– Я не понял, это что?! – свирепо осведомился он, подавшись вперед.
Кажется, наследнику кошачьего клана не хватало самой малости, чтобы броситься на снежного барса.
– О-о-о, сейчас будет драка, – тихо рассмеялась Ярина и похлопала Дана по плечу. – Милый, остынь. Ну стали они парой, в чем проблема? По-моему, прекрасный кандидат. – Она улыбнулась Вереску. – А насчет Мышки… ты же знаешь, что мать ее отпустила!
– Отец ее ни за что бы не отпустил! – огрызнулся кот, не сводя с невозмутимого ирбиса злого взгляда.
Кошка нахмурилась, и мне почему-то подумалось, что кто-то крупно нарвался.
– Ее отец, дорогуша, – прошипела она и с силой вонзила ногти в его плечо, – не глава клана. А мать, если тебе память отказала, дала свое «добро» на эту поездку! Поэтому спрятал свои волчьи инстинкты поглубже и закрыл рот!
О, сейчас у меня будет ностальжи! Кто-то кому-то закатит феерический шкандаль с мордобоем! Яра в гневе – это вам не хухры-мухры.
Но тут на сцену решил выйти еще один участник.
– Да вы задолбали, – усмехнулся Айшшен, выползая вперед. – У нас тут, понимаешь ли, чуть ли не встреча выпускников образовалась, а на меня ноль внимания. Дан, скотина ты пушистая, ты как понял, где нас искать?
Дан тяжело задышал, словно сейчас сорвется и бросится в бой. И по барабану на кого. Но вдруг он застыл и прикрыл глаза.
– Яра, объясни им, – глухо сказал он. – А я скоро…
Через считаные секунды на месте смуглого и темноволосого мужчины опять был черный кот. Он недовольно мяукнул и, задрав хвост, убежал в лес.
– Дурак, – закатила глаза кошка и махнула рукой в западном направлении. – Идемте, у нас там палатки стоят. Мы вас здесь уже два дня ждем.
Мечтательный голос Ярины как бы намекал на то, что эти два дня прошли совсем не впустую.
Она привела нас именно туда, где мы разбивали лагерь в прошлый раз. Пояснила, что нашли по запаху и сначала решили, что мы ушли в храм. Пробовали сунуться за нами – им тоже показалась Флора и гневно заявила, что разные смертные задолбали ломиться в святая святых нагов. Наша парочка быстро смекнула, что мы вряд ли пробрались мимо такого грозного стража. А потом Данила пришел к совершенно верному выводу, что мы, скорее всего, свалили, но вернемся с Айшшеном.
– Нет, ты мне скажи, как вы поняли, что мы именно в храм пошли? – не унимался альбинос, помогая Вереску ставить палатку.
– Да просто за столько лет общения Дан с Ристом практически близнецами стали, – объяснила уже одетая в свободные джинсы и толстовку Ярина. – Данила, когда узнал, что Мышка с Вереском пропали, быстро сложил два и два. Просчитал варианты, подумал, как поступил бы он, – и осознал, что только храм. Затем вломился к матери и устроил там такое… Как дом устоял – не понятно.
– И что Светлана? – тихо спросила я, добывая из рюкзака продукты.
Не дай небо кому-то поднять мою «сумочку» – руки отвалятся, гарантирую. Но ничего не поделаешь – мужчины несли в основном оружие, поэтому остальные вещи пришлось разделить нам с Мышкой. А вот сколько весит рюкзак того же Риста, я даже спросить боюсь. Ибо есть у меня подозрение, что я его и с места не сдвину. Я уже молчу о поклаже Айшшена, который по умолчанию сильнее нас всех.
– А что она? – тихонько фыркнула Яра, складывая сучья в месте для костра. – Возрадовалась и отпустила на все четыре стороны. Только сказала, что если они с Маринкой загнутся – чтобы домой не возвращались.
Я изумленно поцокала языком.
Нет, мне однозначно такого не понять. Как можно поставить весь город на уши, когда дочь пропала, угрожать уничтожением целому клану за единственный упавший волосок с ее головы, а потом вот так спокойно отпустить практически на верную смерть?! А потом еще и благословить на это самоубийство сына и наследника. Я покачала головой и подумала, что такое явно не для средних умов.
– Ну вот, – пожала плечами кошка, – а местонахождение храма он знал.
– Конечно, – вздохнул Айшшен. – Мы же здесь были в прошлом году. Пытались понять, есть ли возможность проскользнуть внутрь, чтобы завершить мою инициацию как жреца и не нарваться.
– И как? – немедленно заинтересовалась я.
– Нарвались на служанку и едва ноги унесли, – со смешком поведал наг.
Представив эту картинку, я звонко расхохоталась.
– Жуть, а Дан мне и не рассказывал, – недовольно процедил Рист и окинул Айшшена недовольным взглядом.
Змей выразительно вскинул бровь и продолжил копаться в своем рюкзаке.
– Чтобы ты распсиховался и выкинул какой-нибудь фортель? – насмешливо сощурилась кошка и покачала головой. – Сам подумал, какие вопросы задаешь?
Рист шумно вздохнул, но благоразумно промолчал.
И правда, что тут еще скажешь?
Дан вернулся как раз к ужину. Как говорится, стоило нам снять с костра котелок с кашей, а тут и Данилу принесло.
Черный кот молнией шмыгнул в их с Ярой палатку, а через пять минут оттуда вышел мужчина в джинсах и свитере. Ну и лицо теперь у него было попроще. Прогресс, кажется, драки сегодня не будет.
Дан молча сел рядом с Яриной и обнял ее так, что, я думала, ребра переломает. Через несколько минут он окончательно расслабился и с улыбкой осмотрел нас.
– С тобой мы потом поговорим, – погрозил он пальцем Мышке, затем показал кулак Ристу и наконец спокойно спросил: – Ну так каков наш план?
Как ни странно, план Дану понравился. Он даже мечтательно глаза прикрыл, представив, какой шухер начнется в нашем городе, если все получится. Короче, все с ним ясно. Несмотря на свою правильность, Данила такой же авантюрист, как и мы все.
А потом женскую половину отправили спать. Мы с Мышкой, конечно, протестовали, но только для вида. В конце концов, попробуйте сами пройти с тяжеленными рюкзаками такой отрезок пути. Яра возмущалась дольше, но ее все-таки уговорили, сказав, что намечаются чисто мужские разборки.
Главное, чтобы до драки не дошло. А так… Большие мальчики, и без нас разберутся.
Ночью меня никто не будил. Проснулась я сама, и место рядом со мной уже пустовало. Я, с одной стороны, почувствовала облегчение – все же выспаться надо было, а с другой – меня взяла такая досада! И даже не поприставал! Торопливо приведя себя в порядок, я вышла к костру.
– Всем доброе утро! – Я помахала рукой, отмечая, что встала последняя.
Ну и конечно же заметила, что синяков на лицах у мужчин нет, за бока никто не держится… Фу-у-ух! Значит, просто поговорили! Аллилуйя!
После завтрака приступили к сборам. Большую часть вещей пришлось оставить, что вполне логично. Ибо если на меня выпрыгнет та самая полумифическая нежить, то прежде, чем я сброшу рюкзак и достану оружие, маленькую нерасторопную Ромашку попросту сожрут.
Потому лично моя экипировка состояла из спальника, двухдневных запасов еды и воды, а также ору-у-ужия! Куда же без него… Два пистолета в кобуре – один с серебряными пулями, второй – с обычными, поясная сумка с ручными гранатами, два патронташа с обоймами, ну и плюс полрюкзака ими было забито. Не слишком тяжело, но и не слишком легко. В самый раз. Бегать не получится, но избавиться от ноши можно в считаные мгновения. Что касается одежды, то предусмотрительный Вереск захватил у кошек их хваленые комбинезоны на всех нас. Ну то есть на них с Мышкой и на нас с Ристом. Дан с Яркой, не будь дураками, приехали со своими. Ну а Айшшену одежда и не нужна была – он достал из своей сумки легкий доспех, который закрывал только стратегически важные места.
