— Да не встречаюсь я с Сандрой! — заорал мне в след Клэй. — И не еду никуда!
— Ага, конечно! — только скривилась я.
Я дрожащими руками засунула в карман немного денег и направилась к выходу. Вот только в процессе забыла, что пальто не взяла, а возвращаться не хотелось. Ладно, спущусь в ресторан, выпью чашечку кофе и обо всем подумаю. Успокоюсь хотя бы.
Как я была зла! Клэй, даже собираясь уезжать вслед за девушкой, не упустил шанса напомнить мне, что я не так уж глуха к его попыткам меня соблазнить. И это бесило пуще всего остального. Даже зная, что эта сволочь изменяет Сандре, я все равно тайно наслаждаюсь поцелуями. А может, и не тайно. С каждым разом контролировать себя становится все труднее и труднее.
В общем, я злилась не только на него, но и на себя. Проигрывала эту ситуацию раз двадцать в голове и не видела, куда иду. Не очень удивилась, когда с лестницы вышла на втором этаже, а не на первом, как собиралась. Решив, что и зимний сад мне пойдет для расслабления, уверенно направилась к диванам.
Отойдя от дверей я услышала голоса. Приглушенные, но тем не менее знакомые. Первый голос я узнала сразу же — Дамиан! А вот второй… сразу не вспоминался. Может, кто из академии?
Да, оказался из академии! Алекс, тот самый застенчивый Погонщик, пригласивший меня на бал, разговаривал с Дамианом. Судя по всему, я застала конец разговора.
— Ладно, сообщишь, если что-то узнаешь. Узнай, кто ее родители, особенно отец.
— Попробую, но это делается не быстро. Она вряд ли мне все сразу расскажет.
— Примени обаяние. — Дамиан усмехнулся. — Расскажи ей о своих родителях и спроси о ее. Вряд ли это такая тайна, что она будет молчать.
Та-а-ак. Ярость во мне достигла предела, так что я даже не стала прятаться и тихонечко красться обратно. Уселась на диван и стала ждать. Дамиан и Алекс разговаривали вдали, у небольшого фонтана, и меня они заметили, только когда проходили мимо к выходу.
— Госпожа Инеевая? — Дамиан владел собой лучше Алекса, потому что у того мгновенно все лицо пошло красными пятнами.
— Добрый вечер, господин охотник, — хмыкнула я. — Какая встреча. Решили посетить Лесной?
— Я здесь по работе, — в голосе Дамиана отчетливо прозвучал холод.
Ха! Напугать ледяного дракона холодным голосом?
— Что ж, не буду мешать. Алекс, на зимний бал все в силе?
Он медленно, не сводя с меня взгляда, кивнул.
— Я купила розовое платье, — отчеканила я. — Галстук к нему не подойдет.
— Бабочка? — Алекс явно видел мою злость, но не понимал, как реагировать.
— Удавка!
Я с неожиданной силой отпихнула его с прохода и направилась к лестнице. Нет, все-таки ресторан. А точнее — бар. Прямо вечер-парад сволочей в моей жизни. Там Георга и Медного случайно на первом этаже нет? Для комплекта не хватает.
— Леди желает кофе? — спросил молодой парень, работающий в ресторане по вечерам.
— С коньяком, — кивнула я. — Лучше без кофе.
Ароматный и дорогой коньяк обжег горло. Я закашлялась, но выпила три рюмки и только потом съела маленький бутерброд. В голове немного помутилось, хотя соображала я пока еще вроде нормально. Поэтому немного удивилась, когда бармен извиняющимся голосом произнес:
— Прости, мы закрываемся. И после одиннадцати не имеем права подавать алкоголь на разлив.
— Нет проблем!
Я слезла с высокого стула и побрела к себе. Злость улеглась, осталось щемящее чувство жалости к себе. Я надеялась, что найду в Лесном новую жизнь, а нашла… да ничего хорошего не нашла! Все только хуже стало. Раньше меня мучил страх перед Георгом. Теперь мучает глупая влюбленность, спровоцированная или подтвержденная маминым артефактом.
Я минуты две пыталась отпереть дверь в комнату. Потом распахнула и поняла, что неприятности на этом еще не кончились!
В комнате было холодно. Холодно настолько, что я начала дрожать, едва вошла туда. Пожалуй, температура почти сравнялась с уличной, а там как раз ударил мороз. На подоконник уже намело изрядное количество снега, а по комнате летали редкие снежинки. И очень медленно таяли!
— О… о, нет, демон! — Я рванула к окну и тут же его закрыла.
Ветер поднялся неслабый. Наверное, я плохо закрыла окно после проветривания, и оно распахнулось от порыва. И Клэй мерз, привязанный к кровати, часа два, не меньше!
Я тут же принялась освобождать бедного парня. На ощупь его рука была ледяной. Сам Клэй молчал, только внимательно следил за моими действиями и… вот не было в его глазах больше ни нахальства, ни возбуждения. Мне казалось, с таким безразличием он на меня еще никогда не смотрел.
— Прости! — Я прикусила губу, чтобы не начать реветь. — Я не знала, я…
Клэй медленно поднялся и вышел, даже дверью не хлопнув.
— Клэй!
Естественно, ответа не последовало. Глупый дракон, самый глупый дракон из всех, как можно было его здесь оставить? А если бы был пожар? А если бы я упала с лестницы и покалечилась? А сколько этих «если бы» расстроенная я еще не смогла придумать?
Бедный, замерз, наверняка испугался. Еще ведь заболеет…
Очень хотелось пойти просить прощения. Прямо слезно просить, бежать греть чай и закутывать в одеяла. Он скоро уедет, а последнее воспоминание обо мне — как о твари, которая оставила его мерзнуть без возможности позвать на помощь или освободиться.
Конечно же, я не хотела, чтобы так вышло. И при мысли, что я могла промотаться всю ночь на улице, слезы выступали на глазах. Я сама не заметила, как уснула, жалея попеременно то Клэя, то себя. Теперь уж точно, что бы ни показал кристалл, с Сероглазым у нас дружбы не выйдет.
Сон был тревожный и неспокойный. Посреди ночи я проснулась и долго не могла понять, что стало этому причиной. Только потом догадалась — из соседней комнаты доносились какие-то звуки, весьма странные.
Кашель — поняла я. Причем такой сильный, что сердце сжалось. Вот демон! Какая же я глупая, надо было заставить отогреться и выпить какое-нибудь укрепляющее зелье! Что, Вил, будешь дальше бить рекорды по количеству глупостей за день?
Дверь Клэя оказалась не заперта. Я тихонечко приоткрыла ее и заглянула внутрь. Сероглазый стоял у столика и пытался выпить воды, чтобы унять кашель, но этот самый кашель ему и не давал нормально попить. Он тяжело опирался на столешницу, будто стоял с трудом.
— Клэй! — не выдержала я. — Стой, дай мне.
— Уйди, Вил, — в перерыве между приступами кашля прохрипел Клэй. — Уйди, и все!
Я не стала его слушать. Обняла, чтобы помочь дойти до постели, и ужаснулась от того, какой горячей была его кожа!
— У тебя жар. Идем, ляжешь.
— Не хочу я ложиться, я воды хочу, — рыкнул на меня Клэй.
