— И тебе привет, — донеслось из-за спины Александра, которого признала в своем спасителе девушка.
— Ты?! — удивленно воскликнул обернувшийся сыскарь. — Но кто же… — И резко развернув душителя, находящегося в ловушке его дара, Нечаев обалдело выдохнул: — Дэн?
— Надеюсь, ты понимаешь, что это семейное дело? — подошедший к брату Арсений Рурк устало потер лоб, мрачно посмотрев на коллегу. Они оба в прошлом служили ищейками в своих кланах, сейчас же один был хозяином детективного агентства, а второй — главой безопасности белой стаи.
— Он чуть ее не убил, — огрызнулся рыжий, ответив длинноволосому блондину не менее мрачным взглядом. — А перед этим зачаровал каким-то непонятным образом. Это больше не может быть просто семейным делом!
— И все же я настаиваю, — упрямо проговорил старший Рурк, всем видом демонстрируя нежелание уступать. — Если хочешь, можешь присутствовать при допросе, но… все должно остаться между нами и еще несколькими бьернами. Согласен? — и посмотрел на Дэна, застывшего, словно живая скульптура с хищно растопыренной пятерней, которая сейчас обнимала воздух.
— Возможно, — немного поколебавшись, ответил «кот».
Рита, стоя чуть поодаль, машинально растирала шею, постепенно выходя из странного транса. Осознание беды, куда чуть не угодила из-за чар, которые не смогла вовремя распознать, девушку не столько напугало, сколько взбесило. Как ее вообще угораздило так вляпаться? Она же опытный некромаг, на ней защиты больше, чем на солдатах на поле боя. Матерь лунная, как же унизительно! Что испробовал на ней этот мерзавец? Какой-то новый вид приворота или возбудитель, окончательно и бесповоротно отключающий разум? Что-то явно запрещенное и очень действенное. Вспомнив про флакон, некромантка бросилась к «волку», застывшему под чарами с перекошенным от злости лицом, и якобы в приступе гнева пару раз ударила его, незаметно выкрав из кармана зелье, после чего, опередив порыв мужчин остановить ее, резко отвернулась, сделав вид, что пытается совладать с нахлынувшей яростью.
— Я тоже желаю присутствовать на допрос-с-се, — прошипела Эритэ, снова обернувшись к бьернам. — Имею полное право!
— И я, — из-за кустов вышел одетый в черную форму охотника некромант, поигрывая светящимся магическим шаром на раскрытой ладони. — Меня наняли охранять девушку, которую этот господин едва не задушил. Так что я просто обязан выяснить причины его поступка.
— И мы! — с расположенных по соседству деревьев спрыгнули два рыжих бьерна, в ушах которых сверкнули желтые кристаллы. В руках каждого был готовый к бою миниатюрный арбалет, а за спиной — колчан со стрелами.
— И много вас тут еще? — понуро уточнила Рита. То, что она попала под воздействие неизвестных чар, было обидно, но простительно, а вот то, что не засекла кучу народу, прячущегося на кладбище, — нет. Совсем расслабилась за последние дни, что печально. Зато теперь стало понятно ощущение жгучего взгляда, которое не давало покоя девушке. Немудрено, что спина от такого внимания зудела, учитывая, сколько наблюдателей сидело в засаде!
— Есть и другие, — нехотя отозвался один из «котов». — Но здесь только мы.
— Удивительно, что вы все друг друга не заметили, учитывая ваше хваленое обоняние, — не удержалась от сарказма сильно раздраженная Эритэ, на что ей в том же тоне ответила Лалари, выходящая из ближайшего склепа:
— С чего ты взяла, что мы действовали не сообща? Или, думаешь, трупоед сам по себе обзавелся сдерживающим его силу заклинанием? Скажи спасибо Рику, он позаботился о твари, вынудив ее подчиняться нам, — бьерна жестом указала на охотника, и Элгрэй ничего не оставалось, кроме как благодарно кивнуть невозмутимому некроманту. — В это место именно он тебя заманил, ну а мы встретили.
— Хочешь сказать, что вы всем коллективом ловили маньяка, используя меня в качестве приманки? — спросила Рита, с трудом сдерживаясь, чтобы не дать кому-нибудь в морду. Например, маньяку. Хотя стереть снисходительную ухмылочку с физиономии «кошки» хотелось почему-то больше. — Вы рисковали моей жизнью, даже не удосужившись поставить меня в известность?! — обвинила она всех.
— Не будь дурой, Эритэ, — фыркнула бьерна. — Ничего твоей жизни не угрожало. Папочка приставил к тебе своих людей, мы с Алексом «пасли» тебя от самого дома. Ну а скрыться от «хваленого обоняния» модифицированных, как ты выразилась, тоже при желании можно. Профессия, знаешь ли, обязывает вести слежку незаметно. Арсен же… — и она замолчала, посмотрев на «волка». Сутулого, угрюмого, с потухшим взглядом и крепко сжатыми губами. — Он пришел позже, — пробормотала тихо и, видимо, в попытке сменить тему снова вернулась к некромантке, вернее, к обсуждению ее недавнего поведения. — Не зря папа так беспокоился о тебе, не доверяя твоему мастерству. Впрочем, не только этому имеет смысл не доверять. Видел бы он, как ты пускала слюни на Дэнчика, — она кивнула в сторону по-прежнему неподвижного блондина.
— Лала, хватит! — попытался ее образумить Нечаев, но девушка словно не услышала.
— Позорище, а не невес-с-ста, — выплюнула Лалари, сверля неприязненным взглядом Риту. — Шлюха ты, а не некромаг. И заметь, не я одна имела удовольствие созер…
— Лалар-р-ри! — прорычал ее друг, и девушка заткнулась, бросив на него виноватый взгляд.
А Элгрэй в каком-то детском порыве отвернулась и… глотнула зелья, из-за которого, по ее мнению, Дэн получил власть над ней. Александр, заметивший ее маневр, вырвал флакон из рук девушки, но было уже поздно. Занятый ею, он невольно отпустил из-под действия своего дара «волка», и тот, раскидав рыжих ищеек, попытался сбежать, но был завален на землю собственным братом. Прежде чем Дэн смог воспользоваться магией своего голоса, Арсений зажал ему рот и, тяжело дыша, укоризненно посмотрел на Нечаева, крепко держащего за плечи недовольно сопящую некромантку.
— Ну, ты и ду-у-ура, — протянула Лалари.
— Не нравлюсь, «киса»? — вкрадчиво спросила Рита, с интересом наблюдая, как меняется выражение лица бьерны.
Когда та мурлыкнула, подавшись к собеседнице, Элгрэй окончательно убедилась в причастности зелья к магическим метаморфозам голоса. Точно приворот! Наверняка что-то экспериментальное. Эх, все же не следовало пить, не протестировав. Но удовольствие от поведения бьерны было столь велико, что некромантка тут же простила себе неосмотрительность.
— Мне кажется или теперь ты на меня слюни пускаешь? Да еще и при свидетелях, — самодовольно поинтересовалась Эритэ, мысленно поздравив себя с победой.
— Дура, — раздалось над ее головой, и девушка, дернув плечами в попытке освободиться от мужских рук, уже хотела было возмутиться, как вдруг заметила, что не только «кошка» смотрит на нее так, будто хочет если не съесть, то как минимум облизать. У мужчин, находящихся поблизости, были такие голодные взгляды, что Рита тут же согласилась с мнением сыскаря — она действительно дура! К слову, он единственный не пожирал ее глазами, а скорее испепелял, что, к счастью, не очень-то действовало. — Сейчас разворачиваешься, выходишь с кладбища и едешь к Жаку, — проговорил мужчина сквозь зубы, а потом веско добавил: — Молча!
