И наконец, Сэйзед обратился к Ларста – религии, которую избрала для себя жена Кельсера, Мэйр. Ее жрецы сочиняли стихи во время медитации. Из этих стихов и обрывка бумаги, который перешел от Мэйр к Кельсеру, затем к Вин, а теперь к нему, Сэйзед узнал о красоте, которой был когда-то наполнен мир.
И сделал так, что повсюду снова распустились цветы.
«Я все же не зря носил с собой эту папку, – подумал Сэйзед, паря в потоках силы и переделывая все сущее. – В каждой из религий содержалась информация. Может, они не все были до конца правдивы.
Однако в каждой из них существовала правда».
Сэйзед завис над миром, переделывая все как надо. Особое внимание он уделил убежищам, где прятались люди, оберегая их, хоть и меняя расположение. Рельеф он тоже переделал. Наконец удовлетворенно вздохнул, осознавая, что работа закончена. Но сила не покинула его, как того следовало ожидать.
«Рашек и Вин обрели только малую часть этой силы у Источника Вознесения, – понял Сэйзед. – Мне досталось нечто большее. Бесконечное».
Разрушитель и Охранитель были мертвы, их силы объединились. Фактически они и должны быть едины. Кто же их разделил? Быть может, со временем он узнает ответ на этот вопрос.
Кто-то должен следить за миром, заботиться о нем, раз уж его боги ушли. Лишь в этот миг Сэйзед понял, кто такой на самом деле Герой Веков. Не тот, кто приходит раз в тысячу лет.
Тот, кто пребывает веками. Тот, кто бережет человечество во все времена. Не Охранитель, не Разрушитель, а оба сразу.
Бог.
* * *
Вин была особенной.
Охранитель выбрал ее еще в юном возрасте, как я уже упоминал. Я верю, что он готовил ее к тому, чтобы она получила его силу. Но в тот период разум Охранителя был слаб, от него остался лишь осколок, известный нам как туманный дух.
Почему он выбрал именно эту девочку? Потому ли, что она была рожденной туманом? Потому ли, что ее дар пробудился так рано, едва ли не с самого рождения, необыкновенно трудного для ее матери?
Вин изначально обладала невероятно сильными алломантическими способностями. Я верю, что она питалась туманом еще в раннем детстве, когда не носила серьгу. Охранитель почти добился того, чтобы Вин отказалась от нее к моменту появления Кельсера, но после знакомства с ним снова начала носить это украшение. По совету Кельсера.
Никто другой не мог питаться туманом. Это я знаю точно. Почему же туман выбрал Вин? Подозреваю, что она не могла вобрать его в себя целиком до того, как посетила Источник Вознесения. Думаю, это что-то вроде настройки. Сначала нужно было побывать там, прикоснуться к силе, чтобы потом получить ее целиком.
Но малую толику могущества Охранителя Вин использовала, когда победила Вседержителя, за год до того, как начала слышать пульсацию, свидетельствовавшую о возвращении силы в Источник.
И этим запас тайн не исчерпывается. Надеюсь, однажды, когда мой разум достаточно расширится и я привыкну к переменам в своей природе, я разберусь во всем. Может быть, узнаю, почему сам смог получить эту силу. А теперь я просто хочу выразить свою признательность той, которая была до меня.
Из всех, кто когда-либо прикасался к этой силе, Вин была самой достойной.
Эпилог
Очнувшись ото сна, наполненного кошмарами, Призрак сел на постели. Пещера была погружена в темноту, лишь кое-где горели свечи и лампы.
Призрак встал, потянулся. Вокруг слышались вздохи. В пещере было тесно: почти все жители Урто перешли сюда, прячась от того, что происходило снаружи. Пробираться мимо беспокойных, кашляющих, шепчущихся горожан оказалось непросто. Постепенно шепот становился все громче, и люди начали подниматься и двигаться вслед за Призраком.
Подбежала в белом платье Бельдре.
– Призрак? – спросила она с удивлением. – Что… что произошло?
Тот просто обнял ее одной рукой, и дальше они шагали вместе.
Бриз сидел за столом. Разумеется, у него-то была мебель, тогда как почти все остальные разместились на каменном полу. Призрак улыбнулся – гасильщик в ответ подмигнул.
– Ты хорошо выглядишь, мой мальчик. – Бриз глотнул вина.
– Да неужели? – отозвался Призрак.
– И это все, что ты можешь сказать? – всплеснула руками Бельдре. – Да ты только глянь на него! Он исцелился!
Бриз пожал плечами, отставил бокал и поднялся из-за стола:
– Моя дорогая, с учетом всех странностей, что происходили в последнее время, внешность юного Призрака меня уже не удивляет. Исцеление? Ох, это как-то совсем прозаично, по-моему.
– Идем? – спросил Призрак.
– Почему бы и нет? – снова пожал плечами Бриз. – И что, по-твоему, мы там увидим?
– Я не знаю, – честно признался молодой человек, направляясь к выходу из пещеры.
– Призрак, – осторожно начала Бельдре, когда тот начал подниматься по лестнице. – Ты же знаешь, что говорили разведчики. Весь город полыхал из-за солнца…
Подняв голову, Призрак увидел, что между досками пробивается свет. Молодой человек улыбнулся и открыл люк.
Города там не оказалось. Только поле травы. Зеленой травы. Призрак моргнул от этого странного зрелища, потом выбрался наружу, освободив путь Бризу. Гасильщик высунул голову.
– Вот так вид, – сказал он, тоже вылезая из люка.
Призрак стоял в траве. Она доходила до бедер. Зеленая. До чего же странный цвет для растений.
– И… небо. – Бриз прикрыл ладонью глаза. – Голубое. Ни пепла, ни дыма. Очень странно. Страннее не бывает. Держу пари, это дело рук Вин. Эта девчонка всегда все делает по-своему.
Позади раздался потрясенный вздох. Обернувшись, Призрак увидел, что из пещеры выбирается Бельдре. Он помог ей выйти, и они в немом восхищении пошли по высокой траве. Солнце светило очень ярко, но неприятной жары не ощущалось.
– Что случилось с городом? – прошептала Бельдре, хватая Призрака за руку.
Тот покачал головой и замер. Что-то двигалось вдали. Они пошли вперед. За спиной Бриз уговаривал Альрианну выйти и посмотреть, что с ними случилось.
– Это… люди? – удивилась Бельдре, по-прежнему не выпуская руку Призрака.
Их тоже заметили, и, когда незнакомцы приблизились, Призрак улыбнулся и махнул рукой одному из них.
– Призрак? – крикнул Хэм. – Малый, это ты?
Призрак и Бельдре побежали ему навстречу. Громила стоял в окружении других людей, за ними посреди поросшего травой луга виднелся еще один открытый люк. Люди, которых он не знал, – на некоторых была униформа армии Эленда – выбирались из-под земли. Хэм бросился к Призраку и от души обнял.
