— Вот чему в академии учат в первую очередь, так это переходить в спящий режим в любом положении, в любом месте и в любое время, — простонала Мелисса, подкладывая под голову сумку.
Мы с Диной засмеялись, а потом и сами улеглись на лавку, свернув жакеты вместо подушек.
— Эх, сейчас бы к Ардусу, — проныла я подругам, — там же такие мягкие подушечки, и солнышко пригревает в окна.
Дина и Лисса поддержали меня, синхронно закивав. Но не успели мы задремать, как дверь в аудиторию распахнулась. Адам, сидевший к выходу ближе всех, от резкого звука пошатнулся и едва не свалился в проход, но его сосед по парте вовремя придержал очкарика под локоть.
— Добрый день, студенты, — пройдя к кафедре, поздоровался профессор Дорус.
Тридцать сонных голосов были ему ответом.
— Сегодня профессора Дарины не будет, я ее замещаю, — проинформировал нас Дорус.
— И это прекрасно… — простонала еле слышно Дина, наблюдая за профессором.
— Она смотрит на него, как на десерт, — шепнула я Мелиссе, а та едва слышно промямлила:
— О… Если это будет десерт в комплекте с обручальным колечком, то я согласна на все…
— Думаю, никто не будет против, если сегодня вместо лекции я немного расскажу о том, что ожидает вас на следующей неделе, а после вы отправитесь готовиться к завтрашним занятиям, — объявил профессор.
Студенты радостно переглянулись и загалдели, предвкушая, как проведут освободившиеся часы.
— Итак… — дождавшись тишины, профессор прошелся вдоль кафедры, сцепив пальцы за спиной. — Завтра у вас последняя тренировка в парах по заданию со свечой, насколько я знаю.
Кто-то из ребят радостно поддакнул.
— К обеду вы узнаете, с кем из подгруппы будете заниматься самостоятельной подготовкой к большой лабораторной работе, — просветил нас Дорус.
Арина подвинулась к Адаму, и тот ободряюще ей улыбнулся. Я с завистью шмыгнула носом.
Видимо, я неудачница! Ни с одним из тех, с кем я уже занималась, особых результатов не вышло. Только с Никой, но наш успех не шел в сравнение с достижениями других ребят.
— Если мы не подожгли и не задымили зал — это уже победа? — сама у себя едва слышно спросила я и с раздражением глянула на Шиша. Именно с ним мне предстояло завтра плавить свечу, и опозориться хотелось меньше всего.
«Раздражает!» — подумала я.
— Липа, сосредоточься, — окликнул меня профессор, я мгновенно покраснела и уткнулась взглядом в столешницу.
— Почему это Шишень на тебя пялится? — хмыкнула мне на ухо Дина.
Я шикнула на подругу, предпочитая сделать вид, что очень внимательно слушаю профессора.
— В понедельник у вас не будет занятий вообще… — после этих слов профессора студенты опять загалдели. — Думаю, завтра профессора Дарины вам так же ждать не стоит, но точнее увидите утром в расписании.
В аудитории стало очень шумно, и Дорусу пришлось повысить голос, чтобы всех успокоить.
— Свободные учебные часы вам даются не для того, чтобы маяться дурью! — громко хлопнув по столу преподавателя, напомнил профессор. — Это время вам дано на подготовку к лабораторной!
— Профессор, расскажите, пожалуйста, какую именно лабораторную мы будем делать? — с милой улыбкой спросила Мелисса. — Мы ведь прошли еще очень мало материала!
— Достаточно, чтобы предстать перед комиссией во вторник, — усмехнулся Дорус. — Ничего сложного, но вам придется доказать, что вы не просто так просиживаете половину дня в зале для медитаций.
Студенты притихли, опасливо поглядывая друг на друга.
— Ну что же… — Дорус подхватил свою папку. — Можете быть свободны.
Я осталась сидеть на месте, тупо пялясь в одну точку и обдумывая слова профессора.
— Лип, ты идешь? — позвали подруги, но я отмахнулась, сказав, что найду их позже.
Через каких-то несколько секунд студенты покинули аудиторию, только Адам о чем-то договаривался с Ариной, а Шиш беззаботно дрых на последней парте. Я со вздохом глянула на счастливую парочку и поднялась.
— Профессор…
Задавать вопросы не хотелось, но мое беспокойство было сильнее гордости. Профессор оторвал взгляд от документов в папке и вопросительно воззрился на меня.
— Можно я вас спрошу? — собралась я с духом.
— Конечно. — Дорус кивнул и вновь вернулся к чтению документов.
— А что… — спрашивать оказалось страшно, и мой голос дрожал. — А что, если кто-то не справиться с заданием… Я имею в виду, если кому-то не найдется подходящей пары. Тогда и подготовка ничего не даст…
— Олимпиада, — мягко произнес Дорус, — я уверен, ты справишься. Это очень простое задание. С ним все справляются.
— Я вот думаю, что… может, зря я здесь? — произнесла я, тяжело сглатывая. — Возможно, я слишком слабая, чтобы учиться в академии. Мои родители… Они были потрясающими, а я… не унаследовала от них ничего.
Дорус с доброй усмешкой покачал головой и заверил:
— Тебе кажется. Вот увидишь, через пару лет ты вполне можешь выбиться в отличницы!
«Если бы!» — мысленно простонала я.
— Иди, — кивнул профессор на дверь. — И не забивай себе голову глупостями!
Уже в коридоре меня обогнал Шиш и хмыкнул, наклоняясь, чтобы я услышала его едкое замечание:
— Боишься вылететь из академии? Правильно!
Я зашипела ему в спину и едва удержалась от желания повесить небольшое, но сложное проклятие, тайную разработку бабушки. Но он мгновенно скрылся из виду, не давая мне шанса.
Как бы я ни злилась, а страх за свое место в академии не покидал меня.
— Завтра у меня в паре Шиш, — шагая по коридору к лестнице, сама себе сказала я, — и…
— Что «и»? — хмыкнула поджидавшая меня на лестнице Дина.
— Да мы с ним вряд ли сможем что-то сделать вместе! — призналась я подруге.
— Если ты не знаешь, то в группе ставки делают… — как бы невзначай сообщила Дина.
— На что?
— На то, подеретесь вы или таки сработаетесь, — хихикнула она.
— И на что ставят больше? — с сомнением уточнила я.
— Не скажу! Но я тоже пару монет поставила.
Я покачала головой и распрощалась с подругой на втором этаже, отправившись в библиотеку. Мне хотелось побольше узнать о передаче энергии, чтобы хоть как-то справиться с заданием. Ведьма-библиотекарша отправила меня в раздел лечебной магии, уверив, что именно там есть книги с подробным описанием процесса передачи силы.
Листая книги, я задумчиво рассматривала корешки. Почти все работы в секции лечебной магии хоть и рассказывали о нужной мне теме, но подавали информацию с точки зрения магов и волшебниц, что мне совсем не подходило. Заскучав, я перешла в соседний ряд, ища что-нибудь интересное, чтобы почитать в тени деревьев, раз выдалось время и можно поваляться на траве. И тут мой взгляд выхватил из ряда книг широкий томик с золотыми тесненными руническими буквами.
