Он ткнул пальцем в несколько новых отметок на экране. «Вики» отреагировала на жест и вновь увеличила изображение. Отметками оказались несколько разномастных посудин среднего размера.
На первый взгляд, ничего особенного в приближающихся корабликах не было. Но даже не великому специалисту-тактику Рему сразу стали понятны два момента. Первый – кораблики только издалека походили на гражданские суда. В действительности они были прилично вооружены, поскольку принадлежали частным воякам. Или, если выражаться казенным языком, лицам, имеющим лицензию на охранно-оперативную деятельность. То есть легальным наемникам. Подтверждал догадку второй момент. Кораблики шли боевым ордером, и все их орудия были нацелены на «Вики».
– Упорные. – Сайрус усмехнулся. – Могли бы уже плюнуть на все.
– Видимо, твоя сестра не скупится, – проронил Хауэр. – Синтетик, определи уровень угрозы.
– Средний, если разрешите маневрировать.
– Разрешаю.
– Уровень угрозы повышен до максимального.
– Не понял. Я же разрешил маневр.
– Появился новый источник.
Изображение на экране резко сместилось влево, и в поле зрения возник еще один корабль. На этот раз военный без оговорок. И грозный без всяких скидок. Стандартный мароманнский крейсер с эмблемой дальней разведки на борту.
– Бортовой номер 436593, – разглядел Бозе. – Это «Торрент». Седьмая отдельная флотилия дальней разведки. Капитан Отто Хирш.
– Лично не знаком, но слышал, – кивнул Хауэр. – По наши души, как думаешь?
– Можно спросить. – Бозе пожал плечами.
– Нет. Никакой связи с инфопространством Маробода. Мы ведь формально дезертиры, помнишь? Но сейчас нам некогда объясняться с разведкой, а через нее с контрразведкой и доказывать, что мы на самом деле белые и пушистые. Так что молчим и работаем по своему графику, автономно. Это приказ.
– Есть, командор. – Борис вяло козырнул. – И не собирался на самом деле с ними разговаривать.
– Корабельный синтетик, к тебе тоже относится.
– Независимый корабль «Вики-2», порт приписки остров Забияк, Эниум, – то ли ответил Хауэру, то ли озвучил свой ответ на запрос крейсера синтетик корабля.
– Молодец! – Макс взглянул на Шершня. – Твой выход, капитан. Сможете с «Вики» проскользнуть меж двух огней?
– Сможем. – В голосе у Шершня прозвучала нехарактерная уверенность. В чем причина, стало ясно уже в следующую секунду. – На самом деле никаких «огней» не будет. Не знаю, что забыли тут эти мароманны, может быть, и вас, но они отменили наведение орудий и проходят мимо. Между нами и наемниками.
– Отличная новость, – встрепенулся Бозе. – Надо прыгать, пока крейсер нас невольно прикрывает!
– Диспетчеры пока не сняли запрет на движение. Спутники все еще гоняют «бабочку» по астероидному полю. Можем получить шальной импульс в борт.
– Ну, шальной-то нам особо не навредит.
– Так, чтобы вывести из строя что-то серьезное – нет, но…
– Начинай разгон, – прервал капитана Хауэр.
– Для начала неплохо бы проложить маршрут, – заметил Шершень.
– Делай все вместе. Борис, куда нам прыгать?
– А почему ты у меня спрашиваешь?
– А кто у нас общался с Эниумом?
– Общался, конечно, я, но… – Борис замешкался и зачем-то взглянул на Момо.
– Ты ничего не выяснил?
– Нет, я выяснил очень даже многое! Только это общие сведения. Куда конкретно нам лучше прыгнуть, я… пока не знаю. – Доктор вновь уставился на кифера.
Что просигналил жук, понял только Бозе. Остальные ничего не поняли. Да и не увидели. Мизерные телодвижения чужака и какое-то едва слышное поскрипывание содержали информацию только в понимании Бориса и Момо. Примерно минуту жук что-то объяснял доктору, после чего Бозе кивнул и обернулся к Максу.
– Момо проложил курс, – сообщил Бозе. – Через опасную зону, но это поможет сбросить дактианцев.
– А мароманнов? – спросил Шершень.
– Наших так просто не скинешь, ведь они тоже имеют навигаторов-киферов.
– Тогда зачем нам эти сложности? Я сам проложу маршрут. Прыгнем в пять приемов, куда ни один цивильный не доберется.
– Нам не спрятаться надо, любезный, – протестующим тоном заявил Бозе. – Нам надо проверить выводы.
– Слушай, теоретик! – Шершень поморщился. – Минуту назад ты говорил, что у тебя нет ничего конкретного, а теперь толкуешь о какой-то проверке выводов. Ты уже определись.
– А ты не груби. Я понимаю, что с твоей генетикой это трудно, но постарайся. Или мне озвучить результаты сканирования?
– Вы, мальчики, сбросили бы давление, пока клапана не выдавило, – вмешалась Маритта. – Шершень прав по-своему, а вы, доктор, по-своему. Нам и от наемников надо бы оторваться, и мароманнов мимо кассы пустить, но и дело надо делать. Зря, что ли, сюда летели?
– И что вы предлагаете, сударыня?
– Совместить. Давайте прыгнем, куда скажет жук, но смаглерским способом – в пять приемов. Командор, что скажете?
– Скажу, что удивлен. – Хауэр смерил Маритту оценивающим взглядом. – Так и поступим. Шершень, вводи маршрут до предпоследней точки. Борис, скажи Момо, чтобы откорректировал и ввел конечный пункт. Кстати, как кифер это делает? Как он связывается с синтетиком? Ведь интерфейс не под него заточен.
– Знал бы я ответы на такие вопросы, давно работал бы послом в киферской столице, – вздохнул Борис. – Шершень, ввел?
– Все готово.
– Момо предлагает прыгнуть к Геликону. Шершень, не возражаешь?
– Нормальный вариант, – нехотя признал смаглер. – Формально планета ваша, но контролируется слабо. Можно считать, это свободный порт под протекторатом Маробода. Толкучка там… Вавилон в чистом виде… затеряться можно легко.
– Дело не в «затеряться», мы же выяснили. – Хауэр обернулся к доктору: – Борис, это предложение вписывается в рамки того, что ты раздобыл на Эниуме?
– Вполне.
– Вот и сговорились. – Макс дал отмашку. – Разгон!
– Внимание, опасность, – вместо стандартного «приготовиться к прыжку» вдруг заявила «Вики».
– Что опять не так? – Хауэр обернулся к Шершню.
– Какая-то… подозрительная активность на дневной стороне Эниума. – Капитан поднял полный недоумения взгляд. – «Поцелуй звезды»… он расширяется. Только не спрашивай, что это значит! Просто этот странный постоянный протуберанец… или как его лучше назвать… не знаю… поток плазмы… резко стал на порядок мощнее и больше в диаметре. И его показатели стремительно растут!
– Вспышка?
– Похоже на то. И очень мощная. Еще немного – и Эниум окажется в огне!
