К вечеру 20 апреля от некогда самой боеспособной дивизии армии Венка осталось только двенадцать танков и штурмовых орудий, несколько разведывательных взводов, пара боевых машин пехоты и двадцать грузовиков. С ними следовали остатки штаба танкового корпуса и штаба дивизии «Клаузевиц». Как прежде, оперативное командование боевой группой осуществлял майор Беннингсен. Теперь его отряд направлялся к холмам Эльма, что располагались южнее Фаллерслебена.
Перед тем как достигнуть шоссе Зальцведель — Фаллерслебен, был отдан приказ, запрещающий включать фары и открывать огонь. Небольшие группы американцев колонна пыталась обойти стороной, не вступая в бой. В это время пришло сообщение, что мост через Везер близ Фаллерслебена был занят американцами. Из самого Фаллерслебена доносился шум танков. Генерал-лейтенант Унрайн решил провести разведку, в то время как основная часть немецкой колонны должна была стоять на месте. Около 2 часов ночи она свернула в сторону, чтобы продолжить свой долгий марш в южном направлении. На подходе к одному из мостов немецкие танки опять натолкнулись на американцев. Боя было не избежать. Ночь озарилась выстрелами нескольких орудий. Американцы, не ожидавшие нападения, стали нести огромные потери. Сами немцы в этом бою потеряли два танка. Было также подбито несколько боевых машин пехоты. Их экипажи попали в плен.
Тем не менее остатки боевой группы смогли ворваться на мост. Они въехали в Фаллерслебен. На юго-восточной окраине немцы вновь натолкнулись на американцев. Опять завязался бой. И вновь американцы были отброшены, хотя сами немцы потеряли еще два танка.
По рации было передано, чтобы все силы боевой группы пробивались в направлении Эльми, чтобы вновь собраться близ деревни Борнум. Сам командующей дивизией, генерал-лейтенант Унрайн, узнал об этом лишь после войны. Он возглавлял группу, состоявшую из двух боевых машин пехоты и трех «Фольксвагенов», которая продолжала двигаться в предписанном ранее направлении. Около 6 часов 30 минут она вышла в окрестности Эльма юго-восточнее Аппенрода. В некоторых документах того времени было зафиксировано, что некоторые танки «третьей» боевой группы после боя в Фаллерслебене все-таки смогли прорваться к Борнуму.
Подчеркнем еще раз: генерал-лейтенант Унрайн не имел связи с остатками своей боевой группы (причина этого до сих пор остается не ясной). В любом случае ему не было известно о местопребывании XXXIX танкового корпуса. В течение дня американская артиллерия не раз накрывала огнем все окрестности Эльма. Позже здесь заняли свои позиции два американских артиллерийских дивизиона. Один расположился к западу, а другой — к северо-востоку от Эльма. В итоге немцы, оказавшиеся восточнее Борнума, оказались под перекрестным артиллерийским огнем. Они стали нести значительные потери. Вдобавок ко всему немецкие танки не могли продолжать свое движение. У одних были сломаны двигатели, в других не было горючего. 21 апреля было принято решение подорвать неподвижные машины, чтобы они не достались американцам. Тогда же, 21 апреля 1945 года, около 18 часов окрестности Аппенрода стали оглашаться призывами, которые передавались американцами через громкоговоритель. Генерал-лейтенанту Унрайну предлагалось сдаться и до наступления темноты покинуть лес.
В тот момент под началом Унрайна находилось где-то 10 офицеров и 60 солдат. Он отдал приказ разбиться им на десять групп (во главе каждой офицер), после чего они должны были пробиваться на восток в направлении Эльбы, чтобы оказаться на позициях 12-й армии.
Сам командир дивизии на «Фольксвагене» решил прорываться от высоты 313 в направлении Шёппенштедта. Близ местечка Роде он прорвался сквозь американскую линию обороны. Но далее ему не повезло: проехав с полкилометра, он был обстрелян из пулемета. Машина с пробитыми шинами остановилась. Но сам Унрайн не намеревался полагаться на судьбу. Он решил дальше пробиваться к немецким позициям на велосипеде и был взят в плен американскими танкистами 24 апреля 1945 года около 14 часов в окрестностях деревни Роксфёрде.
Чуть позже, во время бесед, он узнал, что его дивизия «Клаузевиц» отвлекала от Магдебурга три американские дивизии. Тогда же, в плену, генерал-лейтенант Унрайн услышал, что его дивизия выполнила поставленный перед ней приказ — она на время смогла остановить продвижение американцев по обе стороны от Магдебурга. Но цена за этот тактический успех была очень высокой: за несколько дней боев танковая дивизия «Клаузевиц» была полностью уничтожена. 12-я армия лишилась самого мощного соединения. Несмотря на то что генерал-лейтенант Унрайн неоднократно указывал на слабые стороны его дивизии, в Верховном командовании Вермахта продолжали настаивать на осуществлении немедленного наступления даже незначительными силами. Сам Мартин Унрайн после войны произнес: «Командование частей и сами части были намерены выполнить любой ценой приказ, а именно способствовать ослаблению американского давления на наши позиции по Эльбе».
Глава 11
Последняя немецкая операция
22 апреля 1945 года, во второй половине дня, в рейхсканцелярии в бункере Гитлера началось ежедневное оперативное совещание. На нем кроме Гитлера, Кейтеля и Йодля также присутствовали генерал Кребс, генерал Бургдорф, Мартин Борман, офицер связи с Риббентропом М. Хевель и несколько адъютантов.
Еще в первой половине дня Гитлер потребовал связаться с командным пунктом 11-й армии, который располагался в Либенверде. Кроме этого, Гитлер приказал обергруппенфюреру СС Штейнеру, бывшему командующему 11-й армией, собрать все имеющиеся в распоряжении силы и бросить их на оборону столицы рейха. В тот момент части Красной Армии были уже на подступах к Берлину. Поспешность данного приказа была обусловлена тем, что 9-я армия, находившаяся юго-западнее Франкфурта, была окружена между Коттбусом и Барутом.
Приблизительно в это самое время на восточных окраинах Берлина начались бои. Здесь сопротивление частям Красной Армии оказывали подразделения LVI (56-го) танкового корпуса, командующим которого являлся генерал артиллерии Вайдлинг. Предвидя развитие событий, Вайдлинг еще в ночь на 22 апреля перенес местоположение штаба корпуса из Шёнайхе в здание дома престарелых, расположенное в Биздорфе (Юг). К этому моменту Одерский фронт вплоть до его северной части полностью рухнул.
Оперативное совещание у Гитлера началось с доклада генерал-полковника Йодля. Затем слово взял генерал Кребс. Оба они незадолго до начала совещания получили сообщение о том, что генерал Ваффен-СС Штейнер не имел в своем распоряжении достаточное количество войск, чтобы прорваться к Берлину. Генерал-полковник Йодль должен был сообщить о том, что советские войска смяли южный фланг 3-й немецкой танковой армии и что войска под командованием маршала Жукова могли в любой момент начать штурм расположенных к югу от Берлина Тройенбрицен и Цоссена. Но прежде чем Йодль успел закончить свой доклад, его резко перебил Гитлер. Фюрер хотел знать, где находился обергруппенфюрер СС Штейнер и когда его армия могла нанести удар по находившимся под Берлином частям Красной Армии. Теперь начальник Штаба оперативного руководства Вермахта был вынужден заявить, что генерал войск СС Штейнер еще не начал наступление на Берлин, а его армия даже не была сформирована — она существовала только на бумаге. С Гитлером случился нервный срыв, которые в конце войны не были редкостью. Он кричал и топал ногами. Он заявил, что остался в Берлине только для того, чтобы застрелиться «если в него проникнут Советы». Свой гневный поток слов он закончил словами: «Все конечно… Все кончено…»
