– Скажите, вы кому-нибудь рассказывали эту историю? – осведомилась Зоя. – Видите ли, я почему-то уверена, что наш заказчик неплохо ее знает. Откуда? Может, он с вами встречался?
– Вряд ли, – отрицательно мотнул головой Крамсу. – А рассказывать рассказывал. Но очень давно. В Америке у меня был друг, все же прожил я там без малого десять лет. Мы до сих пор с ним переписываемся, изредка видимся. А больше никому. Не желаете ли еще чаю?
На улице морозно и темно. Эльзаман подгонял Зою, а она не особенно торопилась попасть в отель, плелась, улетев куда-то мыслями.
– Эй, старуха, о чем грезишь? – толкнул ее он.
– Мы выслушали рассказ, а о чем делать фильм, я не поняла.
– После, после подумаешь. Быстрей!
– Куда ты так торопишься?
– К финночке своей. Ой, какая она… Кстати, ты бы тоже подыскала себе крутого финского парня, а? Авось замуж возьмет.
– Не хочу замуж, я там два раза была. Да и холодно здесь. Ладно, отрывайся, а завтра в путь.
– Как – завтра? – раскричался оператор. – А красоты Севера? Мы ж ничего толком не видели!
– Хочешь, чтобы меня Жертва Каракурта и впрямь сожрала? Обещаю: если все получится удачно, привезу тебя к твоей финночке за свой счет.
– Идет. Мы пришли. Старуха, забери камеру, а?
Эльзаман сунул ей в руки сумку и штатив, под тяжестью которых Зоя едва не рухнула в сугроб, и заскользил в обратном направлении.
– Совсем обнаглел! – крикнула она вдогонку парню, но тот даже не оглянулся…
– Как Финляндия? – поинтересовалась в курилке средняя (то есть вторая бывшая) жена директора Настя.
Она журналистка, новости соскребает с жалких городских просторов. Какая-то вялая по характеру, что вовсе не значит ленивая. Причем все три жены начальства при деле и между собой не в контрах. Как это им удается?
– Стоит себе, – сказала Зоя. – Кстати, тебе сувенир…
– Ой, спасибо, – расплылась в улыбке Настя, рассматривая варежки с типично северным рисунком. – Мягонькие… Чудо.
Зоя всем привезла по пустяку – чтобы завистники меньше клыки точили. Хотя это мало поможет.
– Ты видела новый фильм Смехова? – поинтересовалась Настя. – Он сегодня показывал, а я посмотрела вчера.
– Нет, еще не успела.
– Такое г…
– Что, и правда? – спросила Зоя.
Настя похлопотала лицом, мол, самое натуральное. Но Зоя слишком хорошо ее знала: ему-то та скажет, что фильм гениальный. Как черт из табакерки, появилась Жертва Каракурта:
– Зоя, что собираешься делать?
– Просмотрю отснятый материал.
– Кажется, я только тебя не предупредила. У нас нововведение: теперь все должны расписываться, когда приходят на работу и когда уходят. Учет времени.
– Стой! – задержала ее Зоя, ибо Жертва намылилась бежать дальше с явной целью симулировать кипучую деятельность. – А как будут учитывать время, когда я иду, например, в библиотеку работать, или в музей, или сценарий писать? Обычно я пишу его дома.
– Не знаю, эти вопросы не ко мне.
Жертва Каракурта поскакала по коридору, и вскоре ее ор-разговор со встречными сотряс стены, пол, потолок в той стороне. Зоя терпеть не могла истерик. Сейчас она завелась, конечно, но… Пытаться оборвать хамку не только не имеет смысла – действие чревато и неприятными последствиями. Вспомнился вдруг Крамсу. Тот наверняка именно в сорок первом пришел к мнению, что не Ирина убила мужа, но не вступился за нее, хотя был близок с женщиной. Собственный поступок тяготит его до сих пор. Вот! Мы такие благородные, такие правильные и порядочные, когда дело касается других, а сами поступаем… Лучше об этом не думать.
Для Зои переписали на кассету монолог Крамсу, и теперь она лежала дома и просматривала, вернее, прослушивала материал, в уме выстраивая возможный визуальный ряд. Звонок. Зоя сняла трубку:
– Слушаю.
– Здравствуйте, Зоя Артемовна. Как съездили?
Она узнала бархатный голос. И заворочалась, приподнимаясь, – отчего-то показалось неудобным лежать, словно телефонный собеседник вошел в комнату.
– Нормально съездила, – сказала было она, но не удержалась от дополнения (а то чего доброго заказчик подумает, будто заставить господина Крамсу исповедаться перед камерой было пустячным делом): – Мне пришлось три дня мерзнуть под окнами Крамсу, чтобы он рассказал о мачехе. В первый раз, когда познакомились и я сказала, с какой целью мы прибыли, он попросту выставил нас с оператором за дверь.
– Я не ошибся в вас. Приступайте к первому фильму.
– Эй, погодите! – закричала она в трубку, боясь, что собеседник отключится от связи. – Вы знаете, что такое фильм?
– Да, вы меня просветили.
– Кажется, мои объяснения были недостаточно четкими. Понимаете, я не знаю, в каком жанре делать фильм.
– В каком жанре? – Повисла пауза. Наверное, мужчина понятия не имеет, что такое жанр.
– Жанр – это вид произведения… – И сама Зоя потерялась, не находя понятных слов. Вдруг заказчик из тех новых русских, которые ни бельмеса не понимают в искусстве. И вообще, изъясняются в основном жестами, с них же считывают информацию. – Ну, одним словом, способ изложения… Нет, на живописи легче объяснить: например, батальный жанр, когда изображают сцены войны; натюрморт – ягоды, фрукты, вазы; портрет…
– Понятно. Определите жанр как… документальный детектив. Можно так назвать?
– Сейчас все можно. Еще минуточку! Я не знаю конечной цели, проще говоря, сверхзадачи. К чему стремиться? О чем будет фильм в конечном счете?
– Это вам необязательно знать.
– Хорошо, – внутренне психуя, сказала Зоя. – Мы сняли все, что рассказывал Крамсу, но это же сплошной монолог. Чем его закрывать? Как сделать зрелище?
– Как – уже ваши проблемы. Но я немного помогу вам. До свидания.
– Ммм… – простонала Зоя, оставшись наедине с собой. – Ну, кадры того времени я найду… Черное море тоже. Дальше что? Как слепить фильм из монолога? Не выдирать же из какого-нибудь порно куски с сексом, чтобы проиллюстрировать страстные сцены! А название? Название должно быть интригующим и объемным. Черт возьми! И зачем он это все затеял?
Вопрос, конечно, очень интересный.
– Готова? – спросил Эльзаман.
– Типа, – хмуро проскрипела Зоя.
– Поехали. Когда махну…
Он держал ладонь над своей головой, махнул. Каждая женщина немножко актриса, преобразилась и Зоя. Она смотрела в камеру, как на любимого мужчину во время проводов его в дальнее плавание. Говорила таинственно:
– Любите ли вы загадки? О, вы не можете любить загадки так, как люблю их я. (Украла у классика, но он все равно не выставит счет в суде за плагиат.) А если загадки в прошлом до сих пор влекут…
