Улыбка Эленда сделалась шире.
– Тело Разрушителя исчезло, Марш. Мы его сожгли – я и остальные. Ты можешь убить меня, но ты никогда не получишь того, за чем пришел. И поэтому мы победили.
Марш в ярости закричал, что это ложь, но Эленд сказал правду. Его солдаты погибли, потому что у них закончился атиум. Они сражались до последней крупицы, как Эленд и приказал, и сожгли все без остатка.
Тело бога. Сила бога. Эленд ощутил ее на миг. Что было еще важнее, он ее уничтожил. Он надеялся, что этого хватит, чтобы защитить его людей.
«Теперь все зависит от тебя, Вин, – подумал он, по-прежнему ощущая ее умиротворяющее прикосновение к своей душе. – Я сделал, что мог».
Он продолжал с вызовом улыбаться Маршу, даже когда инквизитор поднял топор.
* * *
Ударом топора Эленду снесло голову.
Разрушитель ярился и метался, обуреваемый жаждой уничтожения. Вин, застыв, наблюдала за тем, как обезглавленное тело Эленда падает в груду синекожих трупов.
«Вот тебе! – орал Разрушитель. – Я его убил! Я разрушил все, что ты любишь! Я забрал его у тебя!»
Вин парила над останками Эленда. Она протянула бестелесные пальцы, коснулась его головы, вспоминая, как ее сила питала его алломантию. Она не понимала, как ей это удалось. Наверное, схожим же образом Разрушитель управлял колоссами. Только наоборот: ее сила освобождала, даруя покой.
Эленд мертв. Она знала и понимала, что уже ничего нельзя сделать. Ей было больно, хотя и не так, как она ожидала.
«Я его уже отпустила, – поняла она, гладя его по лицу. – У Источника Вознесения. Алломантия лишь ненадолго вернула его мне».
Вин не почувствовала ужаса, как в тот раз, когда решила, что Эленд умер. На этот раз она ощутила покой. Эти несколько лет были благословением, подарком. Она позволила Эленду быть таким, каким он хотел, рисковать собой и, видимо, умереть. Она всегда будет его любить. Но не перестанет жить из-за того, что его больше нет.
Скорее, наоборот. Разрушитель парил прямо над ней, сыпал оскорблениями, говорил, как убьет всех остальных. Сэйзеда. Бриза. Хэма. Призрака.
«Нас осталось так мало, – думала Вин. – Кельсер умер так давно. Доксон и Колченог погибли в битве за Лютадель. Йеден пал вместе со своими солдатами. Ор-Сьера убили по приказу Зейна. Марш превратился в инквизитора. И те, кто присоединился к нам, тоже теперь мертвы. Тиндвил, Тен-Сун, Эленд…»
Неужели Разрушитель считал, что она позволит этим жертвам быть напрасными? Вин поднялась, собирая силы. И бросилась на Разрушителя, как уже было не раз. Только сейчас все пошло по-другому. Когда Разрушитель ударил в ответ, Вин не отступила. Она не берегла себя. Продолжая давить…
От этого противостояния все ее божественное тело охватила боль. С такой болью встречаются лед и огонь, с такой болью две скалы, ударяясь друг о друга, превращаются в пыль. Фигуры сражающихся дрожали и рвались в вихре силы.
Но Вин не останавливалась.
«Охранитель не мог уничтожить тебя! – Она почти кричала, точно в агонии. – Он мог только беречь. Поэтому ему и понадобилось создать человечество. Таков был его план, Разрушитель, с самого начала!
Он отказался от части самого себя, стал слабее вовсе не ради создания разумной жизни! Он знал, что должен сотворить нечто, содержащее часть его и часть Разрушителя. Нечто, способное защищать и уничтожать. Нечто, способное уничтожать, чтобы защищать.
Он отдал силу Источнику, превратив ее в туман, чтобы мы могли ею воспользоваться. Он всегда знал, что так будет. Думаешь, это был твой план? Это был его план. С самого начала».
Разрушитель кричал. Вин не останавливалась.
«Ты создал то, что убьет тебя, Разрушитель! И ты только что совершил великую ошибку. Ты напрасно убил Эленда.
Видишь ли, он был единственной причиной, по которой я жила».
Вин не отступила, хотя столкновение с чужой силой рвало на части. Разрушитель заорал от ужаса, когда их силы слились.
Сознание Вин – теперь полностью пропитавшееся мощью Охранителя – соприкоснулось с сознанием Разрушителя. Ни один из них не сдался. Собрав все силы, Вин попрощалась с миром и бросилась в Бездну, увлекая за собой Разрушителя.
Они растаяли, как туман в лучах солнца.
* * *
Когда Вин умерла, конец пришел быстро. Мы были не готовы – но даже все планы Вседержителя не могли нас подготовить к подобному. Как же можно подготовиться к концу света?
82
Сэйзед замер у выхода из пещеры. Снаружи метались разъяренные, растерянные колоссы. Большинство людей, наблюдавших за битвой вместе с Сэйзедом, сбежали. Даже солдаты отступили в пещеру, назвав его глупцом из-за того, что он продолжал ждать. Только генерал Дему, который сумел доползти сюда, когда его атиум закончился, оставался в нескольких шагах от него, в туннеле. Воин был весь в крови, обрубок руки ему перетянули жгутом, нога была раздроблена. Он тихо кашлял, ожидая, пока Аслидин вернется с новыми бинтами.
Снаружи поднималось солнце. Жара была невероятная, словно в печке. Из пещеры за спиной Сэйзеда раздавались крики. Туда проникли колоссы.
– Она придет, – прошептал Сэйзед.
Он видел тело Эленда. Оно сползло по склону горы из трупов. Белый мундир в красных пятнах хорошо различался на фоне черного и синего – колоссов и пепла.
– Вин придет, – настойчиво повторил Сэйзед.
Потерявший слишком много крови, Дему балансировал на грани обморока. Он откинулся назад, закрыл глаза. Колоссы начали продвигаться к выходу из пещеры, правда, они уже не казались столь взбешенными, как некоторое время назад.
– Герой придет! – выкрикнул Сэйзед.
Снаружи появилось что-то, словно из тумана, и упало рядом с телом Эленда. Тотчас же за ним последовало что-то еще – другая фигура, которая также застыла в неподвижности.
«Вот!» – подумал Сэйзед, выбираясь из пещеры.
Он пробежал мимо нескольких колоссов. Те попытались его достать, но на Сэйзеде была метапамять. Он чувствовал, что должен надеть медную метапамять на тот случай, если понадобится запомнить что-то важное. Еще террисиец надел десять колец, которые использовал, сражаясь во время осады Лютадели, потому что знал, что и они могут пригодиться.
Зачерпнув немного Скорости, Сэйзед увернулся от ударов. Пронесся мимо растерянных колоссов, взобрался на кучу трупов, свернул туда, где покоилось безголовое тело Эленда.
Рядом с ним лежала она. Террисиец упал на колени, схватил Вин за плечи. Поблизости, на вершине груды мертвых колоссов, находился еще один мертвец. Рыжеволосый мужчина, которого Сэйзед не узнавал и не хотел узнавать.
