К его списку добавилась еще одна религия. Его работа пока не завершена.
– Быстрее, хранитель, – поторопил Тен-Сун. – Я собирался отправиться в путь без тебя, поскольку все вокруг только и говорят, что тебе на все наплевать. Однако, если ты пойдешь со мной, я покажу тебе дорогу в Обиталище – оно как раз по пути туда, где я хочу отыскать Вин. Надеюсь, ты сумеешь убедить Первое поколение, что приближается то, о чем они не хотят слышать.
– И что же приближается? – спросил Сэйзед, продолжая складывать вещи.
– Конец света.
* * *
Разрушитель много раз пытался вонзить гемалургические штыри в кого-то из нас. Происходившее тогда заставляет предположить, что ему было нетрудно получить власть над тем или иным человеком, однако на самом деле все обстояло куда сложнее.
Поместить металлический штырь в нужное место и в нужный момент невероятно сложно. К примеру, Разрушитель очень старался пронзить штырями Эленда и Йомена. Эленд каждый раз этого избегал, как, к примеру, на поле рядом с маленьким городом, где находилось предпоследнее хранилище.
С Йоменом у Разрушителя однажды получилось, но тот вытащил штырь раньше, чем Разрушитель сумел как следует закрепиться в его разуме. Гораздо проще было подчинить себе импульсивных и страстных людей, чем тех, кто отличался склонностью к рассуждениям и имел привычку обдумывать свои действия.
63
– Чего я не понимаю, – недоумевала Вин, – так это причины, по которой ты выбрал меня. В твоем распоряжении была тысяча лет и сотни и тысячи людей. Отчего же к Источнику Вознесения ты привел именно меня?
Она снова была в своей камере – сидела на полу, на остатках кушетки, у которой отвалились ножки из-за того, что Вин выкрутила болты. Она попросила, чтобы кушетку заменили, однако на просьбу не обратили внимания.
Разрушитель приходил часто, всегда в облике Рина, и никак не мог насытиться своим триумфом. Но на вопросы Вин отвечал не всегда. Вот и сейчас он просто повернулся на восток и уставился в стену.
– Хотел бы я, чтобы и ты увидела это, – произнес он. – Пеплопады так прекрасны. Точно само небо рассыпается на мельчайшие осколки, и они все падают и падают. Чувствуешь, как дрожит земля?
Вин промолчала.
– Агония подходит к концу. Мир похож на старика, который стонет, умирая, и зовет своих детей, чтобы поделиться с ними последней мудростью. Сама земля распадается на части. Вседержитель многое сделал сам. Можешь его винить, если хочешь.
Вин насторожилась. Она не попыталась привлечь его внимание, задав еще какой-нибудь вопрос, а просто позволила Разрушителю разглагольствовать дальше. Она заметила, что некоторые его повадки были неотличимы от людских.
– Он думал, что сможет во всем разобраться, – продолжил Разрушитель. – Ты знаешь, он ведь отверг меня.
«И это случилось ровно тысячу лет назад, – подумала Вин. – Тысяча лет прошла с тех пор, как Аленди провалил свой поиск, а Рашек забрал силу и стал Вседержителем. Это отчасти и есть ответ на мой вопрос. Мерцающая жидкость в Источнике Вознесения исчезла к тому моменту, когда Разрушитель оказался на свободе. Наверное, после того, как у Источника побывал Рашек, она тоже исчезла.
Тысяча лет. Столько времени нужно Источнику, чтобы восстановиться? Но какова природа его силы? Чья она?»
– Вседержитель не спас мир. Он просто отложил его уничтожение – и тем самым помог мне. Так все и должно было случиться, как я тебе говорил. Когда люди считают, что вершат всеобщее благо, на самом деле они причиняют больше вреда, чем пользы. Так и с тобой. Ты хотела помочь, а в конечном счете освободила меня.
Разрушитель одарил Вин отеческой улыбкой. Она не отреагировала.
– Пепельные горы, унылый ландшафт, изувеченные люди – это все творения Рашека. Он создал колоссов, кандра, инквизиторов…
– Но ты ненавидел его, – вмешалась Вин. – Он не освободил тебя и заставил прождать еще тысячу лет.
– Верно, – согласился Разрушитель. – Но тысяча лет – это недолго. Совсем недолго. Кроме того, я не мог отказать Рашеку в помощи. Я помогаю всем, потому что моя сила – инструмент – единственный инструмент, посредством которого можно все изменить.
«Все заканчивается, – думала Вин. – В самом деле заканчивается. У меня нет времени сидеть и ждать. Я должна что-то сделать».
Она поднялась и подошла к двери в камеру; Разрушитель проводил ее взглядом.
– Стража! – Голос Вин эхом отразился от стен камеры. – Стража!
Через некоторое время послышались чьи-то тяжелые шаги.
– Что такое? – спросил грубый голос.
– Скажите Йомену, что я хочу заключить сделку.
Ответ последовал не сразу.
– Сделку? – наконец переспросил стражник.
– Да. Скажите ему, у меня есть сведения, которыми я могу с ним поделиться.
Вин не знала, как следует толковать воцарившуюся тишину. Ей показалось, будто она слышит, как стражник ушел, но без олова ни в чем не была уверена.
Однако в конце концов он вернулся. Разрушитель с интересом следил за тем, как открылась дверь. В коридоре оказался все тот же отряд стражников.
– Идем.
* * *
Когда Вин вошла в комнату для аудиенций, ее поразило, насколько изменился Йомен. Король-поручитель выглядел измученным, словно уже очень давно не спал.
«Но ведь он… рожденный туманом, – растерянно подумала Вин. – Он может воспламенить пьютер, чтобы справиться с усталостью.
Почему же он этого не делает? Словно… не может. Словно ему подвластен всего один металл».
Ее всегда учили, что атиумных туманщиков не существует. Но теперь Вин понимала, что Вседержитель многое утаил, желая укрепить свою власть. Следовало забыть о том, что говорили, и сосредоточиться на фактах.
Йомен внимательно следил за тем, как она вошла, окруженная стражниками. Он явно ожидал какой-нибудь выходки, и все же пленнице была предоставлена возможность сделать первый ход. Поручителю, похоже, нравилось держаться на волоске от опасности. Стражники отступили к дверям – Вин осталась стоять посередине комнаты.
– Никаких кандалов? – удивилась она.
– Нет. Не думаю, что вы здесь надолго. Стражники говорят, у вас есть для меня информация.
– Верно.
– Что ж. – Йомен сцепил за спиной руки. – Я приказал привести вас сюда, если им покажется, что вы что-то замышляете. Похоже, в ваши слова о сделке они не очень-то поверили. Интересно почему.
Он вопросительно вскинул бровь.
– Задайте мне вопрос, – предложила Вин.
