— Знаешь, — сказал мистер Палмер, — когда мы учимся общаться, открыто и честно делиться своими переживаниями и чувствами, жизнь меняется. Это похоже на историю о человеке, который заблудился в лесу.
— Что за история? — спросил молодой человек.
— Один человек заблудился в лесу, и хотя он направлялся по нескольким тропинкам, каждый раз надеясь, что они выведут его из леса, все они приводили его обратно в то же место, откуда он начинал.
Еще оставалось несколько тропинок, по которым можно было попробовать пойти, и человек, усталый и голодный, присел, чтобы обдумать, какую из тропинок теперь выбрать. Когда он размышлял над своим решением, он увидел, как к нему идет другой путешественник. Он крикнул ему: "Вы можете мне помочь? Я заблудился". Тот вздохнул с облегчением: "Я тоже заблудился". Когда они рассказали друг другу о том, что с ними случилось, им стало ясно, что они уже прошли по многим тропинкам. Они могли помочь друг другу избежать неверных тропинок, которыми кто-то из них уже прошел. Скоро они смеялись над своими злоключениями и, забыв об усталости и голоде, вместе шли по лесу.
Жизнь похожа на лес; иногда мы теряемся и не знаем, что делать, но если мы будем делиться своими переживаниями и опытом, путешествие станет не таким уж плохим и мы будем иногда находить лучшие тропинки, лучшие пути.
В этот вечер молодой человек перечитал заметки, которые он сделал в этот день:
Седьмой секрет Истинной Любви — сила общения. Когда мы учимся общаться открыто и честно, жизнь меняется.
Любить кого-то означает общаться с ним.
Давайте людям знать, что вы их любите и цените их.
Никогда не бойтесь сказать эти три волшебных слова: "Я люблю тебя".
Никогда не упускайте возможности похвалить кого-то.
Всегда оставляйте слово любви для того, кого любите, — может, вы видите его в последний раз.
Если бы вы должны были скоро умереть и могли позвонить тем людям, которых любите, — кому бы вы позвонили, что бы вы сказали и… почему вы не делаете этого прямо сейчас?
Секрет восьмой. Сила преданности
На следующий день у молодого человека была назначена встреча с восьмым человеком из списка. Стэнли Конран был директором большой школы, расположенной в убогом районе старого города, где показатели преступности и безработицы были чрезвычайно высокими. Дома в этом районе были запущены, магазины заколочены досками, а тротуары покрыты мусором. Это явно был не тот район, где молодому человеку хотелось бы работать или жить. Однако когда он доехал до школы и вошел в школьные ворота, ему показалось, что он входит в другой мир. Чистые дорожки, проходящие между безупречно подстриженными газонами и красочными клумбами, были полной противоположностью общему обветшанию в окружающих кварталах.
Когда молодой человек пришел, его провели в кабинет директора. Мистер Конран, высокий, осанистый человек в очках с широкой оправой, из-за которых его глаза выглядели маленькими по сравнению с лицом, поднялся со стула и тепло поздоровался с молодым человеком.
— Вы легко нашли дорогу? — сказал он.
— Без каких-либо проблем, — ответил молодой человек.
— Пожалуйста, садитесь, — сказал мистер Конран. — Так скажите мне, когда вы встретились со старым китайцем?
— Несколько недель тому назад, — ответил молодой человек. — А кто он такой?
— Я на самом деле не знаю, кто он и откуда. Я знаю только, что я не был бы сегодня здесь, если бы не он.
— Почему? — спросил молодой человек, которому было любопытно узнать что-то новое.
— Я встретился со стариком около двадцати лет назад, — объяснил мистер Конран. — Это было как раз перед Рождеством, я сидел один на вечеринке, на работе, потихоньку доканчивая бутылку вина, когда вдруг рядом со мной оказался старый китаец. Я предложил ему стакан вина, но он вежливо отказался.
Мы начали разговаривать, и довольно скоро я уже изливал ему свою душу. Моя жизнь зашла в тупик. Несмотря на то, что мне было чуть больше тридцати, я просто плыл по течению с одной работы на другую, от одних взаимоотношений к другим. Именно тогда старик упомянул о секретах Истинной Любви. Тогда мне казалось, что все это просто шутка, и на следующее утро я смутно помнил наш разговор. В какой-то момент я даже подумал, что старик мне приснился, но когда я обшарил карманы костюма, который был на мне в тот вечер, я нашел листочек бумаги со списком из десяти имен и телефонных номеров.
Молодой человек улыбнулся. Это стало знакомой историей.
— Не приходится и говорить, что любопытство взяло верх. Мне захотелось больше узнать о таинственном китайце, так что я встретился с людьми из списка и именно от них узнал о секретах Истинной Любви. Оглядываясь на прошлое, я вижу, как эти секреты повлияли на мою жизнь. Они полностью изменили мою отношение к жизни и то, как я жил. Я в другом свете посмотрел на себя и других людей. Мир как бы превратился из грязновато-серого в яркий и красочный.
Молодой человек начал делать заметки, а мистер Конран рассказывал свою историю.
— Но тем секретом, который тогда помог мне больше всего, — сказал мистер Конран, — была… сила преданности. Люди часто предполагают, что любовь — это просто романтика и нежные чувства, но это гораздо, гораздо больше. Любовь это преданность.
— Не могли бы вы объяснить подробнее? — спросил молодой человек, подняв взгляд от заметок.
— Понимаете, это на самом деле очень просто; если вы действительно хотите истинной любви, если вы хотите любить и быть любимым, если вы действительно желаете долговечных полных любви отношений, вы должны быть привержены тому, чтобы относиться к другим с любовью. Оказалось, что одной из причин, по которым у меня не было продолжительных отношений, было просто то, что я боялся обязательств.
— Почему? — спросил молодой человек.
— Я отвечу вам одним словом. Страх!
Это слово молодой человек уже слышал много раз за последние несколько недель. Он вспомнил, как старик говорил: "Страх — это самая большая помеха любви", и оказалось, что большинство секретов Истинной Любви были связаны с преодолением страха, будь то страх отказа, страх насмешки или страх потери.
— Наверное, корни этого в моем детстве, — объяснил мистер Конран. — Мои родители развелись, когда мне было всего десять лет, и я видел и чувствовал боль разлуки. Я так и не узнал, что такое прочный, надежный дом, что такое семейная жизнь. Я думаю, это сыграло немалую роль в моей проблеме, и я не мог ничему полностью посвятить себя — будь то работа, дело или взаимоотношения.
Я не знал, что, пока не посвятишь себя полностью взаимоотношениям, не сможешь создать долговечных, истинно любовных отношений. Когда вы действительно любите кого-то, вы преданы ему и вашим отношениям с ним. Вы делаете все возможное, чтобы всегда быть готовым помочь этому человеку, и вы ставите его выше всего остального. Я убежден, что, если хочешь чего-то в жизни, — продолжал мистер Конран, — а особенно — любви, нужно стремиться преодолеть свои опасения и быть готовым посвятить себя всему тому, что тебе дорого.
