Я вышла с лестницы, держа в руках небольшой сверток с пирожными. Немного полегчало, но паршивое настроение никуда не делось. И Клэй, ждавший меня у дверей своей комнаты, позитива не добавил.
— Привет, — ухмыльнулся он нехорошо так.
— Виделись, — буркнула я и попыталась пройти мимо. Желательно незамеченной.
Но куда там!
— Вот, это тебе. — Клэй протянул мне небольшой сверток ткани.
— И что это?
А потом из свертка донеслось тихое и ласковое «мяу». Я даже опешила и осторожно взглянула, что там за зверь.
Котенок. То есть похож на котенка. Во-первых, с шерсткой синего цвета. Красивой, блестящей, пушистой — но синей! Во-вторых, с небольшими перепончатыми крылышками. В остальном как пить дать котенок, а вот цвет и крылья…
— Кто это?
Клэй закатил глаза. Сунул мне в руки котенка, и ничего другого не оставалось, как просто взять его.
— Это котенок. Если ты так и дальше будешь отказывать парням, котики станут единственной радостью в твоей жизни. Начинай готовиться.
Весело насвистывая, Сероглазый прошел мимо меня и скрылся на лестнице. Котенок возмущенно мявкнул.
— Согласна, он заноза, — вздохнула я. — Пошли, что ли, радость.
Что плохого в животных? Пусть будет.
В комнате котенок повел себя намного лучше Клэя. Был вежлив, благодарен и ласков. Вылакал миску молока, немного неуклюже попытался взлететь, потом попытки оставил и уснул прямо там, где я соорудила ему лежанку из мелких подушек. Пока организовывала для нового члена моей маленькой семьи место для сна, туалета и еды, так устала, что свалилась спать, проигнорировав ужин. А когда проснулась, за окном уже стемнело и пошел снег.
Глава шестнадцатая
НАДЕЖНЫЙ СПОСОБ ВЛЮБИТЬСЯ
Очередная тренировка у магистра Целой кончилась тем, что я буквально вползла в душ.
Проблема с моим посещением душа решилась быстро, едва я упомянула о ней Медному. Просто поставили перегородку у одного из кранов. «Мою» кабинку никто не занимал, и я могла мыться совершенно спокойно. Были некоторые неудобства с одеждой: приходилось раздеваться прямо в кабинке и покрывать вещи тонким слоем нетающего льда, чтобы они не намокли. Но в целом я была довольна: на пары после занятий Целой ходила свежей, бодрой и, надеюсь, красивой.
Тук-тук-тук. Кто-то решил пообщаться со мной через стенку кабинки, когда я уже заканчивала прием водных процедур.
— Слушаю, — хмыкнула я.
— Как дела? — послышался голос Дэна.
Нас две первые пары гоняли в дождь по стадиону, так что я даже не успела никому «привет» сказать. Вообще все, что я сказала за утро, звучало примерно как «убейте меня, чтоб не мучилась!».
— Так, неплохо. Могло бы быть лучше, если б в снег и дождь нас не заставляли летать, ползать, висеть и так далее.
— Ты же ледяной дракон, чего тебе снег?
— То, что я ледяной дракон, не значит, что я обожаю слякоть и холод. Дракон во мне борется с девушкой, и последняя пока побеждает. Жаль, нет предмета «Кофе и книги», я бы стала лучшей.
Послышался смех: наш разговор слышала вся группа.
— Новость хочешь? — меж тем поинтересовался Дэн.
А, вот чего ко мне такое внимание проявляют. Новую сплетню нашли. Главное, чтоб не обо мне. И так о леди-драконе слухов ходит по академии, мама не горюй.
— Ну, давай новость.
Ароматный крем приятно смягчал кожу и пах чем-то фруктовым, почти съедобным. Надо зайти перекусить, а то после этих тренировок я голодная, как дракон. Жаль, в столовую нельзя прийти драконом, в него реально влезает больше.
— Клэй переезжает в Подземный.
От такой «новости» я поскользнулась и едва не свалилась на пол, да еще и воды хлебнула. Как — ума не приложу!
— В смысле, переводится?! Зачем?
— Сандра с родителями переезжает. Он решил вроде как ехать за ней.
— А образование? — пораженно спросила я. — Драконья Академия?
— А они там собираются открывать филиал академии и учить Погонщиков и Зрячих специально на подземных драконов. Такой, как Клэй, без работы не останется.
— Ого… ну, я даже не знаю, что сказать. Неожиданно. Очень.
Еще пару дней назад он подарил мне котенка, насмехаясь над неудавшимися отношениями, и пытался поцеловать в лесу, а теперь…
От этой новости в душе поселилось какое-то нехорошее ощущение, и я его старательно игнорировала. Как и воспоминания о кулоне и рассказе Георга. Нет! Если я позволю себе расстроиться по поводу отъезда Клэя, я признаю, что к нему неравнодушна. А если признаю, то выходит, что я проиграла. И готова стать очередной победой Сероглазого. И, скорее всего, тогда переводиться придется мне!
Но как я себя ни уговаривала, настроение стремительно портилось. Масла в огонь подлил Дэн. Мы выходили из раздевалки, когда он наклонился и быстро прошептал:
— Если хочешь его остановить, торопись, потому что потом уже будет поздно.
Да чтоб тебя! Нашелся неравнодушный. Мы вообще недавно расстались, мог бы дать время отдышаться. Нет, надо кинуть в меня последний камень.
А может, ну их всех? Взять и уехать на Плато, к Георгу и этой Ханне. Выгоню их из замка, пусть избушку строят. А сама буду жить, как мама, в уединении, среди снежной долины. Ага, и как мама потом спасу заблудившегося мужика, рожу от него ребенка и стану воспитывать его в гордом одиночестве.
— Ладно, — сказала я себе. — Пусть переезжает. Плевать. Легче жить будет.
Я добавила парочку крепких словечек, а потом меня кто-то тронул за плечо. Сначала я напуталась было, что кто-то из магистров услышал, как я ругаюсь, и сейчас мне будут читать нотации, но это оказался парень с последнего курса, Погонщик. Он смущенно и обаятельно улыбался.
— Привет!
— Привет, — кивнула я. — Что такое?
— Я тут подумал… тебя ведь никто еще не пригласил на бал, да?
— Нет, а что такое?
Потом до меня дошло. Парень протягивал мне второй билет, а я даже не знала, как его зовут!
— Знаешь, — медленно протянула я.
— Алекс.
— Алекс. Очень приятно. Знаешь, я…
Потом в памяти всплыл Клэй, который, как оказалось, собирался уехать сразу после бала. И Сандра, показывающая мне свое платье для этого бала. И я сделала, наверное, самую большую глупость в своей жизни.
— Ладно. В девять?
— В девять. А может, встретимся завтра пораньше, поможешь мне выбрать костюм? — с такой надеждой попросил Алекс, что у меня не было шанса отказаться. — Чтобы галстук не смотрелся глупо с твоим платьем.
