Несмотря на уютную постель, заснул он не сразу. Сотни мыслей не давали расслабиться. Сумасшедшими мотыльками они носились в его голове, разбиваясь об одну-единственную надежду, которую он не посмел высказать вслух: а может, его родители живы?
Глава третья
Рано утром следующего дня тетя Фила надела рюкзак и отправилась вместе с Натом и Мазей к гаражу, где стоял мотоцикл. Мазя после разочарований от кровати и ванной пришла в восторг от мотоцикла. Она с любовью погладила его и даже лизнула выхлопную трубу, улучив минутку, пока никто не видел.
Тетя Фила помогла Нату забраться в смешную маленькую коляску, завела двигатель и помчалась на железнодорожный вокзал. Надо сказать, что мотоцикл она водила примерно так же, как и самолет.
Влюбленная в мотоцикл Мазя потеряла дар речи, увидев целый поезд.
– Гигантский самолет! – воскликнула она и захлопала в ладоши от счастья.
– Он не летает, а бегает по рельсам, – объяснил Нат. – Видишь колеса?
– Плевать мне на колеса. Я хочу двигатель, – облизнулась Мазя.
– О чем я и волновалась, – нахмурилась тетя Фила. – Дай только этим гремлинам волю, они любую машину освоят. Надо было ее дома оставить.
– Дома? Рядом с самолетом? – спросил Нат, невинно глядя на нее, будто не понимая, о чем это она.
– Глаз с нее не спускай, – предупредила тетя Фила. – Вернемся из Лондона, надо будет что-то предпринять.
Нат и Мазя переглянулись.
– Веди себя хорошо, – сказал Нат, сунул Мазю в рюкзак, завязал на шнурок и не стал слушать ее протестующие крики.
В вагоне он поневоле вспомнил последнее путешествие на поезде. На этот раз все будет совсем по-другому. Во-первых, он не один, а с тетей. Во-вторых, после всего, что с ним стряслось, вояж до города это так, приятная прогулка. Всю дорогу Нат рисовал в альбоме.
Поезд прибыл в Лондон к обеду. Они вышли из вокзала и сели в двухэтажный автобус.
– Два этажа? У него что, два двигателя? – спросила Мазя.
– Нет, один, – ответила тетя Фила. – Немедленно спрячься, пока тебя не заметили.
Она отпустила Ната на второй этаж автобуса, чего ему никогда не позволяла мисс Ламптон. Когда автобус прибыл на нужную остановку, тетя Фила сверилась с записями.
– Где-то на этой улице, – сказала она.
– Знакомые места, – ответил Нат.
– Прекрасно, тогда идем.
Они дошли до дома номер 436.
– Ставен на окнах не припомню, – сказал Нат, почесав в затылке.
– Похоже, тут никто сейчас не живет, – закусила губу тетя Фила.
Окна были наглухо закрыты, а на двери висел огромный замок. На всякий случай тетя Фила постучала, но ей никто не ответил. Нат сел на верхнюю ступень и уткнул подбородок в колени.
– Неприятная новость, – сказала тетя Фила, присев рядом.
– Что дальше? – спросил Нат. Голос его дрожал, он откашлялся.
– Попробуем найти мисс Ламптон. Где она жила раньше?
– Она все время жила со мной, сколько я себя помню, – покачал головой Нат. – Не представляю ее в другом месте.
– У нее же есть дом, семья. Может, родители твои о ней что-нибудь писали? Надо проверить их почту.
– Говорю же вам, они не писали писем, – угрюмо ответил Нат.
– Это всего лишь твоя версия, – заметила тетя Фила. – Пошли быстрей, если успеем, к пяти вечера будем у тебя.
Глава четвертая
Они приехали в Аптон-Даунс после обеда. Со всех сторон Ната окружили до боли знакомые и родные пейзажи и звуки. Вот-вот выйдет навстречу кто-нибудь знакомый. Но он мало кого здесь знал. Весь его круг общения составляли мисс Ламптон, зеленщик, садовник да молочник, который приходил к ним по понедельникам и четвергам.
В крохотном Аптон-Даунсе не было ни автобусов, ни такси, но станционный смотритель узнал Ната и разрешил ему взять свой велосипед.
– Нас двое, а велосипед один, – сказал Нат, пряча Мазю подальше от смазанной жирной мазью цепи.
– Не беда, – утешила его тетя Фила и похлопала по рулю велосипеда. – Запрыгивай.
– Куда?! На руль?
– Конечно. Мы в детстве часто так катались. Что стоишь, залезай. Я тебя подсажу.
Нат кое-как устроился на руле, и тетя Фила осторожно поехала по улице. По дороге его чуть не растрясло: наезжая на кочку, он каждый раз громко щелкал зубами.
Очередной поворот, и вот уже крыши родного дома. Сердце мальчика подпрыгнуло, и он тут же забыл, что руль впивается в ребра. Родной дом! Всего каких-то две недели прошло, а как будто все два года позади.
Они свернули на тропку к дому. Поразительно, как заросла лужайка. Обычно она всегда аккуратно подстрижена, а теперь трава по колено. Сам дом стал совсем запущенным, ненужным, он смотрел в мир пустыми глазами-окнами, а над его крышей большой тучей висело одиночество. Слезая с велосипеда, Нат сглотнул слезы. Не сделали они и шага, как тетя Фила положила ему руку на плечо.
– Что?
– Дверь приоткрыта.
И правда, темно-зеленая дверь была на пару сантиметров приотворена. Неужели здесь кто-то есть? Взволнованный Нат бросился к дому.
– Мисс Ламптон, мисс Ламптон, я вернулся!
Он вбежал в холл и невольно замер на пороге от гулкой пустоты.
– Ее здесь нет, Нат. Дверь открыта, потому что в твоем доме тоже был обыск.
И правда: темно-зеленый диван, на котором никто никогда не сидел, был распорот в лоскуты. Пушистая белая набивка рассыпалась по полу. Со столов все сметено, лампы перевернуты. На кухне воняет скисшим молоком.
– Фу, – сказала Мазя, зажимая нос.
– Вдруг кто-то есть наверху, – сказала тетя Фила, уже ни на что не надеясь. – Пойдем, посмотрим.
Нат провел ее на второй этаж.
– Чья это спальня? – спросила тетя Фила возле первой комнаты справа от лестницы.
– Мисс Ламптон.
– Отлично.
Она вошла в комнату и нахмурилась.
– А где все ее вещи?
– Не знаю, – пожал плечами Нат.
– Она уезжала с тобой в Лондон с вещами?
Нат вспомнил жалкие пожитки в чемодане, который по ошибке забрал.
– Нет, у нее почти ничего не было.
– Значит, она сюда возвращалась. Хм.
Тетя Фила быстро осмотрела комнату, но не нашла ничего интересного. Даже в мусорную корзину возле кровати заглянула, достала какую-то бумагу и сунула в карман.
– Что это? – спросил Нат.
– Так, ничего, – отмахнулась она. – У нее был кабинет или библиотека?
