Не переставая глядеть на закат, Йомен резко взмахнул рукой. К Вин тотчас же приблизился слуга и подал чашку, на которую она посмотрела с сомнением.
– Если бы я хотел вас отравить, леди Венчер, – Йомен по-прежнему не оборачивался, – я бы это сделал, не прибегая к вероломству.
«И то верно», – с кривой улыбкой подумала Вин, принимая чашку.
– Вода, – пояснил Йомен. – Дождевая, отстоявшаяся и очищенная. В ней нет металлов, которые вы могли бы зажечь. Я нарочно приказал, чтобы ее держали только в деревянных сосудах.
«Умно».
Задолго до того, как Вин узнала о своих алломантических способностях, она воспламеняла мельчайшие частицы металла, которые случайно получала из родниковой воды или благодаря столовым приборам.
Вода утолила жажду и уняла кашель.
– Итак, – наконец обрела голос Вин, – если вас так беспокоит, что я могу получить металлы с пищей, почему мне не заткнули рот?
Йомен некоторое время не отвечал. Наконец повернулся, и она увидела его лицо с татуировками вокруг глаз: кожа казалась того же насыщенного цвета, что и заходящее за окном солнце, на лбу серебрилась единственная атиумная бусина.
– В силу разных причин, – ответил король-поручитель.
Вин снова отпила из чашки. Оковы зазвенели, и она с раздражением осознала, что не может двигаться свободно.
– Они из серебра, – сообщил Йомен. – Если меня не обманули, рожденные туманом весьма не любят этот металл.
Серебро. Бесполезный металл, который невозможно воспламенить. Как и чистый свинец, он не давал никаких алломантических способностей.
– Да, этот металл непопулярен… – добавил Йомен и кому-то кивнул.
К Вин тотчас же приблизился слуга с маленьким подносом в руках. Сережка ее матери. С алломантической точки зрения вещица была бестолковая – бронза, покрытая тонким слоем серебра. Серебро за долгие годы стерлось, и просвечивавшая сквозь него коричневатая бронза выдавала то, каким дешевым на самом деле было украшение.
– Вот почему, – продолжил Йомен, – я теряюсь в догадках по поводу этого предмета. Я приказал изучить его. Серебро снаружи, бронза внутри. Что за странный выбор металлов? Один алломанты считают бесполезным, другой наделяет самой слабой алломантической силой. Разве серьга из стали и пьютера не была бы лучшим выбором?
Вин посмотрела на сережку. Хотелось немедленно ее схватить, просто чтобы ощутить металл. Если бы у нее была сталь, можно было бы толкнуть серьгу, превратить в оружие. Как сказал однажды Кельсер, носить ее стоило хотя бы ради этого. Она ведь досталась Вин от матери. От женщины, которую, по сути, не знала. От женщины, которая хотела ее убить.
Йомен с любопытством следил, как Вин цапнула серьгу с подноса и вдела в ухо. Он казался… настороженным. Словно чего-то ждал.
«Если бы у меня и в самом деле был заготовлен какой-нибудь трюк, – думала Вин, – ты был бы мертв спустя всего мгновение. Как же ты можешь сохранять спокойствие? Зачем отдал сережку? Даже если она и сделана из бесполезных металлов, я все равно могу как-то использовать ее против тебя…»
Чутье подсказывало, что Йомен применил ту же коварную хитрость, что была в ходу среди воров: брось противнику кинжал – и пусть он на тебя нападет первым. Поручитель явно хотел заставить противницу раскрыть все свои секреты. Это выглядело глупо. Как он мог превзойти рожденную туманом?
«Разве что он и сам рожденный туманом, – подумала Вин. – И знает, что может меня победить.
У него есть атиум, и он готов применить его, если я попытаюсь что-то сделать».
Вин не знала, верны ли ее догадки по поводу Йомена, но это не имело значения. В любом случае она не могла атаковать, потому что в сережке не было ничего особенного. Просто хотелось заполучить украшение назад, потому что привыкла к нему и чувствовала себя увереннее.
– Любопытно, – проговорил Йомен. – Как бы там ни было, скоро вам станет понятно, почему я не применил кляп…
Он поднял руку, указывая на дверь, а когда слуга ее открыл, сцепил руки за спиной. На пороге стоял безоружный солдат в бело-коричневой униформе армии Эленда.
«Убей его, – прошептал Разрушитель. – Убей всех».
– Леди Венчер, – обратился Йомен, не глядя в ее сторону, – прошу вас не разговаривать с этим человеком без моего разрешения и отвечать на вопросы, только если я их задам. Иначе его казнят, а вашему войску сообщат, чтобы прислали нового гонца.
Солдат побледнел. Вин нахмурилась, глядя на короля-поручителя. Йомен явно был спокойным человеком, который хотел выглядеть жестоким. Что в его поведении на самом деле являлось игрой?
– Ты видишь, что она жива, как я и обещал, – обратился Йомен к солдату.
– Как мы можем быть уверены, что это не кандра в ее облике? – спросил солдат.
– Задай ей вопрос, – посоветовал Йомен.
– Леди Венчер, что вы ели на ужин перед тем, как отправиться на бал?
Это был хороший вопрос. Кандра наверняка спросил бы ее о чем-нибудь более важном: к примеру, о первой встрече с Элендом. Но спросить о еде не додумался бы ни один из них. Если Вин не ошибалась, то…
Она посмотрела на Йомена. Тот кивнул, разрешая ответить.
– Яйца. Я их купила, когда в очередной раз выбралась в город на разведку.
Посыльный Эленда удовлетворенно кивнул.
– Ты получил свой ответ, солдат. Сообщи своему королю, что его жена все еще жива.
Солдат отступил, и слуги закрыли дверь. Вин откинулась на спинку скамьи, ожидая, что ей вот-вот сунут в рот кляп. Йомен смотрел на нее, по-прежнему не двигаясь с места. Вин удостоила его столь же пристальным взглядом и только потом заговорила:
– Считаете, что надолго успокоили Эленда? Если вам хоть что-то о нем известно, вы должны понимать, что он в первую очередь король и лишь во вторую – мужчина. Он сделает то, что должен, даже если это будет означать, что я умру.
– Возможно, – не стал спорить Йомен. – Но пока что недолгой отсрочки достаточно. Говорят, вы прямолинейная женщина и не любите ходить вокруг да около. Поэтому я сразу перейду к делу. Я взял вас в плен не для того, чтобы получить возможность влиять на вашего мужа.
– Если так, – с каменным лицом проговорила Вин, – зачем же тогда вы взяли меня в плен?
– Все просто, леди Венчер. Я взял вас в плен, чтобы казнить.
Если он ждал от нее изумления, то ошибся. Она просто пожала плечами:
– Звучит как-то слишком церемонно. Отчего бы просто не перерезать мне горло, пока я была под действием снотворного?
– В этом городе царит закон. Мы не убиваем без разбора.
– Это война. Если ждать, пока все «разберутся», солдатам это не понравится.
– Ваше преступление не военное, леди Венчер.
