попросит есть, а это значит, что молодой, могучий организм победил. С чем я вас и поздравляю. Да, – уже у порога, повернувшись, произнес он, – утром у меня был какой-то человек в белом плаще, расспрашивал про… – и он кивнул на раненого, – оказывается… он преступник.
Агнесса испуганно произнесла:
– Преступник?!
– Да, да, так он его охарактеризовал. Он спросил меня, знаю ли я, где он.
– Что вы сказали? – быстро спросила она.
– Я ответил, что не видел. Так что вы меня не выдавайте! А преступник он или нет… – он пожал плечами, – и они не ангелы, хочу вас заверить. До утра.
– До утра, – как-то машинально, о чем-то думая, ответила девушка.
Когда лекарь ушел, она, опершись коленями о кровать, долго смотрела на лицо раненого. И какое-то внутреннее чутье подсказало ей: «Нет, не может того быть». Сообщение лекаря навело ее на мысль, что его разыскивают. Она тут же отдала команду дворне, чтобы все отвечали, что у них никого нет. Предупреждение было сделано вовремя.
На следующее утро во двор замка въехал отряд рыцарей. Один из них спешился и направился к главному зданию. Он остановил первого попавшегося ему слугу и спросил, есть ли в доме раненый. Слуга, помня предупреждение хозяйки, ответил:
– Никого, господин.
Рыцарь постоял, потоптался на месте и вернулся к своим. Они о чем-то посовещались. Потом рыцарь сел на коня, и отряд удалился.
* * *
После происшествия в кабинете магистр быстро пришел в себя. Со шпагой в руке он ворвался в зал. Но было уже поздно. Раймунда там не оказалось. На полу валялись стонавшие раненые. Магистр ринулся в коридор, но споткнулся еще об одно тело. Это был Зедор. Когда магистр попробовал было его поднять, он воскликнул:
– Оставьте меня, ваша честь, у меня сломана ключица. Но я ранил, ранил его! – в голосе было торжество.
– Крестом, – съехидничал подошедший барон.
– Кинжалом, – зло ответил епископ.
– О, он, наверное, у вас крестообразный! – воскликнул барон.
И хотел еще что-то добавить, но закрыл рот при виде грозного взгляда магистра.
Поняв, что беглеца и след простыл, магистр вернулся в кабинет. Раненых убрали.
– Так, – с грохотом бросив шпагу на стол, произнес он, – мы все получили хороший урок. Но мы должны найти этого учителя, чтобы он достойно ответил за свое злодеяние. Искать и доставить! – требовательно прозвучал его приказ.
От замка во все стороны понеслись отряды рыцарей, пугая окрестных крестьян. Давненько так по-боевому настроенных не видели они своих грозных соседей.
В замке Водан впервые за долгие годы закрыли ворота. Это было сделано по приказу Агнессы, так как она осталась главной: дед с бабкой уехали к себе, чтобы кое-что сделать по хозяйству. Она заявила, что боится преступников, и еще приказала, чтобы воины, те, кто остался от былых времен, немедленно вооружились и несли круглосуточную охрану замка.
Бывалые вояки, уже совсем забывшие свои походы и сражения, оживились. Они спешно чистили заржавевшие латы, натягивали провисшие тетивы луков, точили мечи и шпаги, разыскивали копья. Копья нашли на огородах, где на них вешали чучела. Замок вооружался, а вояк нельзя было узнать. У них невесть откуда появились важность, осанистость.
