— Ага, мало, — каким-то странным голосом подтвердила Кира.
И когда я окончательно перестала что-либо понимать, ситуацию прояснила Летта:
— Ни одного.
Я чуть с кровати не навернулась от таких новостей. Издеваются они, что ли? Совсем меня за дуру держат?!
Лица девчонок оставались серьезными и малость скорбными.
Нет, все-таки они серьезно…
— Как так? — я была удивлена, и сильно, ведь раздельное обучение — это совсем уж пережитки седой старины.
Зачем?!
— В Академии имени Шаяны Шагрисской учатся только девушки, — подтвердила мои самые худшие опасения Кира.
А Летта кивнула, подтверждая правдивость слов подруги.
— С ума сойти! — ошарашенно выдохнула я.
— Тебя смущает отсутствие парней? — едко осведомилась рыжая колючка.
— Да нет, просто… это несовременно, в конце концов!
К вечеру в комнате установилось некое подобие порядка. Мы рассовали по разным углам оставшиеся вещи, потом девчонки успели позаниматься своими делами, а я — немного подремать. Зря, наверное, потому что, проснувшись, почувствовала себя совсем разбитой. И пока лежала, то разлепляя глаза, то снова уплывая в полудрему, засекла, что соседки шушукаются о чем-то и косо поглядывают на меня.
Перемывают косточки? Или у них уже успели появиться совместные тайны, в которые не собираются посвящать новенькую?
Мне не слишком-то и хотелось, поэтому, выждав минутку для порядка, я повозилась немного, дала им понять, что проснулась, потом со стоном села.
Предсказуемо, разговоры на миг стихли. А потом перешли на нейтральные темы, в которых не было ничего секретного: домашние задания, преподавателей и Витторию, которая теперь наверняка будет трепать мне нервы…
Я в обсуждениях не участвовала. Сначала мучительно просыпалась, потом убрела в ванную приводить себя в порядок и переодеваться. На это ушло почти два часа. Я сделала над собой усилие и постаралась отрешиться от реальности, целых полчаса расслаблялась в горячей воде, потом вымылась, обмазалась кремом с жасмином, который нянюшка изготавливает собственноручно по старинному рецепту, долго сушила волосы и влезла в любимое сиреневое платье. Забавно, но уютная домашняя одежка вовсе не была откровенной. Ну, разве что вырез. В остальном же — свободный крой, рукава чуть ниже локтя и подол, прикрывающий коленки. И все равно, выйди я в общий зал, буду сильно отличаться от местных.
Почувствовав себя комфортно, насколько это сейчас было вообще возможно, я решила просмотреть учебники. Мало ли, вдруг и в них кроется какой-нибудь сюрприз?
Но такового не обнаружилось. История и свод правил Академии имени Шаяны Шагрисской, общая магия, светлая магия, справочники по заклинаниям, травоведение, изготовление лекарств и косметических средств, целительство, домоводство, хорошие манеры и этикет, танцы. Ни некромантии, ни темной магии, ни боевой не было и в помине. Только тоненький справочник по защите.
Я задвинула очередной ящик с книгами и едва не застонала. Учеба обещала быть скучной.
Может, правда, ну его, этот дар?
— Ужин, — Кира указала на часы и одернула платье, будто пытаясь скрыть не слишком худенькие бока.
Обе мои соседки направились к двери, но на пороге вспомнили обо мне.
— Мили, ты идешь?
— Нет, у меня волосы еще не высохли, — и демонстративно поддела пальцем влажную длинную прядь.
— Ты же маг, — в голосе Летты прозвучал упрек.
— Ну и что? — я непонимающе моргнула.
— Высуши магией! — рявкнула рыжая, теряя терпение.
Мы столкнулись взглядами и на несколько мгновений так и застыли. И чего прицепилась, мелочь упрямая? Но было ясно, что просто так она не отстанет, поэтому я решила признаться:
— Я не умею.
Соседки округлили глаза и приоткрыли рты.
— Как это? — почти через минуту смогла выдавить Летта.
— Ну вот так, — буркнула в ответ. — Если я попытаюсь воспользоваться магией, здесь что-нибудь взорвется… и не исключено, что кто-нибудь оживет.
Заинтриговать получилось лучше, чем объяснить, так что следующее предложение было, в общем-то, закономерно…
— Давай так: мы тебе сушим волосы, а ты все-все рассказываешь! — и, что удивительно, исходило оно отнюдь не от вечно доброжелательной Киры.
Посомневавшись миг, я согласно кивнула. Почему бы и нет? У меня особых секретов не водится. Подумаешь, магия сдвоенная!
Хочешь привлечь к себе внимание — опоздай. Мы не хотели ничего подобного, просто так получилось. Сначала красоту наводили, мою, потом я же рассказывала, как так с магией получилось, и девчонки наперебой советовали взять профильным предметом светлую магию. Хотя бы потому, что преподавателя некромантии в Академии вообще нет! Я молча кивала, а сама запоминала.
Мне дадут выбор.
А ведь это шанс создать проблемы! Кому-нибудь.
Итогом стало следующее: на ужин мы явились последние, и когда толкнули двустворчатые двери и вошли в столовую, все как по команде повернули головы к нам. Дело было не в опоздании, конечно, просто слух про новенькую уже облетел Академию, и им было любопытно на меня посмотреть.
Застыв на миг у входа, я дала им эту возможность. Сама занималась тем же — скользила взглядом по столовой и присутствующим.
Помещение было огромное. Сквозь окна виден был темный вечер, а вокруг уютно горели светильники. Большой стол был всего один, и предназначался он для преподавателей, среди которых почему-то затесался Бранд. С какой это радости, интересно? Остальные же столики поменьше были поделены по секторам. Это обозначали скатерти разного цвета. Синяя — на столах для первокурсниц, дальше зеленая, красная, желтая и белая. Возле каждого стола имелись три стула, а также магическая свеча в виде цифры — номера комнаты.
Очередное напоминание о подгруппах. Как-то слишком много внимания они этому уделяют.
— Мили! — заметив, что я застряла на месте, Летта больно ткнула меня локтем в бок.
— Ай! — я тут же зашипела в ответ. — Не смей распускать руки!
— Ты не во дворце, — напомнила она и припечатала меня взглядом. — Здесь не перед кем красоваться.
И, вцепившись в рукав, потащила меня к столу с нужным номером.
Колючка, по-другому и не обзовешь! Когда-нибудь мы точно подеремся.
Сегодня был выходной, поэтому почти никто не ходил в форме. Впрочем, провинциальные наряды мало чем от нее отличались. Устроившись на своем стуле, я принялась за оладьи с медом, а заодно скользила взглядом по сторонам, рассматривая, кто в чем…
Стоило глянуть в сторону преподавательского стола, как наткнулась на внимательный взгляд Бранда. И в тот же миг получила еще один, уничтожающий, от Виттории.
