– Здесь человек, – не оборачиваясь, ответил Иона. – Он хочет поговорить.
Глава 19
Валтор в сердцах хлопнул дверцей.
Человек!.. Поговорить ему, видишь ли, нужно!..
Можно подумать, у них своих забот мало.
Еще один местный псих!
Наверняка ведь держит Иону на мушке.
Валтор откинул полы плаща назад и хлопнул ладонями по кобурам. Так, пистолеты на месте.
А Иона молодец! Стоит и делает вид, что насмерть перепуган. Хотя андроиду, скорее всего, оружие в руках аборигена не страшнее бумеранга, накануне угодившего ему в голову. Если, конечно, у того не огнемет и не гранатомет… Но не все же тут с огнеметами бегают?..
Видимо, ситуация пока спокойная. Иначе бы Иона подал знак… Должен был подать.
Валтор провел двумя пальцами по полям акубры, решительно толкнул дверцу слева от себя, выдернул из держателя дробовик и вышел из машины.
Ощущение было таким, как будто он в плаще и шляпе нырнул в бассейн. Из-за потоков воды, бескомпромиссно, строго вертикально падающих с неба на землю, визуальный образ мира становился искаженным, нечетким. Как будто смазанным. Нереальным.
Валтор прижался плечом к захлопнутой дверце квада. Так противники, сколько бы их ни пряталось в доме, могли видеть только его шляпу и подбородок.
Дождь стучал по тулье и полям шляпы, как по мозгам. Но зато вода не заливала глаза.
– Иона?
– Да!
– У тебя все в порядке?
– Да, все нормально!
– Я могу идти?
– Да! Валтор, это не ловушка! Они действительно хотят поговорить!
Ага, все-таки «они». Значит, интуиция рамона не подвела – противник был не один. Ну, ладно, посмотрим…
Валтор отлепил плечо от машины и медленно, с трудом вытягивая ноги из жидкой грязи, начал пробираться в сторону дома. Правую руку, в которой был зажат дробовик, он сначала держал на отлете, как балансир. Потом положил ствол на плечо. Самым неприятным при этом была мысль о том, что, если вдруг начнется стрельба, так и деться будет некуда. Потому что, если упасть в грязь, то утонешь в ней с головой!
Выбравшись на обочину, Валтор как следует потопал, чтобы стряхнуть налипшую на ноги грязь. Смотрел он при этом не только себе под ноги, но краем глаза еще и на дверной проем. В котором все так же неподвижно стоял Иона.
Усопье… Если такой же дождь лил на кладбище, что охранял полоумный старик с огнеметом, то его покойники давно уже выплыли из могил…
Валтор усмехнулся. Еще пару раз топнул. И направился к невысокому, в три ступени, каменному крыльцу.
Поднявшись на вторую ступень, он увидел того, с кем разговаривал Иона. Это был пожилой высокий мужчина. Немного полноватый, хотя, скорее всего, это было обусловлено природной склонностью, нежели чревоугодием. Длинные седые волосы гладко зачесаны назад. Одет в серую хламиду, похожую на ту, что была на старике с огнеметом, только не такую затасканную. Это был широкий и длинный кусок грубой и прочной ткани, особым образом обернутый вокруг тела, так что укрывал его от шеи и до пят, создавал некое подобие широких, свисающих рукавов, да еще и сзади оставался треугольный лоскут, который можно было накинуть на голову как капюшон. Незнакомец не был похож на безумца. Хотя, конечно, кто их, безумцев, разберет? Чаще всего они выглядят как обычные люди. До тех пор, пока не начинают творить глупости. В Кластерах такое случается. У вполне нормального с виду и вроде как вменяемого человека вдруг, ни с того ни с сего непонятно каким ураганом сносит вдруг крышу. Напрочь. Кто-то считает, что виной всему перенаселенность и жуткая скученность людей в Кластере, кто-то думает, что все дело в таблетках, которые все глотают с утра и до вечера: чтобы проснуться, чтобы заснуть, чтобы расслабиться, чтобы собраться… А, в общем-то, какая разница, от чего человек слетел с катушек? Не одна причина, так другая. Не другая, так третья. А все вместе это называется – факторы риска. Хотите долго и счастливо жить – найдите место, где их нет. А когда найдете – дайте только знать. Можете среди ночи разбудить, с толчка сдернуть!.. А, пустое…
Оружия в руках у седого не было. Хотя под своими просторными одеждами он запросто мог даже автомат спрятать.
– Так это ты хотел поговорить?
Валтор стоял за спиной Ионы. Дробовик он, как и прежде, держал на плече. Но в любую секунду мог кинуть ствол на плечо Ионе и выстрелить.
– Да, – губы седого едва-едва шевельнулись, когда он произнес это короткое слово.
– Говори, я слушаю.
– Зайди в дом. – Седой сделал приглашающий жест рукой. – Крыша протекает, но здесь все же посуше, чем на улице.
Он, действительно, говорил, едва раздвигая губы.
– Слушай, а ты не андроид?
– Нет, – ответил за аборигена Иона.
Ну, что ж, ему, конечно, виднее.
– Где остальные?
– Здесь, – седой все так же указывал рукой в глубь дома.
– Что скажешь, Иона?
– Думаю, нам следует принять приглашение.
– Ну, что ж… Пошли.
Иона будто точно знал, что ему нужно делать. Он медленно сделал три коротких шага вперед. Валтор шагнул вслед за ним и оказался под крышей.
– Вы так и будете стоят в прихожей? – спросил седой.
– Нам и здесь неплохо, – мрачно буркнул в ответ Валтор.
– У меня нет оружия, – абориген широко развел руки в стороны. – Видите?
– Я не вижу, что у тебя под одеждой. И не знаю, что в руках у твоих приятелей. И, вообще, сколько их тут прячется?
Седой едва заметно приподнял левую бровь.
– Я дал вам повод для недоверия?
– Мы тут, у вас, меньше суток. А нас уже пытались загарпунить, какой-то псих собирался сжечь из огнемета, и вообще неизвестно кто засадил Ионе бумерангом по черепу. Как думаешь, у нас есть причины быть недоверчивыми?
– Понимаю, – едва заметно раздвинул уголки губ абориген. – Я могу рассказать вам о том, кто это был. И предупредить о тех, с кем вы еще можете встретиться.
– И что ты за это хочешь?
– Лекарство.
Валтор немного расслабился. Самую малость. Человек, которому что-то было нужно, вызывал у него куда меньше подозрений, чем тот, кто предлагал поделиться чем-то на безвозмездной основе. Опыт подсказывал рамону, что тот, кто говорит, будто ему ничего не нужно, на самом деле желает получить все.
– У вас тут с медикаментами туго?
– Есть определенные проблемы.
– Всю аптечку хочешь?
– Нет. Мне нужно одно конкретное лекарство.
– Какое же?
– Тиорицин.
