— Фьорд Кудзимоси, — испуганно затараторила Арноро, — я не знаю, как это могло случиться, зелье совсем простое, фьорда делала все правильно. У меня на занятиях никогда такого не было. Я даже защиту раньше никогда не включала.
Она чуть не рыдала от отчаяния, наверно, пообещали ее премии лишить, если студенты будут на занятиях травмироваться.
— Фьорда Берлисенсис — талантливая девушка, — заметил декан.
Хотя формально слова его были словами похвалы, мне захотелось провалиться хотя бы на этаж ниже. Не такими талантами хотелось бы хвастаться перед окружающими, которые с трудом сдерживали рвущийся наружу смех. Кудзимоси ухватил меня за руку и перенес в целительское отделение, где в меня сразу же вцепился дежурный маг.
— Этак, фьорда Берлисенсис, вы и до первого соревнования не дойдете, угробитесь, — заметил декан и брезгливо стряхнул с рукава попавшие клочки защитной пены. — Фьорд, что там с повреждениями?
— Да она еще вас переживет, — заметил целитель, уже закончивший диагностику, — ничего страшного с вашей студенткой не случилось. Разве что пара синяков, и все. Убирать будем? Или пусть останутся на несколько дней как воспоминание о ее оплошности? Немного больно сидеть будет, зато при этом хорошо развивается аккуратность и внимательность.
— Убираем, — сказал Кудзимоси. — У нее сегодня соревнования по гриффичу. Или вы за команду Воздуха болеете?
Целитель придерживался нейтралитета, поэтому в пострадавших местах вскоре появилось слабое пощипывание, указывающее на то, что моим лечением занялись незамедлительно. Пена уже высохла и осыпалась с меня неприятным буроватым порошком. Хорошо хоть следов от нее не оставалось ни на коже, ни на одежде.
— Я так понимаю, как пострадавшее лицо, вы на занятиях сегодня больше не появитесь? — уточнил декан. — Хотя, разницы для вас, конечно, особой не будет — у вас в расписании дальше одни лекции.
— У меня еще половина практического занятия осталась, — упрямо ответила я. — Думаю, хоть одно зелье сделать успею.
— Даже так? Какая заинтересованность, — насмешливо сказал Кудзимоси. — И какое зелье вызывает у вас столько энтузиазма?
— Концентрации.
— Пожалуй, вам оно действительно будет нелишним, фьорда Берлисенсис.
И хотя слова его были достаточно язвительными, мне показалось, что ответ мой ему понравился. Может быть, Рональдс не так уж неправ, когда говорит, что в Академии ум у девушки ценится, и нужно показывать его чаще, а вовсе не скрывать? Но как-то все это неправильно получается…
Целитель привычным жестом убрал остатки защитной пены, и декан перенес меня назад в кабинет, где одногруппники выполняли уже следующее задание. Фиффи радостно затрепетал всеми своими ветками и попытался опять забраться ко мне на плечо. Видно, испугался, что остался здесь один, в толпе совсем недружественных студентов. И был он единственный, кто мне обрадовался. Фьорда Арноро воззрилась на меня в ужасе и не отходила до конца занятия. Впрочем, я больше и не отвлекалась. Я уже поняла, что стоит замечтаться — и мечты твои тут же воплощаются в жизнь, но самым извращенным способом из возможных. Оставшиеся занятия я тоже честно высидела, хотя мне очень хотелось есть.
В столовой мне стоило большого труда не вцепиться в свой обед сразу по получении, а донести поднос до стола и медленно, с достоинством, соответствующим моему происхождению, приступить к поглощению пищи. У Фиффи такого ограничения не было, поэтому котлету он стащил еще по дороге, оставив мне гарнир. Я только вздохнула. Такими темпами я скоро полностью на растительную диету перейду. Здесь, конечно, можно и за деньги докупать, но откуда они у меня? Сколь я ни экономила, выданная Кудзимоси сумма таяла и без дополнительных трат на еду.
Ничего, приободрилась я, вот выйдет брат и непременно что-то придумает.
Элену я заметила сразу. Была она без мантии, обязательной в Академии, все в том же коротком синем платье, в котором я ее видела последний раз. Фабиан ей что-то выговаривал. Но девушка его совсем не слушала, по лицу ее гуляла счастливая улыбка, с которой она глядела не на брата, а на собственный поднос. Все такая же невозмутимо-довольная, она прошла к моему столику и села рядом.
— Привет! — жизнерадостно почти пропела Элена.
Фиффи оживился. В ее тарелках было мясо, огромные куски жареного мяса источали просто умопомрачительный запах. Ведь поднос наполнялся в том отделе, где за еду платили чистыми эвриками, а не показом студенческого жетона. Мой питомец туда потянулся, но я шлепнула его по веткам и сказала:
— Привет! Смотрю, ты изменила своим привычкам в еде.
Элена довольно осмотрела содержимое тарелки, отрезала кусок, который с трудом поместился в ее рот, и выдавила из себя сквозь пережевывание:
— Кари говорит, что люди, которые не едят животных, совершают по отношению к ним страшное преступление.
Вопросов у меня было два. Кто такой Кари? И о каком преступлении идет речь? Но спросить я не успела. Подошедший Фабиан небрежно втиснулся между нами, подвинув поднос Элены так, что ей и самой пришлось сдвинуться подальше. Она недовольно фыркнула на брата, но ничего не сказала. А вот вошедший в столовую дежурный преподаватель прямым ходом направился к нашему столику:
— Фьорда Чиллаг, на территории Академии студентам запрещено находиться в таком виде.
Она смерила его уничтожающим взглядом и сказала:
— Во-первых, будущей фьордине Ясперс позволено больше, чем рядовым студентам. А во-вторых, я отчисляюсь. Кари не хочет, чтобы говорили, что он использует свое служебное положение в личных целях.
Выговорив эту сложную для нее фразу, она торжествующе уставилась на дежурного, который несколько смутился и даже не знал, что на это ответить. От нашего стола он отошел довольно быстро.
— Ты выходишь замуж? — уточнила я. — И когда?
— Через неделю, — довольно ответила Элена и добавила. — Папа говорит, что обе свадьбы можно одновременно устроить.
— Обе?
— Мою с Кари и твою с Фабом, — невозмутимо ответила она. — Так дешевле выйдет.
Фабиан довольно улыбнулся, как бы говоря: «Видишь, я все уже уладил».
— Моя свадьба с фьордом Чиллагом не состоится ни через неделю, ни через более длительный срок.
— Лисси, ну ты чего? — нахмурился новоявленный жених. — Мы же утром выяснили, что это была неудачная шутка. А Хайдеггеру ты отказала, я знаю.
Фиффи все же удалось утащить с Элениной тарелки кусок мяса, который она уже приготовилась положить себе в рот. Наказывать его я не стала. Все равно Элена не заметила, да и уже пожеванное она есть не станет.
— Фьорд Чиллаг, по-моему, мы с вами уже обсуждали, как именно ко мне следует обращаться.
— Ну так жениху же позволено больше, — нахально заявил Фабиан.
Жестом фокусника он извлек откуда-то каталог свадебных платьев и протянул мне с нахальной усмешкой:
