У Теслы существование эфира не вызывало сомнений. Более того, свои эксперименты по передаче электроэнергии на расстояние он объяснял именно наличием этой энергетической среды.
Теория эфира вызывала жаркие споры среди учёных-физиков. Создание квантовой теории вещества и электромагнетизма упразднило необходимость использования физической модели эфира. Однако Тесла теоретической физикой не занимался. И, по его убеждению, эфир был единственным приемлемым объяснением тех физических феноменов, которые он исследовал. Эта убеждённость выводила Теслу за грань серьёзных дискуссий о тайнах мироустройства и делала фигуру изобретателя для большинства учёных-физиков малоинтересной. Однако результаты опытов Теслы либо не имели убедительных объяснений, либо… подтверждали его правоту!
Тесла даже доказал существование эфира на практике. Или, скажем так, – возможно, доказал, ибо сама история этого доказательства вызывает серьёзные сомнения.
Никола Тесла. Фотография 1930 года.
68. Удивительный электромобиль
В 1931 году Никола Тесла провёл в Нью-Йорке очередную эффектную демонстрацию. При финансовой поддержке компаний «Дженерал Электрик» (обратите внимание – это компания Эдисона, контроль над которой Томас к тому времени утратил, но оставался одним из её идеологов в ранге отца-основателя) и автомобильной «Пирс-Эроу» Тесла взялся продемонстрировать, во-первых, возможности получения неограниченного количества электроэнергии из эфира и, во-вторых, технические возможности электромобиля.
Ему выделили новый автомобиль «Пирс-Эрроу», пригнанный из Буффало, где располагался завод этой компании, в Нью-Йорк. В мастерских «Дженерал Электрик» Тесла демонтировал двигатель внутреннего сгорания и установил в машину двигатель постоянного тока собственной конструкции. Этот электромотор развивал мощность в 80 лошадиных сил при 1800 оборотах в минуту.
Затем Тесла подключил клеммы двигателя к небольшой металлической коробочке с двумя торчащими из неё стержнями. И… поехал. Да как поехал! Автомобиль развивал скорость до 150 км/час и совершенно не требовал какой-либо подзарядки. На машине напрочь отсутствовал… аккумулятор. Только вот эта коробочка размером 60 × 30 × 15 см. На вопрос, откуда берётся энергия, Тесла отвечал: из окружающего нас эфира.
Эксперимент продолжался неделю. Тесла разъезжал на электромобиле по улицам Нью-Йорка, а свидетели эксперимента терялись в догадках, как же всё это работает.
Автомобиль «Пирс-Эрроу». Такой же был передан Тесле для переделки в электромобиль.
69. Скептики
В конце концов было высказано предположение, что Тесла морочит публике голову. И сам он – человек сумасшедший, ибо только безумец станет превращать великое открытие – если речь идёт об открытии – в фокус. Тесла обиделся, демонтировал с электромобиля «волшебную» коробку и… уничтожил её. И секрета изобретателя так никто и никогда не узнал.
У этой истории есть два объяснения. Первое – Тесла и в самом деле устроил технический фокус, желая привлечь внимание к своим разработкам. Где-то в недрах машины он спрятал аккумулятор, который и питал двигатель. Ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение невозможно, ибо тут вступает в силу объяснение второе. А именно – этого эксперимента в реальности… никогда не было.
Почему возникает такое предположение? Потому что информация об электромобиле Теслы появилась только в одной провинциальной газете в Далласе (!), причём без какихлибо уточняющих деталей, кроме уже перечисленных. Ни технической документации, ни свидетельств очевидцев – ни-че-го. Нет подтверждающих документов и в архивах компаний-спонсоров.
Cовременный американский электромобиль Tesla Model S.
Эксперимент Теслы – мнимый или реальный – получил неожиданное продолжение в наши дни. В 2009 году американская компания «Тесла» (не имеющая непосредственного отношения к Николе Тесле, просто названная в его честь) подготовила к серийному выпуску две модели электромобиля – родстер и седан Tesla Model S. Обе машины работают от литиевых аккумуляторов и обладают выдающимися характеристиками. Специалисты считают, что подобные машины должны в ближайшем будущем вытеснить значительную часть городских автомобилей на двигателях внутреннего сгорания.
70. Провокатор? Гений!
История с демонстрацией безаккумуляторного электромобиля лишь разогрела страсти вокруг фигуры Николы Теслы, которые, к слову, не улеглись и по сей день. Поклонникам таланта Теслы, считающим его гением, провидцем и самым выдающимся учёным минувшего столетия, противостоят те, кто не верит в поздние разработки изобретателя. Да, двигатель и генератор переменного тока. Да, высокочастотный резонансный трансформатор. Да, открытие принципов радиосвязи и множество других изобретений. Но передача энергии на расстояние без проводов? Все эти горящие лампочки, которые Тесла держал в руках? Электромобиль без аккумулятора и перемещение больших объектов во времени и пространстве (об этом ещё поговорим)? Нет, это невозможно. Тесла был… мистификатором.
И есть огромное количество далёких от большой науки людей, занимающих промежуточную позицию. Они признают приоритет Теслы в области электротехники, но считают, что некоторые эксперименты всё же находились на грани фокуса и преследовали цель привлечь внимание публики к его работам. Но при этом подобным демонстрациям имелось вполне логичное объяснение – без денег никакие исследования (а Тесла занимался дорогостоящими разработками) невозможны…
Так кем же он был на самом деле? Фокусником? Провокатором? Мистификатором? Или всё-таки великим учёным?
Окончательного ответа на эти вопросы мы пока не получили. Но ясно одно: Тесла, безусловно, являлся гениальным изобретателем.
Автограф и фотография Теслы.
71. Мышление Теслы
Личность Теслы – настоящий психологический феномен. Дело в том, что он не был в полном смысле математиком. Он был… гуманитарием. И математическим расчётам предпочитал собственное воображение. К изобретению он подходил, как художник подходит к цельному образу будущей картины, а поэт – к своему стихотворению. Кстати, он был хорошим поэтом. И полиглотом – владел восемью (!) языками. Причём делал переводы и читал книги на языке оригинала. Тесла профессионально занимался лингвистикой и являлся специалистом в этой области знаний.
Когда в голову Теслы приходила какая-либо идея, ещё смутная, не вполне понятная, он надолго «замирал», как бы мысленно рассматривая её со всех сторон. Он обладал способностью вводить себя в некий транс. И в этом пограничном состоянии идея приобретала очертания, становилась почти видимой. Тогда Тесла «пробуждался» и брался за карандаш. И на ватмане появлялись первые наброски будущей установки, машины или нового прибора.
