— Без понятия. — Парень пожал плечами. — Что такое?
— Я буду у умывальников. Скажешь, когда он уйдет.
И под удивленным взглядом Дэна я вернулась туда, откуда только что вышла. Села у стены, восстанавливая дыхание. Надо набраться сил, прежде чем я впервые за этот год посмотрю герцогу Снежному в глаза.
— Вил! — Дэн, само собой, сдаваться не хотел. — Ты чего? Что случилось-то?
— Просто скажи мне, когда уйдет, ладно? — вздохнула я. — Я его знаю и не хочу встречаться. Это такая сволочь, что лучше и тебе с ним не общаться.
— А откуда ты его знаешь?
— Длинная история. В общем, не сдавай меня, скажи, что пошла к лекарю заживлять рану. А лучше вообще делай вид, что не имеешь ни малейшего понятия, о ком говорят.
Он все равно ничего не понял, но отстал и вернулся к работам. А я намеревалась просидеть хоть до утра, но не встретиться с кошмаром из моей прошлой жизни.
Как он сюда попал? Хотя вопрос глупый. Прилетел, конечно. Как он меня нашел? Глупо предположить, что ему не сообщили. Гибель его лекаря должна была спровоцировать на определенные действия, но чтобы приехать?! Зачем он приходил в академию, интересно. Не мной же интересовался?
Ладно, Вил, спокойно. Это не Плато, где посреди снежной долины стоит замок и паршивая деревенька, это Лесной. Здесь все намного сложнее, здесь нельзя взять девушку, запереть ее и заставить отдать все, что у нее есть. У меня есть друзья, у меня есть деньги, у меня есть жилье и учеба. Георг уйдет ни с чем, и хорошо, если без потерь. Если что, я смогу предать гласности все его дела. И он, кажется, это знает.
— Ушел. — Дэн заглянул минут через двадцать. — Только ты бы лучше туда не ходила.
— Почему?
— Ну-у-у… там у этой, завхоза, истерика. Стекла сегодня ставить не придут. Все стекольщики заняты. А оранжерея, сама понимаешь, соединена с академией. Значит, надо выставлять охрану, а охране надо платить. А денег у нас нет на охрану, у нас на ремонт все деньги уходят. В общем, она попеременно то орет, что сама уволится, то орет, что ее уволят. Уже минут десять как. Кстати, твой знакомый у нас будет преподавать, читать лекции.
— Что преподавать? — Меня даже начало подташнивать.
Он не способен преподавать! Он ни на что не способен, он сильный маг, редкостный подлец, но преподаватель…
— Без понятия. Будет лекция, узнаем. Но вроде он только в следующем семестре, на этот расписание уже укомплектовано.
Завхоз действительно выглядела расстроенной и взъерошенной. А мне при взгляде на выбитые стекла пришла идея. Не очень гениальная, но чем демоны не шутят?
— Знаешь, кажется, со стеклами я помочь могу.
Мы не сразу объяснили, чего хотим сделать. И не сразу нашли класс, чтобы я могла раздеться и обратиться, но в успехе мероприятия я была уверена. Такие фокусы давались мне очень легко. Только какой в них толк был дома? А здесь такого, оказывается, и не видели вовсе. Ледяная магия все же не для Лесного, нет у нее здесь применения. Хотя ледяной дворец смотрелся бы неплохо посреди оживленного зеленого парка.
Я на всякий случай подперла стулом дверь, чтобы никто не вошел, и принялась раздеваться. Сегодня я не планировала обращаться и нацепила на себя кучу одежды: светлую рубашку, белый пиджак, шейный платок, облегающие черные брюки и туфли со множеством ремешков. Раздеваться пришлось долго. И потом еще минуту разогреваться, чтобы энергии для начала хватило. Хорошо хоть поела перед выходом.
Студенты, побросавшие занятия ради зрелища, расступились. Кое-кто даже тянул руки к красивому белоснежному дракону. По большей части они не видели оборотней во вторых ипостасях, разве что издалека или по рассказам. А тут еще и девушка-оборотень…
— Э-э? — Я скосила глаза и наугад махнула хвостом. — Чего ты там ищешь?
От моего хвоста отскочил парень.
— Прости, — смутился и покраснел Дэн. — Просто хотел проверить…
Я на всякий случай широко зевнула, продемонстрировав острые ледяные клыки. А ведь они еще пропитаны ядом, и горе тому, кого я поцарапаю.
Ну… хм… может, и не горе, но к лекарям точно обращаться придется.
Из пустых проемов убрали остатки стекла, а рамы тщательно вымыли. Вообще, со всем справились на удивление быстро. И на полу теперь было чисто, и стены отмыли, и мусор рассортировали, а маги и студенты сообща унесли все, что нельзя было утилизировать магически. Завхоз (да и Дэн) следила за мной с напряжением. Выбора у нее не было: или оставлять оранжерею открытой, или ставить охрану, или увольняться.
— Не знаю, — сказала я, — то ли это, что нужно, но пролезть никто не пролезет. Да, кстати, растапливать ее тоже придется мне. Ну, или сильному магу.
Женщина кивнула и отступила. Я дыхнула, покрывая раму тонким слоем инея. Старалась аккуратно, но все равно кое-где вышла за пределы. Еще и сама ледышка кривой получится, непрозрачной. А хотя… можно попробовать другой трюк.
— Есть мысль получше, — хмыкнула я и отвернулась.
Дыхнула на пол, затем еще, еще и еще. До тех пор, пока не образовалась значительная куча снега, которую я неуклюже взяла в лапы. Опираться на две ноги и хвост было неудобно, но зато у меня были почти человеческие руки. За исключением того, что выглядели они как лапы.
Я начала сдувать снежинки с… лап в сторону окна, и там они, встречаясь с невидимой преградой, превращались в кусочки огромной мозаики, а затем падали вниз, занимая свои места. Это все выходило как-то само собой. В детстве у меня мало было игрушек, и вместо того, чтобы дуть мыльные пузыри, я их морозила, а потом разбивала. Получалась красивая переливающаяся крошка, которую можно было использовать как материал для поделок или просто для игр. Сейчас, я думаю, это было несколько опасно. Но спасибо маме, что не запрещала.
Стойте. А может, она не знала?
Как бы там ни было, вместо стекол в проемах образовалась симпатичная ледяная мозаика. На мало-мальский узор меня уже не хватило, я и так убила больше двух часов на создание этой красоты. Народ вокруг уже успокоился и разбрелся по делам. Студенты — на оставшиеся пары или домой, маги — по рабочим местам. Только Дэн, я, да завхоз остались оценивать проделанную работу.
— О, Вил, спасибо! — искренне, хоть и устало произнесла женщина. — Вы меня так выручили!
— А ее точно нельзя разбить? — спросил Дэн.
На ощупь мозаика была лишь чуть прохладнее стены.
— А ты проверь, — посоветовала я. — Разбегись да головой врежься.
От этой идеи он почему-то отказался.
Зато судьба мне, пока еще дракону грозному и внушительному, явила подарок. В виде Сероглазого, беззаботно вывернувшего из-за угла. Дэна он уже заметил, завхоза, возможно, тоже. А вот меня проглядел. То ли на фоне новых окон не разглядел, то ли просто страдал избирательностью зрения.
