– Блаженны плачущие, ибо они утешатся, – прогремело с высоты, ударило по человеческому муравейнику, рассыпающемуся по земле.
Ангел повел очами и пошел прочь от пузыря тьмы, оседлавшего Колдун-гору.
Глава пятидесятая
На шлюзовом уровне «Невода» он ослеп. Чернота заволокла глаза, затекла внутрь черепа. Он шел по памяти. Даже не шел, вертикально полз, продавливал тело вперед сквозь тьму.
Черный ветер сбивал с ног, черный ветер гасил мысли, рассыпал их и глотал, как ночь искры костра. Ночь велика, огонь слаб, он скоро погаснет.
Ты скоро погаснешь.
– Ага, щаз, – Цветков нащупал сенсор шлюза. Там, за полуметром ферритной стали, рабочая зона. Андрюша там.
Цветков качнулся, ударил по сенсору и ввалился внутрь.
* * *
Взрыв ударил недалеко, на соседней улице, следом рассыпался дробный перестук выстрелов.
– Гранатомет, – сказал Данила.
– Не поможет, – ответил Паша. – Ты же знаешь…
Крылатый пес, тульпа Щербакова, прорывался в Центральный район. Минут десять назад с ним в столкновение вступил сыскарский спецназ, и, судя по истерическим выкрикам в эфире, безуспешно. Пули эту тварь не брали. Гранаты тоже.
«Еще бы, – подумал Паша. – Вторая категория, класс “тролль”. Он на расстоянии мозги поджарить может».
Ах, если бы только тульпа Щербакова была главной проблемой! С ней можно было справиться. В конце концов, подобраться к пацану и вырубить – тульпа сама развеется. Но пятнадцать минут назад облако неизвестной природы накрыло «Невод». Чернота слизала все, вплоть до первой заставы, так что бойцов у Паши не было. И связи с Сенокосовым не было. Ничего не было, они были втроем – Данила, Жора и он.
А в городе было как минимум две активные тульпы. Пес Щербакова и тульпа, разворотившая торговые ряды «Ирий» – сыскарский разъезд сообщал о громадном драконе, пока связь с ними не прервалась.
«Не получилось с Лагутенко, – подумал Паша. – Ошибся Шизик».
В эфире творилось черт знает что. Население в панике уходило в сторону Анапы через Южный район и Пшеду. На машинах и пешком, бросив машины, тысячи людей тянулись по проселочным дорогам, по зеленке, брели через виноградники и еще не достроенные особняки. Деваться людям больше некуда – Северный тоннель заблокирован, Туапсинка в районе Федотовки тоже, с севера город был закрыт горами. Один путь – через Пшеду.
Там пока было тихо. Пока.
Паша смотрел на светоплат. Сигнал от умников Мацуева и Шевелевой не смещался: поселок Пшеда, улица Тенистая, домовладение номер семнадцать. Спутник показывал хорошенький особняк, крытый черепицей в духе «драконьей чешуи».
Нарастало ощущение полной бесполезности их действий. Что они могут сделать с нейроразрядниками против этого?
Что может местный Тайный приказ вместе с сыскарями и морскими пехотинцами базы ВМС противопоставить псу Щербакова? Тульпа подросла саженей до четырех в высоту. Они мельком видели тварь на перекрестке. Ярик шел рядом, касался огромной лапы.
Чем больше атакуют, тем больше он становится. Ненависть раздувает его тульпу, питает. А пока будет работать «Невод», рыбак будет разгонять тульпу все больше, до тех пор, пока не впадет в кому от истощения. Но перед этим Щербаков успеет уничтожить весь город. Выхода два – устранить оператора или обесточить «Невод».
Ермолин взглянул на черный горб, накрывший Колдун-гору. Реактор внутри, он полностью автономен, и загруженного топлива хватит на несколько лет.
Значит, только один выход.
Над районом прошел КА-60, рыская из стороны в сторону, дымный след НУРСов протянулся к земле, над домами взвился столб дыма.
«Ну или так, – подумал Ермолин. – Авось проберет».
Нужно нейтрализовать Мацуева и Шевелеву, которые пока не проявляют активности. Щербаков сейчас оперирует тульпой второго класс; если она подрастет до первой, для решения проблемы потребуется бомбардировка.
А по домам народу сидит намного больше, чем драпает через Пшеду, так уж человек устроен – трудно сорваться с места, трудно поверить, что жизнь может перевернуться в одно мгновение.
– Мы уже близко, – сказал Жора, выруливая на Шоссейную. – Парни, вы как, готовы?
– Смеешься? – Паша проводил взглядом полицейский «Волк-II», который шел на обгон. – Прямо с детского сада готовился…
Жора ударил по тормозам. «Волк-II» встал поперек дороги, перекрыл трассу. Оттуда высыпали бойцы, взяли «Самодержец» на прицел.
Паша обернулся. Серый «Лифан» остановился позади, оттуда выбрался грузный мужчина в синей рубашке.
– Приехали, мужики, – сказал Ермолин, медленно открыл дверь. Вышел, показывая улыбку и поднятые руки. Следом выбрались Данила и Жора.
Мужчина подошел.
– Ну?
– Здравствуйте, Семен Иванович, – вежливо сказал Паша.
– Намотать бы тебя на колеса, Ермолин, – сказал дьяк Тайного приказа Суджука. – Я тебя слушаю. Времени в обрез, будь краток и содержателен. Если хочешь пожить подольше.
Павел отпустил руки.
– Может, мы в машине поговорим?
* * *
Цветков добрался до кресла, выдернул Лагутенко – легкого как перышко, поволок его к выходу. За ним тянулся липкий след черноты, живая смола кипела вокруг, она не желала отпускать его, облизывала, жадничала – ах, какой лакомый кусочек, почти наш.
Иди к нам, будь с нами, будь нами, так больно не быть, скользить по краю существования, ждать, пока кто-нибудь нас призовет, иди к нам, мы дадим все, только дай нам форму…
Цветков выбросил Андрея в коридор, развернулся лицом к многоглазой бездне, дышащей в лицо, вцепился в стойки шлюзовой двери.
– Формы? – заорал он. – Ты хочешь формы?!
Он сорвал «паутинку» с головы и окунулся во мрак.
* * *
Колонна из пяти машин летела по обочине, народ запрудил выездные дороги, вереница автомобилей, скутеров, грузовиков тянулась в Пшеду. «Урал» с пехотой, бронеавтомобиль «Волк», «Лифан» и «Самодержец». Ермолина дьяк пригласил в «Лифан», причем так, что Паша не смог отказаться.
Петров молчал, переваривал быстрое введение в теорию н-поля и принципы работы «Невода». Большие ладони, поросшие черным волосом, собирали брюки в складки. Тихо в «Лифане» не было, рация ежесекундно взрывалась переговорами. Работы в тоннеле не прекращались, начальство перебазировалось во временный штаб в Верхнем Гайдуке, это прямо за перевалом. В Геленджик и Анапу перебрасывают десант. Вертушки отогнали тульпу Щербакова в Федотовку, где благополучно ее потеряли.
– Обвинитель тоже пробил умник доченьки, – нарушил молчание Петров. – Мы запрос отследили полчаса назад. А колонну «Пардусов» Особого приказа засекли в Пшеде десять минут назад. Родители нас опережают.
