— Слушай, мы еще долго будем здесь торчать?
— Давай доедим. Потом мне нужно будет собрать вещи. Можешь подняться и помочь.
— Думаешь, хозяйка замка пустит меня в башню из слоновой кости?
Шоу придвинулась ближе, и ее рука поползла вверх по моему бедру. Я чуть не подавился апельсином.
— Даже если мама не хочет тебя видеть… — зеленые глаза весело блеснули. — Я-то хочу.
Этот идиотский обед никак не заканчивался. Я набил рот апельсином и стал считать от ста до нуля, чтобы успокоить разбушевавшееся либидо. А я-то думал, что нелегко обедать с моими предками. Стало понятно, отчего Шоу так хотела примирить мою расколовшуюся семью. Хотя у Арчеров и хватало проблем, эта богатенькая публика била все рекорды.
Глава 10
Я мечтала поскорее убраться, но, хотя мы и собирались сбежать сразу после обеда, за столом вновь появился Алекс и утащил Рула. Он заявил, что один из его сотрудников интересуется дизайном на заказ, а Рул самый подходящий для этого человек. Я опять сидела на мучительном мамином сборище одна, а мой покрытый татуировками бойфренд нарезал по комнате круги, как настоящая знаменитость. Это было довольно забавное зрелище, и втайне я радовалась, что мы сумели досадить маме, но все-таки мне хотелось уйти. Оказаться с Рулом наедине и наверстать упущенное. Похоже, между нами что-то сдвинулось, и я надеялась понять, что это значит в перспективе. В частности, что это значит для Рула, потому что он вроде как утвердил наши отношения, приехав в Бруксайд, чтобы извиниться. Теперь я желала убедиться, что он искренен.
Гостями занималась мать, а Джек детьми. Гейб болтал с какой-то будущей звездой американского бизнеса, бросая убийственные взгляды на Рула, который стоял в компании элегантно одетых мужчин и что-то показывал жестами. Те одобрительно кивали и говорили наперебой. Решив, что можно улизнуть на минутку, я вышла через кухню, поднялась к себе и запихнула в сумку вещи, бросив сверху разбитый мобильник. Я решила, что позволю Рулу купить новый, тем более что старый я хватила о стенку именно из-за него. Я осматривала комнату в поисках забытых мелочей, когда вдруг вокруг моей талии обвились чьи-то руки.
Я хорошо знала прикосновение Рула, и это был не он. Я резко обернулась — и уткнулась в грудь Гейба.
— Ты что делаешь?
Придурок крепко схватил меня за плечи и попытался обнять.
— Убирайся отсюда, Гейб.
— Я все понял, Шоу.
Он так тянул, что непременно должен был поставить синяк. Я попыталась оттолкнуть его, но справиться с Гейбом не могла.
— Ты бросила меня, чтобы трахаться с Арчером. Ну, может, теперь ты уже им насытилась. Ты не дала мне шанса показать, на что я способен. Я тебе позволю сравнить, прежде чем мы окончательно простимся…
Почувствовав, как глаза лезут на лоб, я начала сопротивляться с удвоенной силой.
— Издеваешься? Я не спала с тобой, потому что я не люблю тебя! Я не хотела заниматься сексом тогда и не хочу сейчас. Убирайся, пока Рул не пришел.
Гейб заломил мне руку за спину с такой силой, что я вскрикнула, и наклонил голову, так что мы оказались лицом к лицу. Свободной рукой он ухватил меня за подбородок. Я всерьез перепугалась — моя комната находилась наверху, в той части большого дома, которая была далеко от столовой. Наверняка кто-нибудь услышал бы крик, но я понятия не имела, какой будет результат. Я задергалась, пытаясь освободиться, но Гейб только засмеялся.
— Я не боюсь уличного громилы, и меня не впечатляет его художественный талант, ну или о чем там болтал Карстен. Твой Рул просто дерьмо, он мне не помешает, я возьму, что хочу. Ты моя, Шоу, и сейчас это поймешь.
От толчка я упала на кровать и поспешно перебралась на другую сторону, подальше от Гейба.
— Соглашайся, Шоу, пока не стало хуже.
Я тяжело дышала, щупая горло. Меня трясло.
Гейб швырнул мои ключи на кровать.
— Я сам вернусь в Денвер. Ты, наверное, предпочтешь побыть наедине со своим красавчиком?
Он вышел из комнаты с таким видом, словно не угрожал мне только что. Я кое-как пришла в себя, взяла сумку и бегом спустилась по лестнице. Рул мыкался по кухне с растерянным видом и явно искал меня. Я вручила ему сумку и поспешно направилась к двери, ни с кем не прощаясь, даже с мамой. Лишь когда мы выехали на шоссе, я дала себе волю. Мое тело сотрясали рыдания, я никак не могла остановиться. Я дрожала и ревела, как истеричка, так что Рул перепугался и притормозил. Мы стояли на обочине, он допытывался, не мигрень ли это, а я просто лежала у него на коленях и плакала, не в состоянии ответить.
Прошло минут двадцать, прежде чем поток иссяк. Рул чуть с ума не сошел от страха, он собирался отвезти меня в ближайшую больницу.
— Нет, все нормально, сейчас пройдет…
Он гладил мне спину, синие глаза блестели. Я прижалась к нему лбом и завернула рукава куртки. Оба запястья покрывали вспухшие красные рубцы и безобразные лиловые синяки.
— Гейб появился внезапно, когда я собирала вещи. Он угрожал. Сказал, что я должна смириться, пока не стало хуже, уж не знаю, что он имел в виду. Он чуть не избил меня, Рул, и дико напугал. Не знаю, что с ним такое, но, кажется, он не в себе.
Рул замер, словно превратившись в статую. Он поднес мою руку к своему лицу, нежно поцеловал запястье и негромко произнес — таким тоном, что я заледенела от ужаса:
— Я его убью.
Я полежала в объятиях Рула еще немного, чтобы успокоиться, затем отодвинулась и вернулась на место.
— Завтра нужно будет вернуться в Бруксайд за машиной.
— Никаких проблем, мы с Ромом съездим.
— А тебе разве не нужно на работу?
— Только к часу. Пожалуй, я позвоню Марку и добьюсь судебного запрета для Гейба.
— Просто не верится…
— Лично мне не верится, что мы уехали, не сказав ему ни слова. Нужно было шкуру спустить с этого ублюдка в присутствии его родителей и прочей публики, которой он так старался понравиться.
— Я перепугалась и просто хотела удрать. Хотела остаться с тобой… — я понизила голос до шепота, когда Рул протянул руку и прижал меня к себе. Эти сплошные сиденья в машине были такими удобными.
— Я всегда в твоем распоряжении, Шоу. Как только ты захочешь.
Я уткнулась лицом ему в шею и выдохнула. Никто мне еще не говорил таких вещей.
— Ну, ты сегодня был звездой банкета. Мама от злости на стенку лезла. Я думала, ее вот-вот удар хватит.
— У меня много клиентов, которые что-то да значат в большом бизнесе. Все больше и больше самых обычных и серьезных людей начинают делать татуировки. Зря она питает к ним такое предубеждение.
— Ты прав. И я не хочу, чтобы у тебя из-за Гейба были неприятности. Я просто хочу, чтобы придурок отвязался.
