С такими мыслями я и сидела в столовой рядом с Эленой.
— Да, с братом я связалась, — вдруг вспомнила она. — Он обещал вечером подойти.
— Как это любезно с его стороны, — заметила я. — Какой он у тебя отзывчивый.
— Фаб? Отзывчивый? — она зло расхохоталась, чем привлекла к нам общее внимание. — Скажешь тоже. Папаша его всегда баловал. Не то что меня.
— Не сказала бы, что родители о тебе не позаботились, — удивилась я. — Вон как комнату в общежитии обставили.
— Видела бы ты его комнату, — фыркнула она. — Там не комната, там сдвоенные апартаменты. У него всегда все самое лучшее было, как у наследника, да и сейчас есть. А карманные деньги? Мне совсем не дают, а ему по первому требованию.
О, подруга, так ты, похоже, в гномью шашлычную не пошла не потому, что трупы не ешь, а потому что денег не хватило. Неужели братик ссудить не мог? Косметику он очень даже недурственную сестричке подарил.
— А почему не дают? — удивилась я. — Мало ли какие у девушки траты могут быть…
— Если прошу что-то — обычно покупают, — неохотно ответила она. — Но не всегда именно то, что прошу. А у него безлимитный кредит везде, подтвержденный отцом, чувствуешь разницу?
Я понятливо покивала головой.
— Беспокоятся о моем моральном облике, — зло продолжила Элена. — Что вдруг я начну тратить деньги на разных бедных фьордов, а отец этого не переживет.
Забавно. Бедных фьорд отец переживет, а бедных фьордов — нет. Какой-то у него дискриминационный подход по гендерному принципу. Впрочем, что взять с торгаша? Да и моему отцу тоже не понравилось бы, если бы я начала тратить деньги на поклонников, а не наоборот. Но ведь Элена этим не грешила.
После обеда мы попробовали сходить на лекцию ректора, но в башню Магии Смерти нас не пустили, сказали, что неподготовленным фьордам делать там нечего. Я, честно говоря, и не рвалась смотреть на достижения некромантов, но Элена была очень разочарована. Она говорила, что нужно закрепить успех с того самого удачного диспута. О каком успехе она говорила, я не поняла. Ректор ее и не заметил. Вот если бы она хоть пару слов впопад могла сказать, тогда — другое дело. Разве что попросить Серена или Мартина что-нибудь для нее написать, чтобы она могла это выучить и поблистать немного не только внешностью, но и мозгами? Судя по всему, Ясперс предпочитал девушек умных. Посмотреть бы еще на его невесту.
Пообещав забежать к Элене через час, я отправилась к себе. Нужно же произвести впечатление на ее брата, к которому я собиралась обратиться с просьбой. Да и сам по себе маг-воздушник — очень неплохое приобретение, правда, дар у него слабенький, зато он сын ювелира, что делает недостатки его магии совершенно несущественными. Свое единственное платье я почистила с тщательностью, которой сама от себя не ожидала, выглядело оно почти как из магазина. Даже Фиффи одобрил. Видно, ему по чистому лазить гораздо приятнее. Оставшееся время я провела за макияжем, тщательно рисуя себе лицо. Здесь главное — не перестараться, как говорила моя бабушка, а то будешь напоминать собственную посмертную маску. В идеале, это должно быть почти незаметно, особенно при ближайшем рассмотрении. Ведь я красива не потому, что на мне толстый слой косметики, а потому, что я — это я.
Так что к подруге шла я в самом хорошем расположении духа, которое испарилось сразу же, как только я увидела ее брата, который пришел вместе с другом. Друга я знала, и довольно давно. Алонсо Кихано был из очень хорошего старинного рода, увы, обедневшего. А еще у него были две младшие сестры, которым до выданья оставалось не так уж и много, и о приданом которых придется заботиться ему, так как родители их погибли лет десять назад. Алонсо мне не подходил, даже для списка «На самый крайний случай», но сам по себе он был парень красивый, воспитанный и обаятельный, так что поздоровалась я с ним с большой приязнью. А вот братом Элены оказался тот самый наглый тип, что предлагал купить мне комплект белья. Сейчас мантии на нем не было, что позволяло увидеть толстенную золотую цепь, доходящую почти до пупа, да еще и с огромным бриллиантом. Если бы это еще хотя бы артефакт был, я бы поняла, но он же явно нацепил это потому, что думал, что так красиво. Какая вульгарность! Бриллианты вообще днем не носят, да и смотрятся они исключительно при искусственном освещении. Этому типу бы тоже не помешали специальные курсы по этикету. Что ж, будем изображать радость от встречи и слабую память. Я ослепительно улыбнулась и посмотрела на Элену с вопросом. Поняла она меня сразу же.
— Лисандра, это мой брат Фабиан, — представила она нас.
— Мы уже встречались, — довольно сказал он. — Правда фьорда отказалась со мной знакомиться.
— В самом деле? — удивленно сказала я. — Со мной так часто пытаются знакомиться, что я просто не в состоянии всех запомнить. Но я рада познакомиться с братом моей дорогой Элены.
И счастливо улыбнулась, показывая свои безупречные зубы.
— Берлисенсис, значит, — процедил он в ответ. — Не дошло еще, что жизнь изменилась, все по старым правилам живешь.
А новые правила — это бросаться на шею всем желающим? Как интересно, однако. Гордость или есть, или нет, вне зависимости от положения, тут уж ничего не сделаешь. Кстати, не думаю, что сам этот фьорд в тяжелой жизненной ситуации пошел бы на содержание. Я сделала вид, что ничего не понимаю, и улыбнулась еще шире, так широко, что щеки заболели.
— Элена сказала, что вы, фьорд Чиллаг, можете навести справки о финансовом положении моего бывшего жениха Антера Нильте.
— А что так официально — «вы», «фьорд Чиллаг»? — хохотнул он. — Подруга моей сестры — моя подруга. Можно сказать, почти сестра.
Но смотрел он совсем не родственным взглядом. Так, мантию не снимаю. Нечего его радовать моим декольте, не для него оно. И вообще, родственников у меня тут развелось многовато. Мне и одного декана в качестве отца хватает.
— Кстати сказать, вспомнил я, где раньше видел твою мордашку. «Золотые крылья», ага? Второе место в прошлом году в ежегодном кубке по гриффичу, так?
— Так, — подтвердила я. — По-честному, первое должно было быть. Нам трех самых сильных игроков отравили перед игрой. Им даже в лечебнице отлежаться пришлось.
— По-честному? В гриффиче? — хохотнул он. — Игроки ваши сами виноваты — нечего есть непроверенное. Грифона твоего тоже забрали, так?
— Так у меня все забрали, — немного раздраженно пояснила я, — было бы странно, если бы оставили Майзи.
— Жалко, что ты не на моем факультете, — огорошил он меня. — Я бы выкупил. А так могу только предложить попрыгать в группе поддержки.
— Спасибо за предложение, фьорд Чиллаг, — пропела я. — Вы так добры. Но вы так и не сказали, выполните ли мою просьбу.
Он оценивающе на меня посмотрел, даже глаза прищурил, но с ответом не торопился.
— Фаб, тебе же это совсем не трудно, — вмешалась Элена.
— Не трудно, — согласился он. — Узнаю. За поцелуй прекрасной фьорды.
