– А если нет?
– Что значит – нет? – непонимающе сдвинул брови Валтор.
– Если я ничего не стану делать?
– То есть срубишь дерево и оставишь его тут гнить?
– Ну, да.
Валтор озадаченно помял пальцами поля акубры. Вопрос был не простой, но ему удалось найти на него ответ.
– В таком случае, ты просто дурак! – Прей развел руки в стороны, не то извиняясь, не то ожидая аплодисментов.
– Иди сюда, – призывно взмахнул рукой Король Ящериц.
– Зачем? – вновь насторожился Валтор.
– Рассвет уже близко.
– И что с того?
– Если мы пропустим рассвет, то весь сегодняшний день пойдет насмарку, – уверенно заявил бородач.
Не сказать, что Прей вот так сразу ему поверил. Но за последнее время с ним произошло столько всего необычного, что сам по себе критерий веры стал мало что значить. Скажем, неделю назад он совершенно определенно не верил в то, что мертвецы могут вылезать из могил и нападать на живых людей. И возможность повторять одни и те же события казалась ему весьма далекой от реальности. Поэтому, когда бородатый чудак со странным именем Король Ящериц сказал, что они непременно должны увидеть рассвет, дабы день прошел нормально, без косяков, Валтор рассуждал примерно так. Верит ли он в то, что говорит бородач? В смысле, что рассвет может повлиять на весь дальнейший ход событий в течение дня? Скорее всего, нет. Но можно ли предположить, что в словах Короля Ящериц содержится доля истины? По всей видимости, да. В конце концов, они ведь находились не где-нибудь, а в Лунном Карантине, где уже повидали такое, что прежде не могли даже представить. Так, может быть, стоит согласиться на предложение аборигена и встретить вместе с ним рассвет? Это ведь не требует от него ничего сверхъестественного, никаких особенных усилий. И не стоит забывать, что сегодняшний день очень для него важен. Рассудив таким образом, Валтор вышел из машины.
– Ты можешь оставить ружье, – сказал Король Ящериц. – Здесь нам ничего не угрожает.
– Если ты не против, я все же оставлю его при себе, – хмыкнул в ответ Валтор. – Местные обитатели вовсе не кажутся мне милыми зверушками.
– Они и не являются такими. – Бородач сел на траву, скрестив ноги, лицом к рассвету. Иона опустился на землю справа от него. Валтор остался стоять с ружьем в руках слева. – Но за пять лет, что я здесь нахожусь, меня, как видите, никто еще не съел.
– Как тебе это удалось? – Иона чуть наклонился вперед и оперся локтями на согнутые колени.
– Видишь ли, в поселке гуманитариев я занимался теорией и практикой созерцательной медитации и интегральной йоги. Я пришел к выводу, что зачастую люди используют медитацию интуитивно, сами не осознавая, что делают. Постоянно находиться в состоянии медитации им мешает разум. Мысли в голове – это как постоянно что-то бубнящий, назойливый голос за стенкой, который в обычное время почти не заметен, но очень мешает, если вы решите, скажем, почитать книгу или просто подумать о чем-то в тишине. Отсюда следует вывод, что животные постоянно пребывают в состоянии медитации. Однако тут уже отсутствие разума не позволяет им осознать сей факт! А раз так, то все бессмысленно!
Король Ящериц в отчаянии всплеснул руками.
– Где-то я это уже слышал, – произнес Валтор.
– Что именно?
– То, что смысла нет ни в чем.
– Но это же очевидно! – улыбнулся Король Ящериц. – Я говорю о другом. Человеку для того, чтобы достичь вершин самосовершенствования и самосознания, необходимо обратить свой разум в не-разум. То есть не просто перестать думать, а научиться думать наоборот. – Бородач крутанул ладони одну вокруг другой. – Так, чтобы мыслительный процесс не мешал медитативному!
– Интересная мысль, – одобрительно кивнул Валтор. – А есть идеи, как этого достичь?
– Учиться у животных, разумеется! Не глядеть на них свысока, как на тварей неразумных, а созерцать процесс их взаимодействия с окружающим миром. Чтобы через созерцание попытаться понять, каким образом они, лишенные разума, находят всегда наилучшую модель поведения.
– А инстинкты здесь ни при чем? – Валтор даже не пытался скрыть иронии.
– Это очень поверхностный взгляд на проблему, – легко отмахнулся от его замечания бородач. – Инстинкты помогают выживать, но не достигать совершенства… Стоп! – неожиданно вскинул он руки вверх. – Давайте ненадолго прервем нашу беседу. Иначе мы пропустим рассвет!
Светлая полоска неба на востоке, действительно, уже окрасилась в розоватый цвет, и это означало, что край солнца в любую минуту мог показаться над горизонтом.
– Садись! – Бородач хлопнул по траве рядом с собой.
– А кусты мешать не будут? – Стволом ружья Валтор указал на заросли кустарника, закрывающие обзор.
– Наоборот, – заверил Король Ящериц. – Так даже лучше!
Прей с сомнением дернул за поля акубры.
– Почему ты уверен, что на нас никто не нападет?
– Потому что я нахожусь в гармонии с миром.
– Но это только ты. Как насчет нас?
– Вам я тоже помогу, – Король Ящериц улыбнулся и многозначительно похлопал по небольшому холщовому мешочку, висевшему на шнурке у него на шее.
Валтор бросил вопросительный взгляд на андроида.
Иона коротко кивнул.
Валтор так и не понял, хотел ли андроид подбодрить его таким образом или же предлагал ему самому принять решение, как поступить в такой ситуации. Подумав малость, Прей опустился на траву. Ружье он положил на колени. Поскольку все же не был до конца уверен в том, что им ничто не угрожает. Многолетний опыт рамона подсказывал, что опасность существует всегда, только не всегда удается сразу ее разглядеть.
Король Ящериц, с загадочным видом посмотрев сначала на Валтора, затем на Иону, запустил три пальца в мешочек на шее и извлек оттуда полную щепоть какого-то светло-коричневого порошка. Знаком велев Ионе подставить ладонь, он насыпал в нее немного порошка и повернулся к Валтору.
– Что это? – спросил рамон, когда и в его ладони оказалось немного загадочного порошка.
– Местные грибы, – Король Ящериц высыпал то, что оставалось в щепоти, себе на ладонь. – Помогает расширить сознание.
Сначала он языком слизнул то, что находилось у него на ладони. Затем облизал пальцы.
– Ну, давайте же! – поторопил он новых знакомых. – Иначе не успеете к рассвету!
– Что не успеем? – не понял Иона.
– Достичь нужного состояния.
Валтору стало очень интересно. В Кластере все его обитатели сидели на таблетках. Стимуляторы, транквилизаторы, антидепрессанты и прочая химия, тем или иным образом воздействующая на тело и разум, были неотъемлемой частью их жизни. Природный препарат, каким-то образом помогший бородачу выжить среди монстров и чудовищ, непременно стоило попробовать. Прей только спросил у Короля Ящериц:
