– Спасибо… шая, – неуверенно закончила я, на что получила еще один пристальный взгляд.
И как это понимать? Я устало откинулась на подушки. Но мысли о женщине и ее поведении надолго не задержались. С запозданием до меня дошло главное – я на Винтарском континенте! Значит, мне все-таки повезло, и я добралась до места, правда, судя по всему, выкинуло меня гораздо дальше, чем я думала. Практически на севере Винтарского континента. Нужно будет найти карту, решила я. А еще лучше, наверно, будет прояснить все вопросы здесь. Например, почему у этой женщины такая странная внешность. Неужели полукровка?
Остаток дня прошел в какой-то прострации. Женщина пришла только дважды – сначала принесла обед: рыбный суп, крабовый паштет с хлебом и сыром и стакан кислого сока; а потом, уже перед самым сном, – ужин и лекарство. На мои попытки поговорить она просто не обратила внимания, сказав, что зайдет утром проверить мое состояние и взять оплату. Ну и ладно! Раз я там, где нужно, то все сама и узнаю.
* * *
Честно говоря, когда целительница сказала, что «городок небольшой», я мысленно представила себе деревушку в три кола два двора, а вот сейчас, выйдя за порог, просто застыла.
Городок оказался… впечатляющим! Дом целителей, как и вся основная часть города, находился на возвышенности, которая постепенно спускалась вниз к бескрайнему серебристо-индиговому простору. А потому сейчас, стоя на крыльце здания, я смогла полностью увидеть город и впечатлиться им.
Всюду, куда ни падал взгляд, вились, словно змейки, мощенные серовато-зеленым камнем улицы, причем это была явно не брусчатка, как в Питере или Праге, а широкие ровные плиты размером не меньше чем метр на метр. И стыки между ними были практически незаметны. Второе, что попадало в поле зрения, был огромный маяк по левую руку от дома целителей. На вершине высоченной башни мерцал золотистый свет. А ниже по улице виднелась пристань, возле которой стояло три крупных корабля. С трапа одного из них прямо сейчас спускались люди. Обычные, нормальные люди! Кто-то шел налегке, кто-то с сумками, поодиночке и целыми семьями. Гул голосов, крики птиц, шум накатывающих волн и свист ветра смешались во что-то единое и непередаваемое. Чуть в стороне были привязаны небольшие лодки и суденышки, за которыми возвышались доки. А в другую сторону от кораблей, примерно в километре, можно было различить вполне обустроенный пляж. Хотя кто будет купаться в Северном океане?
Между портом и «высокой» частью, как я ее для себя назвала, тянулись небольшие магазинчики, конторки, бараки и даже пропускной пункт – заборчик, за которым пара мужчин в форме строго следили за проходящими мимо них пассажирами с корабля.
Подъем улицы заканчивался небольшой круглой площадью, в центре которой внутри небольшого фонтанчика, омывающего ее до середины, располагалась высокая стела с каким-то непонятным символом на шпиле, издающим неясное синеватое свечение. Рассмотреть символ мне никак не удавалось, в результате я добилась только рези в глазах и боли в шее. Пришлось отвести взгляд.
Прямо за фонтаном расположилось несколько, как мне показалось, административных зданий. Двух– и трехэтажные, из красноватого камня, крытые желтой черепицей. Кое-где на крышах виднелись флаги и какие-то символы. А за этими домами радиально расходились четыре дороги. Вдоль двух из них тянулись торговые и «культурные» здания, вдоль третьей расположился жилой квартал, а вдоль последней – что-то похожее на промышленный. Ну и в самом далеке виднелись высокие каменные ворота. И везде – фонари с теплыми оранжевыми огоньками, лавочки, клумбы с яркими цветами и чистота. Вот тебе и небольшой городок.
А вокруг городка – леса… Темные, зелено-фиолетовые, хвойные… Я отсюда ощущала их запах. Непередаваемая красота!
Несколько секунд я, пораженно застыв, впитывала в себя незнакомый, но такой прекрасный мир, пока взгляд случайно не зацепился за идущую внизу парочку. Мужчина и женщина… Она – лет сорока, высокая, с красноватым оттенком кожи, одетая в темную с запахом юбку длиной до щиколоток, из-под которой выглядывали коричневые сапожки, и укороченную приталенную куртку с меховой оторочкой, на голове – хитро повязанный платок. Но главное в ней было не это, а ее глаза! Они выделялись издалека – темные провалы с ярким огнем золотого зрачка. Удивительное зрелище!
Все еще находясь в ступоре, я перевела взгляд на ее спутника и не сдержала удивления. То, что это тоже был лайкан, сомнений не вызывало, но у него были волосы! Настоящие, оранжевые, словно апельсин, волосы! А еще брови и ресницы! Но как?! У лайканов же нет волос! У них же чешуя… или… неужели полукровка? Интересно!
Только вот оставаться на том же месте я больше не могла. На меня и так стали коситься, причем народ в основном смотрел как-то подозрительно. Так что я решила убраться от греха подальше. В конце концов, надо сначала определиться с ночлегом, а потом… Признаться, определенных планов у меня пока не было. Точнее, они были, но только вот с их воплощением возникли проблемы. Слишком мало я знала о Винтарском континенте. Даже в библиотеке Данаона не нашла ни капли информации. Мне бы, по-хорошему, найти кого-нибудь, кто провел бы краткий экскурс в местную жизнь, или хоть книгу какую…
Но сперва – ночлег! Гостиница нашлась на удивление быстро. По сути, она располагалась прямо на центральной площади, и спутать ее с чем-то другим было трудно. Добротное каменное здание в три этажа, деревянные рамы, в окошках второго и третьего этажей просматриваются занавесочки. А прямо над входом – красивая вывеска, отделанная по краю янтарем и цветочком в уголке из того же камня.
Помявшись у входа, я все-таки нерешительно переступила порог, ожидая всего того, что обычно пишут в книгах о таких вот заведениях, но, к своему изумлению, внезапно оказалась в довольно просторном и чистом месте. Основной зал чем-то напоминал пивбар нашего мира – массивные деревянные столы и лавки, потолочные балки, с которых свисают люстры. Вырезанные из дерева и усыпанные янтарем картины на стенах, наподобие тех, что были модны у нас в начале двухтысячных. В углу – лестница, ведущая наверх, и в конце зала барная стойка, за которой виднелась дверь.
Посетителей сейчас было немного. Двое людей за дальним столиком быстро поглощали еду, трое лайканов потягивали что-то из массивных кружек, да сидящая ко мне спиной женщина в компании двух мужчин – лайкана и полукровки. Ну, во всяком случае, мне так показалось.
Стараясь не выглядеть запуганной и неуверенной, я гордо вскинула подбородок и твердым шагом направилась к стойке, где успела заметить массивную фигуру то ли бармена, то ли хозяина заведения.
– Здравствуйте, – тихо, чтобы голос не сорвался на писк, произнесла я, разглядывая мужчину. По виду – человек, но что-то такое в нем проскальзывало… непонятное. Но не лайкан, точно.
– Здравствуйте, шая, – окинув меня оценивающим взглядом, пробасил трактирщик. – Чего желаете?
– Комнату и ужин.
– На одну ночь?
– Э-мм… давайте пока на одну, – неуверенно произнесла я, что не укрылось от внимания хозяина.
