Закончив писать, Зернов передал протокол
напарнику, и Поляков припрятал его в нагрудный карман. Береженого, как всем
известно, бог бережет.
Поехали через весь город на Трудовую. Воропаев
жил в одной из трех серых высоток. Внизу было почтовое отделение, Поляков
припарковался рядом. Выглядело это вполне естественно. Для усиления впечатления
Зернов сходил на почту и купил «Комсомолку» и «АиФ».
Когда они спросили Воропаева, сколько тому
времени нужно, чтобы собрать и вынести деньги, тот попросил полчаса. И что
характерно, не задержался, появился минута в минуту. Запыхавшийся весь, в
другой курточке. На нос нацепил очки-хамелеоны. Наверное, чтобы спрятать свои
трусливые глаза.
– Все в порядке? – на всякий случай
спросил Зернов.
– У меня да, – обеспокоенно ответил
Воропаев. – А у вас? Вы не передумали?
Только профессионально отработанная привычка
владеть собой помогла Зернову и Полякову не заржать ему в лицо. Где ж ты жил,
учился и работал, парень? Где ты видел мужиков, которым в руки валят халявные
баксы, а они бы передумывали? Чего ради?!
Здесь, близ Сенной площади, имелось сколько
угодно укромных уголков, где можно было посчитать «мани». Свернули под
трамплин, припарковались в уютном кармане. Поляков сам считал, а впрочем, и он,
и Зернов не сомневались: с деньгами все сойдется.
Так и вышло.
Ну что ж, с порядочным человеком надо и вести
себя порядочно: Поляков без лишних слов вернул ему паспорт и протокол.
Паспорт Воропаев убрал во внутренний карман,
протокол внимательно перечитал, хмыкнул, сложил листочек вчетверо, аккуратно
отмечая ногтем сгибы, и спрятал туда же, к паспорту.
Зернов удивился. Другой на месте этого
Воропаева изорвал бы протокол в самые меленькие клочочки, изготовил бы из него
натуральное конфетти, а этот решил на память сохранить. Другой на его месте
сразу после исполнения всех формальностей сделал бы ноги, а этот придурок
чего-то медлил.
«Сдачу, что ли, ждет?» – подумал Зернов и
ухмыльнулся.
– Ну что, разошлись, как в море
корабли? – поинтересовался Поляков.
– Ага, сейчас, – кивнул Воропаев, но
с места не двинулся. Посверкивая очками, вдруг сказал: – Мужики, а вещдок...
Ну, порошок... Вы его еще не выбросили?
– Нет, зачем добром швыряться, пока дело
не сделано? – хозяйственно улыбнулся Поляков. – Вот сейчас и развеем
его по ветру. Теперь нам вещдоки против тебя ни к чему.
По его знаку Зернов достал из кармана конверт,
в котором лежал презерватив с белым порошочком.
– Слушайте, знаете что... – промямлил
вдруг Воропаев. – А правду говорят, что героин можно на вкус узнать?
– Ну, для специалистов это не
проблема, – кивнул Поляков. – А что?
– Да я никогда ничего такого не
пробовал, – сконфуженно признался Воропаев. – «Травку» покуривал, а с
порошочком дела не имел. Первый раз решил взять, ну и прокололся, как дитятко
малое.
– Да, не повезло тебе! С первого раза –
такая осечка. Хочешь – забери, – великодушно предложил Поляков.
– Да пропади он пропадом! – Воропаев
даже руками замахал. – Нет, мне бы только раз лизнуть.
– Лизни, лизни, – снисходительно
кивнул Поляков.
Воропаев опустил в презерватив палец, набрал
чуть-чуть белого порошочка на ноготь, лизнул, зажмурясь...
– Какой сладкий! – сказал
изумленно. – Я и не знал, что он такой сладкий.
– Серьезно, что ли? – удивился Поляков,
в свою очередь ныряя пальцем в презерватив и облизывая ноготь.
Лицо его стало напряженным. Он попробовал
порошок еще раз и кивнул Зернову. Тот тоже произвел эксперимент... и оба
милиционера с плохо скрываемым беспокойством уставились друг на друга.
Это был не героин. Это была самая обыкновенная
сахарная пудра.
***
«Лава-анда, горная лаванда! Наших встреч с
тобой синие цветы-ы...»
Динамик в такси был включен на полную катушку:
«Лава-анда, горная лаванда! Сколько лет
прошло, но помним я и ты...»
Сколько лет прошло, а Алена отлично помнила,
как Михаил, который обожал переиначивать всякие песни на новый, пародийный лад,
пел дурашливым голосом:
– Бала-анда, горная баланда...
Да, то было давно, лет пять-семь назад, но с
тех пор Алена не могла слушать старый шлягер, и по сю пору любимый народом, без
усмешки. А сейчас внимать саге о лаванде было вдвойне смешно. Ехать на блядки –
и слушать про горную лаванду!
«Какие блядки?! – чистоплотно одернула
сама себя Алена. – У меня сугубо профессиональный интерес!»
Так-то оно так...
– Какой дом вам нужен? – спросил,
приглушив звук радио «Рандеву», чернявый таксист, привезший Алену в Мещеру.
Заглянула в блокнотик, куда час назад под
диктовку какой-то Катерины записала адресок. Голос у диспетчерши борделя «Выбор
за вами» был милый-милый, нежный-нежный, как шелковый, шелком вышитый платочек.
– Хотите встретиться с Костиком? –
спросила она. – Ради бога. Как вас прикажете называть?
– Алена, – брякнула она и тут же
пожалела, что назвала это имя. А впрочем, вероятность того, что в ней узнают
писательницу Алену Дмитриеву, была не просто ничтожна, но, пожалуй, равнялась
нулю.
– Когда вы сможете приехать,
Алена? – приветливо спросила Катерина.
– Ну, наверное, через час,
полтора, – осторожно сказала та, вдруг отчаянно пожелав, чтобы ей
ответили: Костя занят или что-то в этом роде, позвоните, мол, нам завтра. В
глубине души она понимала: задор и азарт, родившиеся после звонка Костиной
матери, уже остыли, и, если честно, хотелось найти какой-нибудь предлог и не
ехать в бордель.
Казалось бы, чего проще – взять и не поехать?
Но, к несчастью, такой уж был у Алены характер: взявшись за что-то, она не
могла отступить. Проявить слабость ей было стыдно даже перед самой собой! Если
помешают какие-то обстоятельства, дело другое. Но спасовать вот так, на
полушаге...
К тому же поворот сюжета, выдуманный ею, был и
в самом деле не слабый. Правда, она еще точно не знала, как увязать историю
профессионального блудодея Костика с происками банды убийц и грабителей, о
которых читала в областном архиве. Разве что придумать, будто ускользнувшая от
правосудия их предводительница скрывается теперь под личиной бандерши в этом
борделе?
