– Нет, – сказал вдруг Хэм.
Эленд снова перевел взгляд на громилу.
– Нет, – повторил тот. – Мы не должны атаковать.
– Хэм? – искренне изумился Эленд. – Ты наконец-то смог принять решение?
– Да.
Впервые в жизни Хэм не стал ничего объяснять или обосновывать.
Император перевел взгляд на город:
«Что бы сделала Вин?»
Первой мыслью было, что она бросилась бы в атаку. Но потом Эленд вспомнил, в каком виде нашел ее после нападения на башню Сетта. Она забилась в угол и плакала.
«Нет, – подумал он. – Нет, она бы этого не сделала. Даже ради того, чтобы защитить меня. Она учится на своих ошибках».
– Хэм, – сказал он неожиданно для самого себя. – Прикажи людям сниматься с лагеря. Мы возвращаемся в Лютадель.
Судя по выражению лица, громила явно не ожидал, что Эленд придет к такому же выводу, что и он сам.
– А Вин?
– Я не стану брать город штурмом, – покачал головой Эленд. – Не буду принуждать этих людей к покорности, даже если это ради их собственного блага. Мы найдем другой способ освободить Вин.
– Сетт будет в ярости, – ухмыльнулся громила.
– Он паралитик. Что он с нами сделает? Покусает? – пожал плечами Эленд. – Все, хватит, пора слезть со скал и разобраться с происходящим в Лютадели.
* * *
– Они отступают, мой господин, – сообщил солдат.
Вин облегченно вздохнула. Разрушитель стоял, сцепив за спиной руки, и лицо у него было каменное. Марш положил руку, похожую на клешню, на плечо Йомену; оба смотрели в окно.
«Разрушитель привел инквизитора. Должно быть, устал от моих попыток разговорить Йомена и вызвал сюда существо, которому поручитель должен был подчиниться».
– Это очень странно, – проговорил наконец Разрушитель.
Вин тихонько вздохнула и пошла на риск.
– Разве ты не видишь? – спросила она едва слышно.
Разрушитель повернулся.
– Ты ведь и в самом деле не понимаешь, да? – Вин улыбнулась.
На этот раз Марш тоже обернулся.
– Думаешь, я не поняла? Думаешь, я не знала, что все это время тебе был нужен атиум? Ты следовал за нами от пещеры к пещере, разжигал мои чувства, заставляя искать его для тебя. Ты действовал так грубо. Твои колоссы всегда приближались к городу только после того, как мы узнавали, что он оказывался следующим в очереди. Ты посылал их туда, чтобы заставить нас поторопиться, но они ни разу не добрались туда слишком быстро. Дело в том, что мы все знали.
– Невозможно, – прошептал Разрушитель.
– Отчего же, – не согласилась Вин. – Вполне возможно. Атиум ведь тоже металл, Разрушитель. Ты не видишь его. Твое зрение затуманивается, когда вокруг слишком много металла, верно? Он – твоя сила, ты используешь его, чтобы создавать инквизиторов, но при этом он для тебя как свет, который может и ослепить. Ты и не увидел, когда мы в самом деле нашли атиум. Ты просто поддался на наши уловки.
Марш отпустил Йомена и пролетел через комнату.
– ГДЕ ОН? – схватив Вин за руки, заорал инквизитор и встряхнул ее.
Она рассмеялась, отвлекая Марша, и потянулась к его поясу. Но он тряс ее слишком сильно – пальцы никак не могли достичь цели.
– Ты мне скажешь, куда вы дели атиум, дитя, – спокойно проговорил Разрушитель. – Разве я тебе не объяснил? Со мной нельзя бороться. Ты, наверное, считаешь себя умной, но на самом деле ничего не понимаешь. Ты даже не знаешь, что такое атиум.
– Думаешь, я отведу тебя туда, где он спрятан? – покачала головой Вин.
Марш снова ее встряхнул, словно трещотку. Вин стиснула зубы. Когда он остановился, перед глазами все поплыло. Чуть поодаль она с трудом могла разглядеть Йомена, который с мрачным видом наблюдал за происходящим.
– Йомен, – окликнула Вин. – Твой народ теперь в безопасности – и ты по-прежнему не веришь, что Эленд – хороший человек?
Марш швырнул ее прочь, и рожденная туманом сильно ударилась об пол.
– Ах, дитя. – Разрушитель опустился на колени рядом. – Неужели мне и впрямь надо доказывать, что ты мне не соперник?
– Йомен! – крикнул Марш, поворачиваясь. – Приготовь своих людей. Я хочу, чтобы вы пошли в атаку.
– Что? – поразился поручитель. – Атака, мой господин?
– Да, – подтвердил Марш. – Я хочу, чтобы ты собрал всех своих солдат и послал их атаковать лагерь Эленда Венчера.
– Мой господин, я должен оставить укрепления без защиты? Напасть на войско колоссов?
– Я приказываю тебе.
Поручитель на миг застыл.
– Йомен… – Вин с трудом приподнялась, – разве ты не видишь, что он тобой манипулирует?
Йомен не ответил. Он выглядел обеспокоенным.
«Как он вообще может обдумывать такой приказ?»
– Видишь? – прошептал Разрушитель. – Ты видишь мою силу? Теперь понимаешь, что мне подвластна даже их вера?
– Передайте мой приказ, – повернувшись спиной к Вин, обратился Йомен к своим солдатам. – Наши люди пойдут в атаку. Скажите, Вседержитель защитит их.
* * *
– Вот тебе раз, – произнес стоявший рядом с Элендом посреди лагеря Хэм. – Этого я не ожидал.
Наблюдавший, как из ворот Фадрекса льется поток вооруженных людей, Эленд кивнул. Некоторые спотыкались в глубоком пепле, другие рвались вперед; в целом отряд продвигался очень медленно.
– Кое-кто остался. – Император указал на стены.
У громилы не было олова, и он не мог видеть, что там выстроились солдаты. Люди Эленда сворачивали лагерь. Колоссы послушно ждали вдали.
– И о чем только думает Йомен? – удивился Хэм. – Этого недостаточно, чтобы атаковать колоссов!
«Мы поступили так же, когда напали на лагерь колоссов в Ветитане», – подумал Эленд. Что-то в происходящем его очень сильно беспокоило.
– Отступаем, – приказал он.
– Э…
– Трубить отступление! – скомандовал император. – Покинуть позиции. Прикажи солдатам уходить!
По его безмолвной команде колоссы двинулись прочь от города. Солдаты Йомена все еще пробирались сквозь пепел. Колоссы Эленда прокладывали путь для его людей. Расстояние между войсками противников оставалось значительным.
– Самое странное отступление из всех, какие я только видел, – заметил Хэм, но повиновался приказу.
«Вот оно, – взволнованно подумал Эленд. – Наконец-то я разберусь, что за странные дела творятся в этом городе».
* * *
Йомен тихо плакал. По его щекам текли скупые слезы. Он стоял с прямой спиной, не глядя в окно.
