Когда же пыхтящая от негодования Вита все же отправилась переодеваться, в комнате ее поджидали около десятка бессовестно урчащих котов и еще больше испорченных нарядов. Частично облепленных шерстью, частично подранных когтями, а некоторые испускали такой «аромат», что пришлось их сразу выбросить.
Что же, награда нашла своего героя.
В смысле, месть — жертву.
Полностью сосредоточившись на гренках и чае, я изо всех сил старалась выглядеть равнодушной и не радоваться слишком заметно. А орущих на всю столовую и уже норовящих вцепиться друг другу в волосы девиц как раз спешил разнять Трин. Еще и наказание влепил, чего обычно не делал.
— Наш человек! — потерла ладошки Летта.
— Мили, как тебе удалось? — Кирель уставилась на меня широко распахнутыми глазами.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — я хитро подмигнула подруге.
На следующий день, прихватив Трина, у которого как раз был выходной, мы отправились обследовать злополучное место. Вернее, лес вокруг него. Погода была обычная для этих мест, то есть сырая, с неба моросил невнятный дождик, мы кутались в плащи и накидки и втягивали головы в плечи, отчаянно стараясь сохранить драгоценное тепло.
— Все-таки не стоило тебя брать, — непрестанно бурчала Летта.
— Случится что, лорд Пресинваль нам головы поотрывает, — Кира не отставала от нее.
Трин помнил о своей выгоде, поэтому помалкивал, но молчание получалось каким-то уж слишком красноречивым.
Еще друзья называются! Никакой поддержки!
— И как бы вы поняли, что искать? — я дала волю раздражению, в голосе проскользнули едкие нотки. — Что-то подозрительное заметила я одна.
Они переглянулись, но никто не ответил. Понимали, что я права.
Идти было недалеко, скоро мы оказались на месте. Борясь с коснувшимся сердца страхом, я уверенно углубилась в лес по правую сторону от дороги. Просто смотрела и прислушивалась к ощущениям. Ничего…
Обидно!
Девчонки топтались рядом и старались просто не мешать.
Трин опустился на корточки в паре шагов от меня и что-то там внимательно разглядывал.
— Ну? — в конце концов не выдержала Летта.
— Зря пришли, — разочарованно отозвалась я.
Сдаваться так просто подруги не желали и попытались подтолкнуть процесс наводящими вопросами. Что именно я почувствовала? А что успела разглядеть? Ну хоть на что была похожа та магия? Ответы сплошь были какие-то невнятные.
Мучения прервал Трин.
— Сюда посмотрите, — и кивнул на то место, над которым сам сидел уже битый час.
Мы послушно приблизились и склонились.
Пушистый мох, немного опавших листьев и… все. Вопрошающие взгляды вперились в лицо воспитателя. Ну и?
— А еще магини… — хмыкнул он.
Губы молодого человека тронула усмешка, исполненная легкого превосходства, а в следующий миг его ладонь замерла прямо над зеленым островком. Губы зашептали заклинание. От руки вниз упал бледный свет…
И на зеленом стали видны черные пятна.
— Кровь! — вскрикнула Летта.
Мы и Кирой отпрянули в едином порыве.
Нет, мы понятия не имели, права она или нет, но все равно стало не по себе.
— Если бы я уже был преподавателем, одна из вас не сходя с этого места получила бы высший балл, — сообщил Трин.
Летта просияла.
Хотелось напомнить ей, что он простой воспитатель, а потому похвала никаких приятных последствий с собой не принесет, но вредности на такое не хватило. Мелкая так искренне радовалась!
— Это не моя, — произнесла очевидное.
— Совсем не обязательно, что эти пятна имеют отношение к тому, что случилось здесь много дней назад, — разумно заметила Кира.
Бурых кровавых следов на самом деле не было видно. Прошло порядком времени и много дождей, их попросту смыло. Но энергетические следы остались, все же кровь — один из мощнейших носителей информации о человеке. И не только о человеке. Трин, похоже, действительно талантливый.
— Я почти уверена в этом, — заявила Летта. — Мили как раз тут почуяла что-то, так что надо все хорошенько проверить. Трин, ты бы не мог по ходу объяснять свои действия? Я пытаюсь понять и запомнить.
Воспитатель кивнул и принялся нести какую-то околесицу. Летта восхищенно сияла глазами и кивала. Не знаю, понимала ли что-то Кира, но до меня дошел лишь тот факт, что в белое сияние вплелись синие и зеленые нити.
И вдруг так тоскливо стало…
А еще очень захотелось тоже найти свое призвание, и чтобы глаза вот так блестели.
— Интересно… — с этого слова я начала вновь воспринимать то, что говорил друг. — Я бы даже сказал занятно.
— Можно с подробностями? — раздраженно потребовала я.
— Милиан, ты чем слушаешь, я же только что объяснил! — и глянул так осуждающе, что я почти устыдилась. — Человек, мужчина, не маг, лет примерно двадцать пять, здоров, но ведет достаточно разгульный образ жизни.
— Что же тут необычного? — я непроизвольно скривилась. — Или по лесу ходят сплошь старики?
— Например, то, что его покусала нечисть, — выдал самую ценную информацию Трин. — Вернее, животное с магией. Мили, ты случайно свою нису погулять не выпускала?
Точно! Особая магия фамильяров. Вот что мне показалось необычным, знакомым и… почему-то родным.
А маги-сыщики не обратили на кровь внимания, потому что искали следы. Или потому, что прибыли в большинстве своем из столицы и понятия не имели, что у нас тут реликтовая живность шастает.
— Н-нет… — пробормотала чуть слышно и уже более уверенно добавила: — Это была точно не ниса.
— В смысле, не фамильяр? — в голосе Киры слышалось разочарование.
— В смысле, не ниса, — гнула свою линию я.
Собиралась напомнить ей про пять видов, но меня беспардонно перебили:
— М-м-р-р-ру?
В общем порыве мы повернули головы влево.
У куста орешника стоял ОН.
— Какой красивый! — взвизгнули девчонки.
Понятия не имею, что было Трину не так, но он выругался сквозь зубы и зарекся больше с нами в разведку не ходить. Особенно со мной.
Но это все полная ерунда!
Потому что в каком-то десятке шагов от меня скромно переступало с лапки на лапку и беспокойно подергивало тяжелым пушистым хвостом настоящее чудо! А перед глазами так и всплывали страницы из написанного когда-то доклада:
— Гельз, редкой радужной расцветки, — я не сразу осознала, что говорю вслух. — Даже во времена Шаяны считался редким и стоил баснословные деньги. По физическому строению напоминает длинношерстного кота, от нечисти унаследовал ядовитые когти и зубы, как фамильяр — обладает довольно сильной магией. Неуживчив, своенравен, упрям. Таких обычно брали те, кто практиковал боевую магию или сам имел сложный, жесткий характер.
