Так вот, об окне. Его закрывали прозрачные шторы, но само окно было во всю стену. Прямо напротив кресел. Вид открывался чудесный, а ночью должен был стать действительно волшебным.
И сразу такое облегчение накатило. Жилье есть, деньги все еще при мне, кулон тоже. К слову, о кулоне. Я вытащила из-под рубашки такой желанный для Георга артефакт. Он изменил цвет уже окончательно — стал ярко-голубым. Легкое свечение исходило из самой сердцевины. Мне не хотелось сейчас ломать голову над разгадкой этого явления. Не хотелось даже распаковывать вещи. Поэтому я разулась, решив, что в комнате отныне можно будет ходить только без обуви, уж очень красиво выглядел лакированный темный паркет. А потом улеглась на шикарную кровать, прямо в скопление мелких подушек. Собиралась отдохнуть всего минуточку, но, так уж вышло, уснула.
Переодевание для меня — особый ритуал. Наверное, из-за того, что я выросла на севере, где важнее не то, красиво ли ты одет, а то, тепло ли ты одет. Но я безумно люблю красивые платья и рубашки! Я могу, наверное, часами подбирать украшения к нарядам или делать прическу. Может, это недостойно дракона и студентки Драконьей Академии, но имею я право на что-то свое, приятное?
Особенно мне понравилось наряжаться к ужину в новом отеле. Ресторан, выполненный по последнему писку моды Лесного, поражал размерами, торжественностью и музыкой. Наверное, дешевле и проще было пойти ужинать в таверне, но я решила отметить переезд. Вот уж правда, нет худа без добра.
Я видела это здание издалека, но даже не интересовалась, что тут такое. Огромные дома для меня не в новинку — на Плато все графские замки поражают воображение размерами. Но если бы ни Дэн, я б даже не узнала о существовании такого чудесного места.
Меня усадили за небольшой столик, вдали от музыкантов. Все вокруг было выполнено в золотисто-оранжевых тонах огня. И кухня оказалась под стать, острой, изобилующей мясом и рыбой, приготовленными на открытом окне.
Я продиктовала заказ миловидной дриаде и просто сидела, наслаждаясь красивой музыкой. Заказала чай и попросила принести его сразу, но передо мной вдруг появился бокал вина.
— Что? — Я нахмурилась. — От кого это?
И оглянулась, наткнувшись взглядом на… ну да, кто же еще мог встретиться мне здесь? Глупо полагать, что Дэн сохранит мое новое место жительства в тайне.
Клэй Сероглазый, обворожительно улыбаясь, уселся напротив, и перед ним тоже возник бокал с вином. Белым, кстати.
— Добрый вечер, Вил. Как тебе новая комната? Правда, эти окна здорово смотрятся? Я только думаю повесить тяжелые шторы, уж слишком много света.
Я застонала и ударилась лбом о стол. Ну почему, почему Сероглазый всегда появляется там, где я?!
— Вил, чем ты недовольна? — притворно удивился парень. — Я поддерживаю легенду. Странно, если жених и невеста будут жить в разных домах. Георг на такое не купится.
Я бы, может, и поверила во все это, если б не огонечек ехидства, блестевший в глазах парня. Издевается! Специально сюда переехал и будет меня доставать! Вот, честное слово, лучше бы я послушала Элис и прикинулась влюбленной в него в самом начале. Теперь-то уж не поверит.
Появился мой заказ: теплый салат с кусочками языка, ребрышки в остром соусе и мятный настой. Одно радует: после такого ужина целовать меня точно не будут.
— Слышал, тебя выгнали Домашние.
— Клэй…
— За что? Что ты натворила, Инеевая?
— Не хочу об этом говорить!
Наверное, в моем голосе было столько льда, что Сероглазый счел для себя безопаснее заткнуться. И в основном за ужином работал челюстями, а не языком. Лишь изредка, потягивая вино, он отпускал комментарии по поводу музыкантов. Не было ничего страшного в ужине с Клэем, и все же было как-то неуютно. Он вообще-то на меня обиделся!
— Провожу даму в комнату, — фыркнул он, когда мы закончили ужинать.
И правда пошел меня провожать. Я честно пыталась отвязаться, изо всех сил! Но если уж это к тебе прилипло, оторвать не удастся. Впрочем, на лестнице мне доверчиво пояснили:
— Я в соседней комнате, не рычи ты так.
Я рычала? Да, Сероглазый оказывал на меня большее влияние, чем мне бы хотелось.
Но едва мы подошли к комнатам, я поблагодарила Высшего, что Клэй был рядом. Ибо ко мне пришел Найк, и вид у него был не то чтобы дружелюбный.
— Найк? — осторожно позвала я. — Что ты здесь делаешь?
— Гораздо интереснее, Вил, вопрос, что делаешь ты! — Он проговорил это с неожиданной злостью и сделал несколько шагов в мою сторону.
Я непроизвольно отступила, и Клэй взял меня за руку.
— Как ты посмела грубить и угрожать моей матери?!
— Она пустила Георга в мою комнату, Найк. Он забрал все мои деньги и украшения! Она не имела права делать это! И я сорвалась. Но я не собираюсь обращаться в суд, я просто…
Найк не дал мне говорить, легонько толкнув в грудь.
— Ты об этом еще пожалеешь!
— Ну, все, гаденыш, сейчас ты у меня зубами ступеньки пересчитаешь!
И Клэй самым натуральным образом, схватив значительно уступающего в физической подготовке парня за шкирку, потащил его к лестнице.
— Клэй! — спохватилась я. — Не надо, ты его убьешь! Клэй! Тебя выгонят! Или посадят! Клэй, отпусти Найка!
С лестницы он его все же спустил, правда, в четверть силы, если не меньше. Парень выругался так, что я даже покраснела, поднялся и, бросив на нас злобный взгляд, удалился.
— Он просто расстроился. Я действительно угрожала его матери судом, но я не собиралась подавать в суд, я просто разозлилась!
Клэй поправил воротник рубашки и повернулся ко мне.
— Георг правда забрал у тебя все деньги и украшения?
— Нет, большая часть в банке. Он забрал только то, что я хранила в комнате. Все в порядке.
— Он тебя не напугал?
Мы вернулись к двери моей комнаты.
— Знаешь, Вил, мне кажется, здесь не обойтись одним спектаклем с ролями жениха и невесты, — неожиданно серьезно и спокойно произнес Сероглазый. — Давай обратимся к отцу. Он отправит твоего Георга в такие дали, куда драконы не летали.
Я медленно качала головой, изображая благодарную улыбку.
— Не надо. Я разберусь с ним совсем скоро. Если что, обращусь. Но пока не стоит. Спасибо.
Надо было как-то поблагодарить за помощь с Найком и предложение помощи с Георгом… в общем, слова вылетели сами по себе, я не планировала этого.
— Может, зайдешь, чаю выпьешь? — предложила я.
Клэй, похоже, обалдел не меньше. И я уж думала, придется заказывать из ресторана чай в комнату, потому что купить ничего я так и не успела, но, к моему удивлению, парень произнес:
— Да нет, Вил, поздно уже. Ложись спать.
