М-м-м-мамочки-и-и…
Послышался топот, грохнула дверь… Сонно моргающие девчонки застали ошеломляющую картину: я без одежды и с намыленными волосами трепыхаюсь в ванне и отчаянно верещу, на руке у меня болтается какая-то пакость с зубами и когтями, а вода розовая от крови.
— Я тебя когда-нибудь сама утоплю, — буркнула Летта.
— А-а-а… — мной владела самая настоящая паника.
— Быстро вылезай!
Пока меня вылавливали из воды, кутали в полотенце и аккуратно снимали с руки мелко дрожащее… что-то, послышался настойчивый стук в дверь.
— Что у вас там происходит?! — разумеется, это была Тайс. — Немедленно откройте дверь!
Мы в ужасе переглянулись.
— Быстро по кроватям! — прошипела Летта.
Краем взгляда она проследила, чтобы мы с Кирой выполнили указание, а сама понеслась к двери. Щелкнул замок.
— Это что за вопли посреди ночи? — гневно осведомилась Тайс, заглядывая в комнату поверх плеча Летты. Но ничего не увидела, весь бардак остался в ванной.
Правда, как теперь спать в мокрой, измазанной кровью и слегка намыленной кровати, я представляла плохо…
— Простите, мне дурной сон привиделся, — невинно взмахнула ресницами Летта.
И так убедительно у нее это вышло, что Тайс поворчала немного, бдительно заглянула в огромные синие глаза с чуть опущенными внутренними уголками и, не учуяв подвоха, удалилась.
Когда ее шаги стихли, мы с Кирой выскочили из-под одеял и рванули в ванную.
Нечто, принятое мной за мочалку, было там, сидело возле ванны с несчастным видом и меленько тряслось. Мне даже жалко стало, честное слово.
Ночка вышла развеселая. Сначала я смывала с себя мыло и кровь, потом Летта заговаривала, смазывала и бинтовала покусанную руку, далее она же с помощью бытовых заклинаний приводила в порядок мою кровать… ну а после этого всеобщее внимание вернулось к странной живности. Какой уж тут сон?!
Промокшая насквозь зверюшка мало напоминала мочалку. Продолговатое тельце с круглым пузиком, облепленное длинной мокрой шерсткой, коротенькие лапки, небольшой хвост с куцей кисточкой, маленькие круглые ушки и большущие испуганные глазищи. Последние были до того выразительные, что даже нам с девчонками передался застывший в них страх.
— Бедное… — первой определилась с отношением к неведомому существу Кирель. — По-моему, ему холодно и страшно.
— Не смей его жалеть! — возмутилась я и помахала у нее перед носом забинтованной ладонью. Как-то привыкла уже, что девчонки на моей стороне. — Оно, между прочим, напало на меня! И вот результат!
— Хочешь сказать, ты мирно валялась в ванне, а вот эта прелесть глазастая на тебя напрыгнула и попыталась загрызть? — Летта недоверчиво сощурила глаза.
Стало слегка не по себе.
— Не совсем, — призналась и закусила губу. — Я задумалась, приняла его за мочалку и попыталась им помыться.
Девчонки прыснули, я покраснела. Кажется, все в этой Академии против меня!
— Я бы на его месте тебя еще не так покусала, — хихикала рыжая вредина.
Самостоятельно глазастая мочалка сохла медленно и отчаянно дрожала, так что первым делом решено было ее высушить. Этим занялась Летта, так как лучше всех умела пользоваться своим даром. То есть сначала пришлось ловить испуганную живность по всей ванной, а потом уже сушить потоками теплого воздуха.
Воздушные ванны глазастой мочалке определенно пришлись по вкусу.
И скоро на моем полотенце возлежало нечто симпатичное и очень довольное. Высушенная шерсть распушилась, отчего животное вновь стало походить на шарик, даже глаза можно было отыскать с трудом. Еще кисточка хвоста торчала. Лапки и мордочку мех прятал полностью.
— Ну и кто это? — тоскливо спросила я.
Лично мне этот зверь даже приблизительно знаком не был. Не удивлюсь, если нечисть какая-нибудь. Хоть бы только не ядовитая!
Летта тоже пожала плечами.
Она не знает? Невероятно.
— Невероятно… — дословно повторила мои мысли Кирель. — Быть такого не может, но у меня, кажется, есть одно предположение!..
— Побольше уверенности в себе, — я попыталась подбодрить нашу скромницу. — Вот если бы я знала, это действительно было бы удивительно.
— Сейчас…
Сияя, точно солнышко, Кира унеслась в комнату.
А вернулась с учебником по светлой магии.
Так. Не поняла…
Усевшись прямо на пол, Кирель принялась вдохновенно перелистывать страницы.
— Помните, нам про основательницу Академии рассказывали?
— Ага, — подтвердили мы.
— Фс-с-с! — сказал неопознанный пока зверь.
Наконец нужная страница нашлась.
— А теперь смотрите, — и Кира подсунула нам картинку с… гербом Академии.
Шаяна Шагрисская сжимала в руках что-то пушистое, похожее на шарик.
Ту лекцию помнила даже я. Вроде как эта дама знаменита тем, что выбила право для женщин становиться магинями и выявила каких-то магических животных, которых впоследствии стали называть фамильярами.
Ой…
— Дохлый волкодлак! — выдохнула Летта, круглыми глазами глядя на нашу находку.
Пушистый клубок подкатился поближе и заинтересованно заглянул в лежащую на полу книгу. Сходство было потрясающее, они с рисунком только цветом немного различались.
Магический зверь узнал себя, жутко смутился и попытался забиться под ванну.
— К сожалению, живой, — мрачно констатировала я. — И нам придется с ним что-то делать.
Остаток ночи думали над этим вопросом. Так называемый фамильяр вел себя прилично и никого больше не покусал, но моего отношения к нему это не изменило. Девчонки были настроены более мирно, Летта и вовсе предлагала оставить его себе и никому не говорить о находке. Услышав это, пушистый клубок радостно подпрыгнул и зашипел, но мы с Кирой авантюру не поддержали. В конце концов Летта сдалась, и мы все вместе договорились завтра же сдать это чудо ректору.
Чудо было против, но его никто не спросил.
— И не жалко? — страдала рыжая. — Дорогущий, наверное.
— Ну и что? — я подозрительно покосилась на нее.
— Ничего, — буркнула девушка.
— Жалко, но отдать надо, — Кира непривычно взяла на себя роль голоса разума. — Мы ведь не знаем, как за ним ухаживать, чем кормить…
Дальше пытались спать. Запертый в ванной фамильяр шипел и царапал дверь, так что получалось у нас плохо. В конце концов Летта не выдержала и выпустила его. После этого девчонки получили два часа нормального сна, а я поминутно спихивала наглеца со своей подушки.
Да что ж он ко мне привязался-то?!
