Элмер взглянул на жену.
– Слышала? Пользуйся случаем. У Дюка пропасть денег.
– Нет, я пока подожду, – ответила она, с любопытством глядя на своего немолодого и не очень красивого мужа.
– О'кей, Дюк, – наконец решил Элмер. – Все будет готово, вплоть до автоматов.
– Я же знаю, что ты на прошлой неделе скупил оружие целого полицейского участка.
– Ты еще не все знаешь, – захохотал Элмер. – Все будет в лучшем виде. Но зачем тебе такая пропасть оружия?
– Это уже не твоего ума дело. – Дюк встал. – Пошли, Элмер, не будем терять время.
– Никогда не дашь спокойно поесть. – Элмер торопливо доел бифштекс. – Но это будет дорого стоить.
– Ты получишь тысячу, не считая платы за патроны.
– Помочь тебе с погрузкой? – Элмер был явно доволен сделкой.
– Нет. Мне нужно, чтобы ты сейчас же отвез все это оружие в Пиндерс-энд, в Фервью.
– Зачем?
– Не задавай лишних вопросов. Отправляйся в Пиндерс-энд и разыщи человека по имени Кейзи. Скажи, что я прислал это оружие для него. Пусть обороняют Пиндерс-энд от любого нашествия. Понятно?
– А как быть, если вмешается полиция? – Элмер почесал затылок.
– Она не вмешается, а на Кейзи можешь положиться.
– Это меня не очень успокаивает, – сказал Элмер. – Но чего не сделаешь для старого друга.
– Спасибо. Чек получишь завтра.
– А нельзя ли наличными? Не люблю чеков.
– Как угодно, Элмер. Но я полагаюсь на тебя. Учти, что оружие может понадобиться уже сегодня ночью.
– Ты не поможешь мне загрузиться? Я не так силен, как раньше.
– Тебе поможет Роза, а меня ждет еще одна встреча. – Дюк похлопал старого приятеля по плечу, потом выпил еще немного виски. – Великолепно! Как-нибудь наведаюсь сюда еще раз и уж тогда опустошу всю бутылку.
– Она будет ждать тебя, – улыбнулась Роза.
– Прекрати эти заигрывания, – прикрикнул на нее Элмер. – Лучше помоги погрузить ящики.
Выйдя на полупустую улицу, Дюк заметил недалеко чью-то тень. При свете фонаря блеснули серебряные пуговицы, и он остановил руку, потянувшуюся к револьверу.
– Это вы, Дюк? – спросил Каллаген, подходя поближе. – Что вы здесь делаете?
– Я? – Дюк сделал удивленные глаза. – Был у Розы.
– Кто это?
– Как? Неужели вы не знаете миссис Заммер? Очаровательная женщина. Замужем за стариком. Время от времени я навещаю ее. Но это большая тайна.
– Я все думаю над этим делом с Тимсеном. Темная история… Кстати, а куда это пропал ваш приятель, Каллен?
– Я давно выбросил это дело из головы, а Каллен наверняка сидит дома.
– Вы ведь дружили с Белманом?
«Значит, труп уже обнаружен», – подумал Дюк.
– Нет, мы были просто знакомы.
– Вы ведь были сегодня в «Монте-Карло»?
– Да. Очень недолго. Разговаривал с Келлсом. Вот, кстати, славный парень.
– А Белмана не видели?
– Нет, сегодня не видел.
– Вы уверены?
– Это что, допрос? – возмутился Гарри. – Что произошло с Белманом?
– Он умер.
– Белман! Не может быть! Его что, застрелили?
– Покончил с собой часа три назад. Закололся.
– Трудно поверить, – настала очередь удивляться Дюку. – Никогда бы не поверил, что человек типа Белмана пойдет на самоубийство.
– Я тоже, однако это факт.
Каллаген еще некоторое время смотрел на Дюка, потом повернулся и пошел прочь.
Заводя машину, Дюк задумчиво смотрел ему вслед. Теперь его волновала только одна проблема – как найти Клер. Может быть, в этом вопросе ему поможет Келлс?
Глава 19
Лорелли открыла дверь в гостиную и осторожно заглянула в нее. Около камина стоял Джо и бинтовал руку. Услышав скрип двери, он выронил бинт и сунул руку в карман, где лежал пистолет.
– Что это ты так нервничаешь? – изумилась Лорелли.
Джо оставил в покое пистолет и протянул ей руку.
– Забинтуй, – коротко попросил он.
– Пол уже вернулся?
– Нет.
– Что с тобой случилось? – Она взяла руку Джо.
– Осторожнее, – скривился тот. – Рана еще кровоточит.
Девушка взяла бинт и заметила, что рука Джо мелко дрожит. Посмотрев на него, она обратила внимание на неестественную бледность лица.
– Сядь, Джо, – заботливо проговорила она. – Скажи, что произошло?
Юноша почти упал на диван. Лорелли испугалась, что он сейчас потеряет сознание, и, бросившись к бару, налила стакан виски. Он выпил и через некоторое время успокоился.
– Я потерял много крови, – сказал он.
– Ну, тебе полегчало? – спросила Лорелли, забинтовав его руку.
– Да… В меня стреляли.
– В Пиндерс-энде?
– Да. Кейзи обстрелял меня, когда я предпринял попытку забраться в дом. Он даже не окликнул меня, а сразу начал палить. Повезло еще, что в живых остался.
– Ты думаешь, ему все известно? – со страхом спросила Лорелли.
– Похоже на то. – Он положил на колени раненую руку. – Ну, а как у тебя дела? Ты видела Белмана?
– Он мертв…
– Но план ты получила?
– Разве ты не слышал? Белман мертв!
– Ну и что с того? – Джо равнодушно пожал плечами. – Ты хочешь сказать, что они завладели планом?
– Вероятно. Зачем же тогда было его убивать? Правда, в моем распоряжении было мало времени. Меня поймал Дюк.
– Опять! Такое впечатление, что у тебя с ним было назначено свидание.
– Не говори глупостей! Это была чистая случайность.
– Кто убил Белмана? Спейд?
– Откуда я знаю. Когда я пришла, он был уже мертв. Заколот.
– Что же нам теперь делать? Без плана мы не сможем сделать ни шагу.
– Я переговорила с Дюком, – осторожно начала Лорелли. – Ему известно довольно много…
– Что ты ему рассказала?
– Ничего. Просто он предложил мне присоединиться к нему.
– Если только Пол почувствует, куда ветер дует… – начал Джо.
– Но ведь ты ему не расскажешь, да?
– Конечно, нет.
Он встал и беспокойно заходил по комнате. Лорелли пожалела, что рассказала о предложении Дюка.
– Сначала Белман, – говорил Джо как бы сам с собой, – потом Спейд, потом Шульц, потом ты и я, и вот теперь Дюк. – Он посмотрел на девушку.
