Ната понятливо улыбнулась, но мне почему-то показалось, что в ее глазах вспыхнуло злорадство. Интересно, и с чем бы это могло быть связано? Неужели приревновала дочь? Впрочем, это не важно. Даже хорошо, наверно. Не будет расстраиваться и искать «Елну». Кстати, скорее всего, все решат, что резко похорошевшая девица просто сбежала.
– Миледи, ваш ужин, – Елна зашла в мои покои, когда я уже успела переодеться и подготовить для девушки следующее задание.
– Ставь на стол, – кивнула я, перебирая свои записи. – Елна, вот, смотри, мне нужно, чтобы ты до завтрашнего вечера подготовила все по этим спискам, – и протянула бумажки. Списков было три – «еда», «одежда» и «мелочи».
Я прекрасно понимала, что идти мне придется налегке и идти далеко, так что многого взять с собой не получится. Денег у меня было предостаточно – в свое время эйсы хорошо меня спонсировали и помогли протащить это в новый дом, каким-то образом привязав деньги к гримуару, да и где у Наты лежат средства на домашние расходы, я тоже знала. Но еду и одежду все равно придется взять с собой, как и огниво, небольшой котелок и запасы зелий.
– Миледи, но как же я достану зелья… Целитель за ними следит.
– Елна, завтра целитель будет заниматься мной, а ты в это время должна подобрать все, что пригодится в дорогу. И еще… – я замялась, – Елна, мне нужно, чтобы ты принесла серьги.
– Серьги?
– Да, любые серьги. Золотые или серебряные. Но они должны быть с камушком.
– Но ведь у вас… – начала она.
– Мои не подойдут, – покачала я головой. – Слишком заметные.
– Хорошо, миледи, я принесу.
– Отлично, а теперь иди, – я махнула рукой, отпуская девчонку. Сегодня мне надо было хорошо отдохнуть, а до этого успеть поискать в гримуаре то, что может пригодиться в дороге. Да и обряд нужно повторить…
– Хм… госпожа, простите, – за спиной раздался робкий голос Елны, – но я бы хотела уточнить, когда вы проведете ритуал?
– Не терпится? – усмехнулась, глядя, как она смущенно опустила голову. – Завтра ты соберешь все, что надо мне в дорогу, а я посещу целителя. Вечером мы поругаемся, и я откажусь от твоих услуг, – спокойно перечисляла я план на завтра, наблюдая, как она пристально и цепко смотрит на меня. – Тебе придется убежать от меня в слезах, и как можно больше народу должно это увидеть, а потом ты тайно, так чтобы тебя никто не заметил, проберешься ко мне за полчаса до полуночи. Запомнила?
– Да, миледи.
– Вот и хорошо. Улыбнись, Елна, завтра твой последний день в виде прислуги.
– Да… – в глазах девушки сверкнул огонек предвкушения.
– А теперь иди, нам обеим стоит отдохнуть. И не забудь все подготовить.
– Конечно, миледи. Спокойной ночи.
– И тебе… – прошептала в закрывающуюся дверь.
Снова в груди странная тяжесть и ощущение, что я поступаю плохо, но постаралась подальше отогнать непутевые мысли. У меня нет выбора, в тысячный раз повторила себе. Если останусь, то просто умру. А она… она – тоже, вынужденно признала я. В моих словах о том, что моя сила «скорее всего» перейдет к ней, уверенности было немного. Ведь магистр оставался магом на протяжении веков, а, значит, сила не исчезала и не переходила к другому. Возможно, конечно, что он просто находил не простых смертных, а молодых эйсов… Но что-то мне подсказывало, что это не так. А значит, когда послезавтра утром «Лантария» проснется, она уже не будет магом. И что в этом случае сделает герцог, я боялась даже представить. Хотя убьет вряд ли, не будет об нее мараться. Скорее всего, просто отправит куда подальше… а вдруг? Тут на память пришел Картас-старший, и в груди снова все сжалось. Не хочу, чтобы смерть этой девочки была на моей совести.
Несколько минут я просто сидела на постели, пустым взглядом глядя перед собой. Да, как-то я не подумала, что из-за меня погибнет ни в чем не повинный ребенок. Да, она хочет богатства и красивого мужа, но кто этого не хочет? За такое не убивают… а я как раз собираюсь сделать именно это.
Вздох вырвался сам собой, и я устало закрыла лицо руками. Отступать мне некуда, но защитить девчонку я могу. Если сила перейдет к ней, у нее никаких проблем и так не будет, а если нет… Я тут видела неплохое заклинание связки – привяжу ее жизнь к жизни Данаона, и ничего ей не будет. Да и к чему привязывать есть – ошейник всегда на мне. Конечно, привязку можно ослабить и даже снять, но в конце концов для этого нужно время, да и убивать ее в таком случае, скорее всего, уже не будут, дабы не было отката на Данаона. Просто подождут естественной смерти. Да, вот так правильно! Хотя бы смерть в запале ей грозить не будет, а уж дальше – как судьба распорядится.
И я облегченно откинулась на подушки, чувствуя, как уплываю в сон. И уже не было сил ни на что – ни на сборы, ни на гримуар… Все завтра!
Глава 14
День прошел, как в тумане. Я что-то делала, говорила, улыбалась, но ничего не помнила и не осознавала. Словно под гипнозом или в состоянии невменяемости. Кажется, была даже у целителя, который после осмотра схватился за сердце. Из его речи я только и смогла понять, что лечить меня нужно как минимум месяц, потому что исправить врожденные и благоприобретенные дефекты в таком объеме ни один маг сразу не сможет. В ответ я лишь пожала плечами. Сейчас мне было все равно – это будет уже не моя проблема, а Елны. Пусть лечится, исправляет и улучшает. Глядишь, и сделают из меня что-то пристойное, может, когда-нибудь увижу, порадуюсь за свое бывшее тело.
Более или менее пришла в себя, когда вернулась в комнату и обнаружила там гору притащенного Елной барахла. Похоже, девчонке не терпелось от меня избавиться, так что она принесла всего и с запасом, чтоб уж наверняка. Пришлось разбирать, что взять с собой, а что оставить. Отобрала сапоги, мягкие замшевые штаны темно-серого цвета, рубашку и тунику в тон, кожаный жилет, перчатки, носки и утепленный плащ. С собой взяла только две смены белья, еще две пары носков, запасные ботинки, рубашку и теплые лосины. Хотела взять еще и куртку, но сумка и так уже ощутимо отяжелела. А еще нужна еда и прочие мелочи! Благо в гримуаре попалось неплохое заклинание уменьшения объема и массы. Увидев его, я сразу вцепилась в книгу, припоминая все прочитанное. Как знала, что оно мне пригодится!
В заплечный мешок полетели хлеб, сыр, куски вяленого мяса, мешочек с чаем и крупой, несколько маленьких пирогов, медовые орехи, плитка шоколада, зелья, «аптечка», кусок веревки, мыло, огниво и еще с десяток пришедших на ум мелочей.
Я уже решила, что выберусь из поместья на лошади. Ездить я не умею, и весь мой опыт заключался в пяти тренировках, что успела провести за время проживания в поместье, но в данном случае не до капризов. Мне просто жизненно необходимо было убраться как можно дальше, прежде чем меня хватятся. Конечно, я уже была в курсе, что маги на своих лошадей ставят маяки, но я же не собираюсь убегать на ней. Доеду до первой деревни, а там отпущу на все четыре стороны. Домой она и сама вернется.
